Desperados 3 anmeldelse: Rewarding Rootin', Tasteful Tootin', Satisfying Shootin'

Når det kommer til sanntidsstrategisjangeren, er det vanligvis ett kjernescenario å finne – krig. Enten det er en intergalaktisk feide mellom mennesker og insektlignende romvesener eller til og med bare en god gammel historisk reenactment, vil fans av RTS-spill ofte oppleve den samme situasjonelle smaken mellom titlene. Det er imidlertid noen ganger titler som Desperados 3, som bytter ut bannermenn og ressursadministrasjon med noen gode gamle rootin' tootin' RTS shootin'. Du vil bli tilgitt for ikke å være klar over Desperados, spesielt siden forgjengeren ble utgitt for 14 år siden, men denne oppfølgeren-cum-prequel kan akkurat være nok til å gjenopplive interessen for denne alternative strategiopplevelsen.

Desperados 3 er en slags opprinnelseshistorie som ser inn i hovedpersonen John Coopers fortid. Mens Cooper selv har omtrent like mye originalitet som et lager cowboybilde fra et utklippsnettsted, fungerer historien hans som en grunn til å samle fem eklektiske ragg-tag lovløse for en 30-timers fortelling om hevn. Desperado's 3 er en prequel, så fortellingen er fullstendig tilgjengelig for nykommere, med karakterer og verdensbygging som introduseres på riktig måte – et smart trekk for en serie som har vært i dvale i over et tiår. Selv om konteksten til denne cowboykaperen kanskje ikke fungerer som en barriere, kan noen veldig spesifikke mekanikere i Desperados 3 gjøre ting litt av en sidesadlet tur.

Akkurat som lignende RTS-opplevelser som Commandos eller Mimimi Games' Shadow Tactics, Desperados 3 er en saktebrennende stealth-opplevelse med suksess avhengig av nøye planlegging, observasjon og utførelse. Du vil bruke mer tid på å kartlegge fiender på kartet og notere hvilken vei de tar enn å slippe løs som Yosemite Sam, noe som er fornuftig med tanke på spillets sjanger. Hver karakter har sine egne egenskaper og evner, som kan brukes sammen med tilfredsstillende resultater.

Mens Coopers karakter kan være like blid som en vanngryte, blir evnene hans litt mer interessante. Visst, han har to pistoler og en stetson, men evnen hans til å kaste kniven langveisfra, eller kaste en mynt for å forstyrre og forvirre, gir noen grusomheter når du tar ned fiender. På samme måte leverer hans følgesvenner inn i spillene lekne nedtagningsmetoder, der hvert medlem har sin egen oppfatning av fiendens interaksjon.

Doc McCoys navn kan tyde på at han har en omsorgsplikt, men hans primære rolle i denne gjengen er å forgifte fiender, gjennom injeksjon eller felleposen hans, eller snike de som er utenfor rekkevidden av hans omsorgsfulle hender med riflen. Hector, på den annen side, er en brutal mann som gjør motstanderne om til jordbærsyltetøy via hagle, øks og bjørnefelle. I motsetning til Hectors barbariske taktikk, er kameraten Kate O'Hara gruppens femme fatale, som lokker tørste banditter til deres naturlige slutt. Hvert partimedlem kan brukes kreativt slik spilleren finner det passende, med evner som utfyller hverandre på den måten du forventer. Likevel er det med spillets etterkommer, Isabelle Moreau, at ting virkelig begynner å bli interessant.

Isabelle kommer fra New Orleans og bruker voodoo-kraften, slik at hun kan bo i sinnet til fiender og overtale dem til å bite i støvet. Hun kan også koble dødeligheten til alle NPC-er sammen, noe som betyr at de vil dele samme skjebne. Dette tilfører et helt nytt element til strategisk håndtering av fiender, ettersom det betyr at Isabelle kan implementere en "to fugler, en smekk"-tilnærming til sin utrenskning. Det vil være vanskelig å argumentere mot at Isabelle er den mest interessante karakteren, både når det gjelder design og evner, spesielt siden hun også er ledsaget av den søte katten hennes, Stella, som også tilfeldigvis er flink til å distrahere fiendene dine. Når talentene til alle fem medlemmene kommer sammen, gir det en forbløffende rekke død, ødeleggelse og infiltrasjon, forutsatt at du kan klare det.

