Funksjon: Her er hvordan Microsofts Kinect brukes til å hjelpe til med å forbedre liv

I følge Verdens helseorganisasjon lider femten millioner mennesker av hjerneslag rundt om i verden hvert år. Mens mange ikke overlever denne lidelsen, ender rundt fem millioner individer opp med å bli permanent ufør. Hjerneslag er den ledende årsaken til langvarig funksjonshemming i mange land, inkludert USA.

Fysioterapi anbefales for disse pasientene for å gjenvinne tapt lemfunksjon og forbedre livskvaliteten. Den tar sikte på å redusere svekkelse og hjelper individer med å gjenvinne mobilitet. Det kan også hjelpe pasienter som opplever andre former for hjerneskade eller er diagnostisert med tilstander som multippel sklerose og cerebral parese. Fysioterapi bruker mekanisk kraft og bevegelse for å styrke muskler og gjør det mulig for folk å utøve mer kontroll over de berørte områdene av kroppen.

[shunno-quote]15 millioner mennesker får hjerneslag hvert år, 5 millioner pasienter ender opp med å bli permanent ufør[/shunno-quote]

Det er imidlertid ulemper. Behandlinger kan være dyre og begrensede på grunn av tidsbegrensninger. De mangler også tilstrekkelig intensitet til å skape varig endring. Noen ganger blir det mer en formalitet enn en tjeneste nyttig for slagofferet fordi de krever mye mer trening.

Å gå til hyppige fysioterapiøkter er for kostbart for de fleste pasienter. Mange har ikke råd til dem i tillegg til å oppsøke spesialister for deres tilstand. Det er bare ikke mulig. Med dette i betraktning kreves det en kostnadseffektiv og tilgjengelig hjemmeterapi. Løsningen ligger i innovativ programvare og enheter som Microsofts Kinect-sensor.

Forskere ved Ohio State University har utviklet et terapeutisk spill kalt Recovery Rapids som bruker Kinect til å overvåke pasientbevegelser. Recovery Rapids er basert på begrensningsindusert bevegelsesterapi. Begrensningsindusert terapi er en form for rehabilitering som forbedrer øvre ekstremitetsfunksjon hos hjerneslag og andre skader på sentralnervesystemet ved å øke bruken av deres berørte lem. Det har vist seg å gi bedring hos pasienter uavhengig av alder eller hvor lenge siden skaden skjedde.

I motsetning til andre teknikker, fraråder tvangsindusert bruk av den upåvirkede armen og fokuserer på å bruke det svekkede lem intensivt for å fullføre visse oppgaver. Mens mengden av forbedringer som produseres ved denne metoden avtar hvis pasientens lem er alvorlig påvirket, er den fortsatt effektiv på en lang rekke mennesker og fremmer restitusjon. På grunn av det faktum at begrensningsindusert terapi er gunstig for så mange mennesker, er det riktige valget å bruke den til å lage et universelt fysioterapispill.

[shunno-quote]Begrensningsindusert terapi er gunstig for så mange mennesker, å bruke den til å lage et universelt fysioterapispill er det riktige valget[/shunno-quote]

Pasienter kan få tilgang til Recovery Rapids når som helst. Kostnaden er også svært lav på grunn av utstyret som er involvert. Pasienten kontrollerer en kajakkpadler og bruker sin svake hånd og arm til å utføre enkle oppgaver. Å padle kajakk, navigere rundt hindringer og samle flasker fra elven fremmer styrke og hjelper til med restitusjon. Det er mange andre øvelser også.

Som nevnt tidligere, spiller Kinect-sensoren en integrert rolle fordi den analyserer pasientens bevegelser og replikerer dem på monitoren. Individet kan se hva de gjør og kan korrigere bevegelsen avhengig av tilbakemeldingen. Spillet kan også endres i intensitet avhengig av fremdriften som gjøres av pasienten. Hvis noen trenger spesifikke eller strenge bevegelser, kan Recovery Rapids endres for å gi det. Pasientene kan også justere innstillingene selv hvis de ønsker å presse hardere.

Ifølge David Maung, en av forskerne bak spillet, var den første prototypen av Recovery Rapids basert på den originale Kinect-sensoren. Den gamle sensoren fanget bare arm- og skulderbevegelser, så på grunn av sine begrensninger måtte en hanske med ekstra sensorer plasseres på pasientens hånd. Denne hansken analyserte pasientens fingerbevegelser. Den nyeste versjonen av Recovery Rapids drar nytte av den nye Kinect-sensoren som ble levert med Xbox One og gjør hansken overflødig. Den nye enheten kan spore fingerbevegelser nøyaktig slik at hansken ikke lenger er nødvendig.

