Microsoft lager fysisk programmeringsspråk for svaksynte elever

Den abstrakte verdenen av koding er ideell for personer som er blinde eller har dårlig syn, men det er en høy adgangsbarriere for å komme i gang, med studenter som for eksempel først må lære å ta på type.

I dag på BETT utdanningsmessen kunngjorde Microsoft Code Jumper, en sammenkoblet maskinvareenhet designet for å lære barn som er blinde eller på annen måte har nedsatt syn hvordan de skal kode.

I stedet for å pirke på nettbrettskjermer eller skrive på bærbare datamaskiner, tar elevene frem fargerike plastputer, kobler dem sammen med tykke hvite ledninger og justerer deretter podens knapper og knotter. Disse fysiske komponentene skal brukes til å lage dataprogrammer som kan fortelle historier, lage musikk og til og med lage vitser.

"Det er virkelig ikke en ekvivalent med denne fysiske måten å programmere på," sa Jonathan Fogg, leder for databehandling og IT ved New College Worcester.

Den tidlige tilgangen til grunnleggende kodingsferdigheter er viktig, sa Fogg, fordi mange barn som er blinde eller svaksynte, tiltrekkes av karrierer innen informatikk. Han tror det er delvis fordi mange av ferdighetene barn med svaksynthet utvikler for å navigere i verden, gjør dem gode på den typen beregningsmessig tenkning som er nyttig for en informatikkkarriere. Og, sa han, tradisjonelt har det vært en karriere som er mer tilgjengelig for folk som er blinde eller svaksynte, på grunn av verktøy som skjermlesere.

"Dette er en mulighet for tusenvis av mennesker til å ha meningsfulle og godt betalte jobber," sa Larry Skutchan, direktør for teknologi og produktforskning for APH.

Se Microsofts video som forklarer teknologien nedenfor: