Rapport: Google spionerer på konkurrerende apper på Android for å gi sine egne tjenester et løft

Som mange plattformholdere som Apple og Microsoft, er Google i posisjon til å tilby både plattformen for andre apper og deres egne applikasjoner som konkurrerer med disse appene.

Generelt oppleves det ikke som god praksis for plattforminnehavere å utnytte fordelene sine til å konkurrere mot apper som kjører på deres plattform, og dette kan være en kilde til antitrustklager dersom plattformen er dominerende nok (f.eks. Microsoft og Netscape).

Ifølge en ny rapport fra The Information, Google har imidlertid gjort nettopp det med deres Android-plattform, ved å bruke bruksdata for konkurrerende apper, som Tiktok eller andre e-postapper, samlet inn av Android for å informere forretningsbeslutninger angående deres egne apper som YouTube og Gmail.

Dataene som samles inn og lagres av deres Android Lockbox-tjeneste, samles inn med brukerens samtykke og er anonymisert, og krever ikke samtykke fra tredjepartsappprodusentene.

Google sier at de bruker disse bruksdataene til å tilby funksjoner som prioritering av mest brukte apper for batteriadministrasjon, for eksempel, men ifølge The Informations kilder da Google vurderte å lansere en TikTok-rival i India, vendte Googles interne app-team seg til den samme samlingen av data . Google overvåket angivelig også bruken av konkurrerende e-postapper på Android (antagelig som Microsofts Outlook) og bruken av Instagram og Facebook.

Google innrømmet at de samlet inn appbruksdata, men sa at dataene var fritt tilgjengelig for apputviklere, men selvfølgelig kunne disse utviklerne bare se sine egne appdata, mens Google hadde en omfattende oversikt over alle applikasjoner som kjører på plattformen.

Problemstillingen er i prinsippet lik Amazons bruk av salgsdata for tredjepartsprodukter på deres plattform for å avgjøre om de skal frigi rivaler med egne merkevarer, noe selskapet nå etterforskes for i EU.

Det er for tiden økende gransking av konkurransebegrensende praksis fra store teknologiselskaper, med Google som forventes å vitne neste uke til det amerikanske kongresshusets rettskomité som en del av et tverrparti antitrust-push.