Microsoft avslører Artificial General Intelligence (AGI) push med 8000 AI-forskere

De siste årene har det vært massive fremskritt innen kunstig intelligens, men de fleste forskere vil erkjenne at verktøyene som lages, uansett hvor gode de er, fortsatt er svært begrensede, viser stor ekspertise på ett område og er ganske ubrukelige alle andre steder.

Dette betyr at Googles AlphaGo, for eksempel, har overmenneskelige Go-spillemuligheter, men har ingen anelse om hvordan du spiller dam eller sjakk, eller balanserer sjekkboken din.

"Datamaskiner i dag kan utføre spesifikke oppgaver veldig bra, men når det kommer til generelle oppgaver, kan AI ikke konkurrere med et menneskebarn," bemerket Harry Shum, konserndirektør med ansvar for Microsofts AI og forskningsgruppe.

Den hellige gral for AI-forskere er kunstig generell intelligens (AGI.)

Kunstig generell intelligens (AGI) er intelligensen til en maskin som med hell kan utføre enhver intellektuell oppgave som et menneske kan. En slik datamaskin ville være like god å kjøre bil som å finne opp nye antibiotika eller invadere Russland.

Googles Deepmind-team har ikke lagt skjul på ambisjonen om å føde den første AGI-en, og nå for første gang har Microsoft også avslørt at de deler samme mål.

I en samtale med Geekwire sa Eric Horvitz, teknisk stipendiat og direktør ved Microsoft Research: "Vi har i stor grad bygget det jeg vil kalle kompetansekiler - et flott talegjenkjenningssystem, et flott system for syn og teksting, flott objektgjenkjenningssystem. Vi har klart å gjøre utrolig arbeid med disse kilene.»

Nå ønsker selskapet å bringe alle disse kompetansene sammen i en søken etter det unnvikende målet om generell maskinintelligens.

"Vi ønsker virkelig å forfølge forståelsen av mysteriene til det menneskelige intellektet," bemerket Horvitz.

For å forfølge målet har Microsoft dannet et nytt team kalt Microsoft Research AI, ledet av Eric Horvitz, som trekker inn topptalenter innen områder som maskinoppfatning, læring, resonnement og naturlig språk.

Microsoft har en betydelig fordel ved å ha tilgang til store mengder data fra Bing-søkemotoren og LinkedIns massive profesjonelle relasjonsgraf.

Microsoft har også gjort strategiske oppkjøp, inkludert oppstarten Genee for naturlig språkplanlegging og oppstarten for dyp læring Maluuba. Dyplæringsekspert Yoshua Bengio, som leder Montreal Institute for Learning Algorithms og var Maluuba-rådgiver, er nå rådgiver for Microsoft og Shum. I løpet av det siste året har divisjonen vokst fra 5,000 personer opprinnelig til nesten 8,000 personer i dag.

I motsetning til andre selskaper gjorde Microsoft også AI-etikken til en viktig del av deres push.

Microsoft har dannet en intern gruppe kalt "Aether", som står for AI og etikk innen ingeniørvitenskap og forskning. Gruppen inkluderer en representant fra hver Microsoft-divisjon, som rapporterer til Nadella og ledergruppen, og møtes annenhver uke for å hjelpe selskapet med å danne standarder og beste praksis for kunstig intelligens.

"Den nye plattformen dukker opp," sa Shum. "Det vil ta litt tid, men retningsmessig tror jeg mange ser det," sa han.