Anmeldelse: En kort fottur er pausen du trenger

Anmeldt på PC.

Noen ganger er alt du egentlig trenger en god tur for å komme deg opp på beina og ut av hodet. A Short Hike er den virtuelle versjonen av en forfriskende spasertur, som lar deg rydde opp i hjernen og organisere tankene dine uten å måtte gå hvor som helst. Det er ikke noe press, ingen tidsbegrensninger, ingen fiender – verden er din østers.

I A Short Hike spiller du som Claire, en fugl som er fast bestemt på å gå til toppen av Hawk Peak for å få et telefonsignal. Hvordan du kommer deg dit er opp til deg: du kan starte reisen umiddelbart, bare stoppe for å samle flere gyldne fjær for å øke utholdenheten din, eller du kan utforske øya i ditt eget tempo og komme dit når du kommer dit.

Spillverdenen er lagt opp som en snøkule eller et terrarium. Det er en selvforsynt øy, med flere forskjellige terreng å utforske og en endeløs havvidde som omgir den. Til tross for at spillet består av en enkelt øy, gikk jeg aldri tom for steder å utforske. Hver krok og krok inneholder noe nytt å oppdage, enten det er en skattekiste, en spesiell blomst som krever vanning, eller rett og slett et sted å stå og reflektere en stund.

Først satte jeg meg som mål å komme opp til toppen av Hawk Peak Provincial Park så snart som mulig. Da Claire ventet på en viktig samtale, tenkte jeg at jeg burde fokusere på det. Men etter hvert som spillet utviklet seg, fant jeg meg selv å bruke mer og mer tid på å hjelpe andre, utforske og slappe av.

A Short Hike har en hel rollebesetning full av fargerike karakterer som er herlig Animal Crossing-aktige i utseende, med antropomorfe dyredesign og lignende bablingstemmer. Hver karakter er overraskende støttende – selv da jeg ble best under et parkour-løp, takket motstanderen min meg for å hjelpe dem og muntre dem opp. Jeg begynner å henvende meg til NPCer i håp om at de vil ha min hjelp med noe, i stedet for å tilby meg en engangsdialog. Jeg forventet ikke engang belønninger. Bare det å hjelpe folk på reisen min fikk meg til å føle meg bedre.

Mens mange sidequests krever at du hjelper noen på en eller annen måte, enten det er å finne et pannebånd, bytte en større spade med en mindre spade eller delta i en solid omgang strandstickball. Men mange sidequests tilbyr også en aktivitet eller en flukt for deg å gå deg vill i. Når jeg først lærte å fiske, var det det. Jeg brukte omtrent 5 timer på å bare vandre rundt på øya, og kastet stangen min på en hvilken som helst vannmasse i håp om å kroke en fisk. Selv om jeg fortsatt måtte fokusere på oppgaven med å faktisk haste inn en fisk, var hele prosessen fortsatt utrolig avslappende.

Hvis du er mer en konkurransedyktig spiller, kan du nyte utfordringen med å prøve å fange hver fisk, plukke opp hvert skjell eller fullføre hver sideoppdrag. Imidlertid vil jeg virkelig understreke at A Short Hike egentlig ikke legger noe press på spilleren. Du vil ikke bli straffet hvis du glemmer å snakke med noen eller hente en gjenstand, det er ingen tidsbegrensning, og den eneste sanne hindringen er å ikke ha nok utholdenhet hvis du ikke har nok gyldne fjær. Dette er virkelig et spill du kan ta i ditt eget tempo.

Gylne fjær er magiske gjenstander som gir Claire utholdenhetsboost, slik at hun kan gjøre ting som å sprinte, fly høyere og klatre i fjellvegger. Du trenger bare åtte for å fullføre hele stien, og hvis du har plukket opp mynter på reisen din, har du lett nok penger til å kjøpe minst fem fra NPC-ene du møter på veien. Andre gyldne fjær kan bli funnet liggende eller kan gis som belønning.

Å kunne fly er et av høydepunktene i spillet. Å kunne gli rundt på øya, sveve med luftstrømmene, er en virkelig befriende opplevelse. Mens Claire i starten av spillet bare kan gli, blir flyevnen hennes kraftigere for hver gyldne fjær du får. Før du vet ordet av det, vil du unngå muligheten til å gå til fordel for å fly overalt.

Det er egentlig bare ett problem med A Short Hike: hvor kort fottur det egentlig er. Mens du kan bruke timer på timer på å utforske verden og bli kjent med alt og alle i den, kan selve fotturen og dermed hovedhistorien fullføres på i underkant av en time. Reisen din kan være over før du vet ordet av det.

Lengden på spillet påvirker imidlertid ikke dets følelsesmessige innvirkning. Faktisk, om noe, komplimenterer det det – A Short Hike gjør det ikke trenge å bruke timer på å fortelle historien sin. Slutten er noe de fleste av oss kan relatere til, og noe de fleste av oss nok vil felle en tåre over. Jeg vet jeg gjorde det.

Det er ikke dermed sagt at spillet er en seriøs affære. Faktisk gjør den en strålende jobb med å balansere letthjertet humor, seriøs business og direkte latterlighet. Det vil få deg til å le, få deg til å gråte og få deg til å si "hva" i en fullstendig monoton.

Alt i alt er A Short Hike det perfekte spillet for å hjelpe deg å komme deg ut av hodet for en liten stund og bare ta en miniatyrferie fra den virkelige verden. Du kan lagre og avslutte spillet når du vil, og når du kommer tilbake vil alt være akkurat som du forlot det. Det gjør en endring fra det vanlige oppjagede og konkurransedyktige tempoet i spill, og det er en påminnelse om at noen ganger er en kort pause alt du egentlig trenger.

A Short Hike er ute i dag, 30. juli, på PC, Mac og Linux. Du kan hente den på Steam her. og sjekk det ut på Itch.io her.. Du kan også sjekke spillets offisielle nettside her. og følg spillets skaper, Adam Robinson-Yu, på Twitter her..