[shunno-quote align=”left”]Desperados 3 er en nydelig detaljering av det gamle vesten...Desperados 3s presentasjon føles som det du kan forestille deg mens du leker med lekene dine som barn[/shunno-quote]

Mekanisk sett fungerer spillet som de fleste RTS-saker - å klikke på et kart og bruke evner med nedkjølingsperioder som normen. Det er imidlertid to avgjørende elementer for suksess som kan føre til en frustrerende opplevelse hvis de ikke tas i bruk – multi-tasking og tålmodighet. Under hvert nivå kan spilleren sette hendelser på pause, på en måte som en kampscene fra en Guy Richie-film, for å sette i kø hva hver karakter skal gjøre. Dette betyr at du kan utføre hver kommando samtidig ved å trykke på en knapp, enten det fører til noen få sekunders tilfredsstillende triumf, eller ordspråklig ekskrementer som treffer viften. Uansett utfall, er det også muligheten til å raskt lagre og laste inn umiddelbart, noe som betyr at i motsetning til i det virkelige liv, kan våre angrelser tilbakestilles et øyeblikk. 

Hvert oppdrag har en haug med mål å oppnå, med en gjeng fiender som står i veien for deg, strødd over kartet. Spillet gir spillere kreativ frihet når det gjelder hvordan de skal håndtere angripere, men vil av og til forvirre situasjoner med sitt eget regelsett. Akkurat som du forventer, er det ikke gode nyheter å la lik ligge rundt omkring for å holde fiender unna ryggen din, og hvert drap krever en viss opprydding. Karakterer kan plukke opp kropper og plassere dem i busker, nedbrønner og generelt ute av syne for sine fortsatt levende kolleger. Noen ganger ser det imidlertid ut til at fiender på uforklarlig vis ville være i stand til å oppdage sine døde venner, selv om likene ikke var i deres synsfelt.

Å analysere hva motstanderne dine kan se er et annet nøkkelelement for suksess i Desperados 3, siden karakteren din kan forårsake alarm hvis den blir funnet i fiendens blikk. Dette skildres ved at hver motstander har en visuell kjegle, som vil skifte fra henholdsvis grønt til gult og rødt, med gult som fremhever mistanke og rødt er at de blir varslet om din tilstedeværelse. Dette er en annen mekaniker som av og til bestemmer seg for å hoppe utenfor sine egne regler, ettersom tilfeller vil oppstå når de tilfeldig bestemmer seg for å se i din retning, til tross for at spillere er utenfor deres visuelle kjegle. Enten dette var en brukerfeil eller noe som bare må justeres, kan det vise seg å være frustrerende når du tidligere har brukt tid på å spionere på fiendens aktivitet. 

Bortsett fra blod, guts og bedrag, er Desperados 3 en nydelig detalj av det gamle vesten. Hvert miljø er et intrikat lekesett som lever av sine miljøtroper. Å zoome inn på hvert element på kartet, enten det er inne i en salong eller en fiendtlig leir, føles som å kikke inn i en miniatyrverden som er vekket til live. Presentasjonen til Desperados 3 føles som det du kan forestille deg mens du leker med lekene dine som barn, noe som kanskje er ungdommelig, men er akkurat det utviklere bør håpe å oppnå med dette spillformatet. Å trekke på dette elementet av fantasi er akkurat den typen fordypning som kreves for å nyte et RTS-spill av denne kaliber, med Desperados 3 som gjør mye av det visuelle arbeidet for deg. 

RTS-spill er ikke for alle, og det samme gjelder for Desperados 3. Dette ville vest-eventyret gir imidlertid spillere mange grunner til å prøve ut sjangeren, selv til tross for det til tider kresne regelsettet. Jo bedre du blir til å koordinere teamet ditt og raskt fullføre mål, jo mer moro vil du ha det når du går gjennom den støvete stien dette spillet har å tilby. Det kan kreve en støvel full av tålmodighet og en tilbakevendende følelse av Deja Vu, men opplevelsen i Desperados 3 er morsom og givende, og sementerer retten til å være det første som dukker opp når du skriver "cowboystrategispill" i en søkemotor.