Microsoft kunngjør det største kjøp av vindenergi til dags dato

Mandag kunngjorde Microsoft Corp. sitt største kjøp av vindenergi til dags dato med signering av to avtaler. Til sammen representerer disse avtalene 237 megawatt vindenergi, noe som bringer Microsofts totale investering i vindenergiprosjekter i USA til mer enn 500 megawatt.

"Microsoft er forpliktet til å bygge en ansvarlig nettsky, og disse avtalene representerer fremskritt mot målet vårt om å forbedre energimiksen ved datasentrene våre," sa Brad Smith, president og administrerende direktør i Microsoft. "Vår forpliktelse strekker seg utover å grønnere vår egen virksomhet fordi disse prosjektene bidrar til å skape et grønnere, mer pålitelig nett i lokalsamfunnene vi opererer i."

Microsoft har inngått kontrakt med Allianz Risk Transfer (ART) for å fikse sine langsiktige energikostnader og kjøpe miljøattributtene knyttet til det nye 178 megawatt Bloom Wind-prosjektet i Kansas. Prosjektet er det første som bruker en ny struktur utviklet av ART og designet for å kompensere for høye forhåndskostnader knyttet til opprettelsen av store vindprosjekter. Microsoft er den første kjøperen som deltar i denne strukturen, som har potensial til å bringe ren energiprosjekter online i et raskere tempo.

"Det er viktig for investorer i fornybar energiprosjekter å sikre langsiktige, stabile inntekter, og strukturen vår gjør nettopp det," sa Karsten Berlage, administrerende direktør i ART. "Vi er henrykte over å samarbeide med Microsoft om dette banebrytende prosjektet."

I tillegg har Microsoft inngått kontrakt med Black Hills Corp.-datterselskapet Black Hills Energy, under en langsiktig avtale, om å kjøpe 59 megawatt fornybar energisertifikater fra vindprosjektene Happy Jack og Silver Sage, som ligger ved siden av Microsofts Cheyenne, Wyoming, datasenter. Den kombinerte produksjonen fra Bloom og Happy Jack/Silver Sage-prosjektene vil produsere nok energi på årsbasis til å dekke den årlige energien som brukes ved datasenteret.

"Vårt langvarige partnerskap med Microsoft førte produktivt til dette landemerkesamarbeidet. Dette samarbeidet ga dem muligheten til å bruke betydelig mer fornybar energi samtidig som de sikret påliteligheten de har kommet til å forvente gjennom vår energiinfrastruktur og generasjonsressurser," sa David R. Emery, styreleder og administrerende direktør i Black Hills Corp. "Vi er stolte. å være en sterk støttespiller og partner i deres oppdrag om å drive sine datasentre med økte fornybare energiressurser, og ser frem til vårt fortsatte samarbeid i årene som kommer."

Microsoft og Black Hills Energy jobbet også sammen for å lage en ny tariff, tilgjengelig for alle kvalifiserte kunder, som lar verktøyet tappe av det lokale datasenterets backup-generatorer, og dermed eliminere behovet for Black Hills Energy for å bygge et nytt kraftverk. Tariffen fikk godkjenning fra Wyoming Public Service Commission i juli.

"Vi leter stadig etter nye måter å nærme oss energiutfordringer og muligheter for engasjement med våre verktøypartnere på," sa Christian Belady, daglig leder for skyinfrastrukturstrategi og -arkitektur hos Microsoft. "Teamet jobbet tett med ART for å komme opp med en helt ny modell for å muliggjøre raskere bruk av fornybar energi. På samme måte skapte det tette engasjementet med Black Hills muligheten for Microsofts datasenter til å bli en ressurs for det lokale nettet, opprettholde påliteligheten og redusere kostnadene for skattebetalerne. Denne typen dyptgående samarbeid med verktøy har et stort potensial for å øke hastigheten på ren energi, til fordel for alle kunder – ikke bare Microsoft.»

Dette er Microsofts tredje og fjerde vindenergiavtaler, som slutter seg til 175 megawatt Pilot Hill vindprosjekt i Illinois og 110 megawatt Keechi vindprosjekt i Texas. I mars signerte Microsoft også en avtale med Commonwealth of Virginia og Dominion Energy Inc. om å bringe 20 megawatt solenergi inn på nettet i Virginia. Disse prosjektene kommer i tillegg til den fornybare og karbonfrie energien Microsoft kjøper fra nettmiksen i markedene de opererer i.

Mer informasjon om denne kunngjøringen er i Microsoft on the Issues blogginnlegg av Microsoft President og Chief Legal Officer Brad Smith.