Microsofts Project Natick kritiserte for å bruke havet som kjøleribbe

For noen måneder siden Microsoft installerte deres Project Natick undervannsdatasenter i det skotske hav og begynte å bruke det som et live datasenter, og studerte gjennomførbarheten av prosjektet under virkelige forhold i 12 måneder.

Å distribuere datasentre langs kysten har en betydelig fordel, datahastigheter. Siden mesteparten av verdens befolkning bor innenfor omtrent 120 miles fra kysten, trenger data å reise mindre avstand for å nå kystfolk.

Den drar også nytte av gratis kjøling og fornybar energi fra undervannslokaliteten.

På Future Decoded-konferansen, Microsoft-sjef Satya Nadella kalte nylig Project Natick for fremtiden til datasentre, som skryter av "Det var veldig raskt å bygge, hele forsyningskjeden av det, fra start til slutt, var 90 dager."

Ikke alle er imidlertid fornøyd med Microsofts tilnærming til billig kjøling.

SPIE UK direktør for energi og ingeniørfag George Adam erkjente fordelene, men bemerket "Men, gitt stor internasjonal bekymring for den økende temperaturen i havene og de bredere implikasjonene for miljøet, bruker havet som en varmeveksling for å redusere energien som brukes til å kjøle ned datasentre, kan tolkes som i konflikt med miljømål."

Adams hovedproblem er ikke oppvarming av havet, men faktisk å kaste bort varmen i havet.

"Kritisk nok behandler Project Natick, og en rekke andre initiativer som tar sikte på å redusere energiforbruket knyttet til datasentre, vanligvis varmen som genereres som avfall. Vi må endre denne tilnærmingen, spesielt ettersom det globale energiforbruket til datasentre skal utvides fra dagens 3 % til rundt 14 % innen 2050, sier Adams.

SPIE, som spesialiserer seg på effektiv byggings, bemerker "Løsningen for å håndtere varmebiproduktet ligger i lokaliserte datasentre, men de der det er mulig å bruke varmen. Men å fortsette å kaste dette økende nivået av spillvarme er ikke akseptabelt i forhold til å redusere klimaendringene.»

Mens SPIEs innvending sannsynligvis er egennyttig, gitt at vinteroppvarming er problemet som fornybar energi har de største vanskelighetene med å løse, virker det sløsing å dumpe servervarme i havet og deretter brenne fossilt brensel for å varme opp boliger og andre bygninger, spesielt når Microsoft forventer at skyen vil vokse eksponentielt i løpet av de neste årene.

Tanken om å varme opp boliger med avfallsservervarme er ikke bare teoretisk. Facebooks Odense-system varmer 6,900 hjem, og tusenvis av flere hjem blir varmet opp av datasenterservere i Stockholm og andre europeiske byer som bruker fjernvarme. Nerdalize plasserer servere i individuelle hjem bare for det formålet.

Tar Project Natick feil tilnærming til bærekraft? Gi oss beskjed nedenfor.

via DataCenternews.Asia