Microsoft gjenopptar kontroversielle politiske donasjoner, noe som gjør ansatte sinte

I juli rapporterte vi at Microsoft har gått med på å suspendere politiske donasjoner «til høsten» etter at ansatte klaget over at politikerne som mottok donasjonene ga uttrykk for synspunkter i strid med Microsofts uttalte verdier.

I et lekket notat bemerket Fred Humphries Jr., Corporate Vice President, US Government Affairs:

Vi har hørt fra mange ansatte at det er behov for større åpenhet når det gjelder MSPAC-politikk, å gi kriterier og hvordan beslutninger tas når det gjelder kandidatene vi støtter. Våre operasjoner justeres for å gjenspeile tilbakemeldingene.

Det er selvfølgelig ganske nærme vinteren nå, og tro mot ordet har Microsoft gjenopptatt sine politiske bidrag. Disse er offentlige og registrert på FEC.gov. Twitter-konto Pinboard har trukket ut noen av de mest kontroversielle.

For å forsvare et forslag om å kutte tilgangen til SNAP-programmet (matkuponger), siterte Jodey Arrington den bibelske passasjen Thessalonians 3-10. «Vi gir deg denne regelen: 'Hvis en mann ikke vil jobbe, skal han ikke spise.'» Microsoft ga Arrington 1000 dollar han ikke jobbet for. pic.twitter.com/RBRNB5dQj1

— Pinboard (@Pinboard) November 25, 2019

Drew Ferguson er en kongressmedlem i Georgia som stemte mot likestillingsloven, mener abort bør kriminaliseres, støttet Trumps muslimske forbud, og har vært en entusiastisk talsmann for en grensemur. Microsoft ga ham 1,000 dollar pic.twitter.com/uxhjY9Sj85

— Pinboard (@Pinboard) November 26, 2019

Microsoft blir nok en gang anklaget for hykleri og i denne anledning ikke å holde fast ved deres ord om å involvere ansatte mer i planlegging av politiske bidrag. Spesielt lovet Microsoft å opprette Employee Resource Groups for å "øke dialog og åpenhet." Dette ser ikke ut til å ha skjedd.

I juli i år bemerket Microsoft at deres bidrag til en todelt gruppe lovgivere støtter en rekke selskapsprioriteringer, inkludert progressive retningslinjer for immigrasjon og likestilling, personvern og klimaendringer, men selvfølgelig også økonomiske prioriteringer som handel og skyen. Det er bemerkelsesverdig, etter Microsofts JEDI-kontrakt Pentagon vinner, at mange av de siste bidragene har vært til militære formål.

Først og minst overraskende er en maksimal donasjon til American Defence and Military PAC, drevet av det rangerende medlemmet av Forsvarskomitéen. Må få Pentagon-skykontrakten! Microsoft ga ADAM PAC $5000 17. oktober. pic.twitter.com/CcKDVmBNIz

— Pinboard (@Pinboard) November 25, 2019

Flere personer på Twitter hevder å ha sluttet i Microsoft delvis på grunn av deres politiske donasjoner.

https://twitter.com/jassmith87/status/1199143940416516098

Slike problemer er selvsagt ikke unike for Microsoft. Silicon Valley (og antagelig Seattle) ansattes aktivisme har blitt en stadig mer utbredt torn i øyet for teknologiselskaper, med ansatte som argumenterer for at selskaper bør bruke sin store makt og rikdom til å fremme liberale saker som gjenspeiler de ansattes sammensetning, snarere enn politiske og kommersiell hensiktsmessighet.

Google har nylig sagt opp flere aktivistansatte for brudd på datasikkerheten. En av disse, Rebecca Rivers, hadde bidratt til å lage en underskriftskampanje for å kreve at Google avslutter kontrakten med amerikanske tollvesen og grensebeskyttelse, og deltok i en rekke arbeiderorganiserte kampanjer, inkludert den som motarbeidet YouTubes rolle i å legge til rette for hatytringer.

Med et svært viktig amerikansk valgår som kommer, mistenker jeg at denne koblingen mellom ansattes idealer og bedriftens pragmatisme vil bli mye mer et problem i løpet av de neste 12 månedene.