California skal teste det første solkanalprosjektet

Vannforsyninger over hele verden tømmes, og det vestlige USA opplever det gjennom sin verste megatørke på minst 1,200 år. Med dette er eksperter på farten for å finne levedyktige svar på problemet. En av dem som lover stor suksess er solkanalløsningen introdusert av en gruppe ingeniører. Nå er planen i ferd med å bli testet i California ettersom Turlock Irrigation District i Californias San Joaquin Valley bygger den første solkanalprototypen sammen med prosjektutvikler Solar Aquagrid, forskere og andre eksperter.

Ifølge Roger Bales, Distinguished Professor of Engineering, University of California, Merced, kan det å dekke de 4,000 miles av Californias kanaler med solcellepaneler føre til forskjellige fordeler. 

"I en 2021 studie, viste vi at å dekke alle 4,000 miles av Californias kanaler med solcellepaneler ville spare mer enn 65 milliarder liter vann årlig ved å redusere fordampning,» skrev Bales i en artikkel publisert fra The Conversation. "Det er nok til å vanne 50,000 2 dekar jordbruksland eller dekke vannbehovet til mer enn XNUMX millioner mennesker. Ved å konsentrere solenergiinstallasjoner på land som allerede er i bruk, i stedet for å bygge dem på ubebygd land, vil denne tilnærmingen hjelpe California med å oppfylle sine bærekraftige forvaltningsmål for både vann- og landressurser.»

Samtidig forventes solcellepanelene å produsere tilstrekkelige mengder elektrisitet som er beregnet til rundt 13 gigawatt fornybar energikapasitet. Dette er halvparten av de nye kildene staten California håper å ha for å nå sine mål for ren elektrisitet (60 % fra karbonfrie kilder innen 2030 og 100 % fornybare innen 2045). 

I tillegg vil prosjektet også levere andre fordeler som dyreliv og økosystembeskyttelse, produksjon av renere elektrisitet, demping av akvatisk ugress, og spare 80,000 XNUMX dekar jordbruksland eller naturlig habitat fra å bli konvertert til solfarmer.

På den annen side bemerket Bales hvor strålende konstruksjonen av panelene vil være. Foruten å holde vannet på de riktige nivåene for å forhindre overdreven fordampning, sa han at vannet under systemet kan holde panelene i orden. 

"Å installere solcellepaneler over kanalene gjør begge systemene mer effektive," skrev han. "Solpanelene ville redusere fordampning fra kanalene, spesielt under varme California-sommere. Og fordi vann varmes opp langsommere enn land, kan kanalvannet som strømmer under panelene avkjøle dem med 10 F, noe som øker produksjonen av elektrisitet med opptil 3 %."