Mange individer hadde problemer med eller følte seg ukomfortable med å ta på seg hansken, så den nye sensoren lindrer bekymringene deres. Bortsett fra å øke pasientkomforten, reduserer fjerning av hansken kostnadene for utstyret betydelig. På forhånd måtte en dyr hanske sendes til pasienten og noen måtte hjelpe dem å ta den på. Å ta den ut gjør alt billigere og mer tilgjengelig. Nå må pasienten bare laste ned spillet.

[shunno-quote align=”right”]Kinects Recovery Rapids-spill var like effektivt som tradisjonell fysioterapi[/shunno-quote]

En klinisk studie med elleve slagofre som viste seg med armsvakhet, viste at Recovery Rapids var like effektiv som tradisjonell begrensningsindusert terapi gitt av en fysioterapeut. Spillet førte også til betydelige forbedringer i motorhastigheten. Selv om denne utprøvingen var i liten skala og mange flere deltakere trengs for å hjelpe Recovery Rapids til å bli en riktig og anerkjent form for terapi, er de første resultatene veldig oppmuntrende.

Men hvordan oversettes det å spille dette spillet til forbedringer i den virkelige verden? Pasienter som spilte Recovery Rapids var flinkere til å plukke opp små gjenstander som en penn eller drikke fra en kopp. Mange deltakere viste også betydelige forbedringer i bevegelsesområde og armbruk. Flertallet av pasientene anså spillet for å være mer effektivt enn annen rehabiliteringsterapi de hadde mottatt tidligere, og fant det også morsommere. Tradisjonell fysioterapi kan virke som et ork, men Recovery Rapids er noe pasienter ønsket å gjøre. Ifølge noen deltakere forbedret spillet deres motivasjon til å gjøre det bedre også.

Det vil ta en stund før Recovery Rapids kommer til pasienter over hele verden, men før det skjer må tre store problemer tas opp. Det første problemet er at det trengs mye mer innhold slik at det kan hjelpe mennesker med andre typer skader. Det andre problemet er at pasienten trenger mer kontroll over å modifisere terapien sin, samt opplæring om hvilke typer øvelser som vil hjelpe dem. Med tanke på at hver pasient er unik, kan dette være ganske vanskelig. Til slutt må disse dataene pakkes inn i en form som gir pasientens helsepersonell meningsfulle data om fremdriften av utvinningen.

Løsningene på de to første problemene ligger i koding og å komme opp med enkle veiledninger som pasienten har tilgang til gjennom Recovery Rapids. Å ha dem i form av instruksjonsvideoer ville være det beste fordi et flertall av mennesker ikke spiller tradisjonelle videospill. Det siste problemet er ganske komplisert fordi det kreves detaljert treningsinformasjon for å måle kvaliteten på pasientbevegelsene. Å legge til en enhet som Microsoft Band kunne ha løst dette problemet.

[shunno-quote align=”left”]Microsoft Band spiller også en stor rolle[/shunno-quote]

Microsoft Band kan overvåke mye helsestatistikk, og å legge den på den berørte armen vil gi helsepersonell tilgang til informasjon om kvaliteten på trening. Enheten analyserer også bevegelser og dataene fra akselerometeret og gyrometeret kan brukes til å bestemme hvor effektiv en rutine er. Hvis pasienten har problemer med å bevege armen eller hvis de ikke trener så intenst som de burde, vil data fra bandet gi legen beskjed. De akkumulerte dataene kan brukes til å skreddersy en pasients fysioterapi. Det er en rekke bruksområder for denne teknologien.

Recovery Rapids er bare ett eksempel på hvordan Microsoft-enheter forbedrer livskvaliteten for mennesker over hele verden. Gitt selskapets inntog i helse, er de i en unik posisjon til å drastisk endre helselandskapet. Microsoft bør fokusere på å utvikle rimelige produkter som har et imponerende utvalg av sensorer. Forskere vil finne bruksområder for dem. Hvem ville ha trodd at et perifert videospill en dag kunne hjelpe til med utvinning av hjerneskade? Forhåpentligvis vil Microsoft gripe denne muligheten, og vi vil se produktene deres hjelpe personer med andre sykdommer i fremtiden.