Microsoft: Federal Circuit-avgjørelse om kvalifisering for programvarepatenter styrker loven

Den amerikanske lagmannsretten for Federal Circuit i går fattet en viktig avgjørelse styrking av loven knyttet til berettigelse av programvarepatenter i henhold til paragraf 101 i patentloven. Denne kjennelsen gir oss nyttig veiledning for å avgjøre hvilke programvareinnovasjoner som kvalifiserer for beskyttelse og bidrar til å gi større stabilitet til det amerikanske patentsystemet, et grunnlag for vår digitale økonomi. Erich Andersen, visepresident og nestleder i Microsofts IP (Intellectual Property) Group skrev et blogginnlegg der han uttrykte sine synspunkter på denne kjennelsen.

• Først gjorde domstolen det klart at patentkrav må vurderes som en helhet, og ga "Vi har tidligere advart om at domstolene 'må være forsiktige med å unngå å forenkle kravene' ved å se på dem generelt og unnlate å redegjøre for de spesifikke kravene til kravene. ."
• For det andre understreket retten at krav kan være patentberettigede hvis de representerer en teknologisk forbedring. Ifølge oppfatningen, "vi ser derfor på om kravene i disse patentene fokuserer på et spesifikt middel eller en metode som forbedrer den relevante teknologien eller i stedet er rettet mot et resultat eller en effekt som i seg selv er den abstrakte ideen ..."
• For det tredje gjorde retten det klart at databehandlingskrav kan være kvalifisert selv om de produserer informasjon i stedet for et fysisk produkt eller resultat. Med andre ord bekreftet dagens avgjørelse at det ikke er noe krav om «håndgripbarhet». Som uttalt av retten, "Selv om resultatet kanskje ikke er håndgripelig, er det ingenting som krever at en metode "blir knyttet til en maskin eller transformerer en artikkel" for å være patenterbar .... Bekymringen som ligger til grunn for unntakene til § 101 er ikke håndgriplighet, men forkjøpsrett.»

Les mer om dette problemet fra kildelenken nedenfor.