Forhåndsvisning: Dragon Ball Z: Kakarot er det første spillet som virkelig gjenskaper DBZs unike verden

Dragon Ball Z: Kakarot er eventyret mange venter på. Hvordan vet jeg dette? For det er spillet jeg har ventet på siden jeg var liten.

Til tross for at jeg våknet kl. 6 for et tre og en halv times tog som London Northwestern Railway bestemte seg for ikke eksisterte, ble jeg passelig hypet til å spille fire hele timer med Dragon Ball Z: Kakarot på Bandai Namcos kontor i London.

Selv om vi har dekket den kommende åpen verden RPG i en tidligere artikkel, men denne artikkelen kommer fra et annet synspunkt. Sist gang var det ikke meg med hendene på kontrolleren. Det var Alex: han kjenner ikke Kakaroten fra Radditz, Senzu Bean fra Kapslene, Shenronen fra Shenlongen. Mens en quiz på kontorene skulle bevise at jeg er langt fra den fanen jeg trodde jeg var – kjenner du til uttalen av symbolet på Gokus Gi fra Namek-sagaen og utover? – Jeg ser fortsatt på meg selv som en ganske grei Dragon Ball-fan.

Det kan være grunnen til at Dragon Ball Z: Kakarot klikket bedre med Alex enn det gjorde med meg. Alex har ikke sett Radditz myrde en bonde da han ankommer jorden; Alex så aldri døden til spillets titulære karakter. Jeg har; Gud vet hvor mange ganger jeg har gjort det. Mellom flere sit-throughs av showet og å spille dusinvis av Dragon Ball-spill – Boudikai, Tenkaichi, Raging Blast, Legacy of Goku, Ultimate Tenkaichi, Battle of Z, Xenoverse og mer – har jeg opplevd Dragon Ball Z-narrativet i mange forskjellige måter.

Derfor ble jeg ganske hypet da jeg hørte navnet Dragon Ball Z: Kakarot. Jeg forventet å se et fokus på Goku, aka Kakarot, som vi ikke har sett før i et videospill. Jeg ønsket å oppleve hendelsene i den første DBZ-filmen – som ville ha vært en fantastisk introduksjon da Goku kjemper i verdensturneringen før hendelsene i showet – jeg ønsket å faktisk spille som Goku som reiser nedover slangestien, en viktig faktor av tittelfigurens reise som igjen hoppes over. Det er reisen til Kakarot; Kakarot-spillet er bare historien om Dragon Ball Z: Again.

Det betyr at du vil oppleve en spillbar versjon av kjernehistorien vi alle kjenner og elsker, og den er gjenskapt godt nok til at alle som aldri har hørt om den verdensberømte animeen vil kunne følge med uten problemer. Innspillinger i spillet er langt fra karbonkopier av den detaljerte animasjonen eller panelet til anime eller manga, men de er konsekvent regissert i en forenklet presentasjon. Du finner ikke de kjærlig gjenskapte bilde-for-bilde-animasjonene til Dragon Ball FighterZ, men du finner mye mer enn å slåss her.

Kakarots største styrke er det den gjør bedre enn noen av sine franchise-forgjengere: å skape en følelse av DBZs bisarre verden. Mens senere deler av Akira Toriyamas arbeid skiftet bort fra den miljømessige dikotomien av sci-fi-byer som smelter sammen med det forhistoriske landet med gigantiske karikaturdinosaurer, ga vår fire timer lange lekeøkt virkelig liv til denne helt unike delen av Toriyamas verden.

Enten du flyr gjennom luften som Piccolo eller løper rundt bakken i Mach-5-hastighet som Son Gohan, vil du ta inn den nydelige naturskjønne utsikten over en verden uten grenser. Du kan banke opp dinosaurer og ta kjøttet deres, fange fisk på størrelse med titan, ødelegge Red Ribbon-baser fulle av fiender og mer. Aldri før har en DBZ noensinne perfekt innkapslet enn i dette spillet; Hvis du leter etter den beste tolkningen av Dragon Balls verden, har du funnet den.

Selvfølgelig ville det ikke vært et Dragon Ball-spill uten fantastisk anime-action, og Kakarot har det i spar. Ved å bruke en forenklet – foreløpig – og mer strømlinjeformet versjon av Xenoverses kamp (om enn mer polert), er Kakarots actionsegmenter rent anime-adrenalin. Hvert slag er assosiert med en tilfredsstillende treffgnist, hvert kraftige spesialtrekk er en strålende visning av visuelt overskudd.
Selv om det å kjempe høyt på himmelen kan være like Dragon Ball som det kommer, blir Kakarots kamper levende jo nærmere bakken du er. Kamehame har svidd bakken, slag bryter gjennom steiner for å slå fiendene dine. Slå hardt nok inn i fienden din i en ødeleggende kombinasjon, og du vil knuse dem gjennom fjell. Det er alle flotte greier.

Det er utrolig vanskelig å ikke kose seg med å spille Dragon Ball Z: Kakarot. Selv om det kan ha en ugudelig mengde ekstra funksjoner som fellesskapstavler, Z-poeng, laging og mye mer som gir ekstra dybde til tross for dårlige opplæringsprogrammer, er det det faktum at Dragon Ball endelig er i en verden som føles akkurat som den burde. Selv om jeg ville elske å se andre epoker av denne verden utforsket i denne enorme åpne verden-stilen – gi meg OG Dragon Ball når som helst – dette er den beste måten å oppleve Dragon Balls verden på ennå.

Så selv om Dragon Ball Z: Kakarot fortsatt er historien jeg har sett om og om igjen, er jeg fortsatt spent på å se alt spillet har å tilby. Jeg har drømt i årevis om et spill som virkelig ville etterligne den bisarre miks-og-match-verdenen til denne utrolig viktige egenskapen. Takk for at du endelig gjorde drømmer til virkelighet, Bandai.