Advies: de live-tegels van Windows 10 zijn rudimentair, ze moeten evolueren of sterven

Windows Live Tiles zijn een van de meer uniek identificeerbare functies van Windows 10 en Windows Mobile, misschien is het tijd voor Microsoft om ze kwijt te raken. Om kort samen te vatten op de geschiedenis van tegels, Microsoft introduceerde dat gebruikersinterfaceparadigma voor het eerst met Windows Phone 7 rond het eerste debuut van Windows Phone. De gebruikersinterface werd destijds geprezen als verschillend van iOS, Android, BlackBerry en Symbian en vertegenwoordigde een authentieke digitale kijk op startschermen. Live-tegels en het startscherm waren een meldingscentrum en startscherm in één, en zowel experts als gebruikers waren er dol op.

Laten we hierover geen blad voor de mond nemen, op telefoons en tablets was Live Tiles al logisch in 2010, toen we nog aan het uitzoeken waren op welke manier we wilden dat onze moderne mobiele besturingssystemen zouden werken. We wisten niet zeker of iconen, widgets of een andere gebruikersinterface nodig was, en fabrikanten kwamen met verschillende opwindende gebruikersinterfaces en manieren van interactie. Android had de tablet-gebruikersinterface van Honey Comb, BlackBerry en Nokia kwam met veegzware interfaces, en Microsoft innoveerde weg met live-tegels.

Het debat is allang beslecht, het "saaie", "vermoeide" en "statische" raster van pictogrammen blijkt eigenlijk te zijn wat bijna iedereen wil. Zelfs Android-fabrikanten zoals Huawei, LG en Samsung die in het begin hier, daar en overal gek waren met widgets, beginnen te experimenteren met het verwijderen van de app-lade en alles op het scherm te duwen. Hoewel er nog steeds widgets in overvloed zijn, verschillen ze van app-snelkoppelingen en worden ze spaarzaam en op verschillende manieren door gebruikers gebruikt. Android-gebruikers pinnen vaak een klok- en weerwidget op hun startscherm, met een taakschermwidget voor sommigen en misschien zelfs e-mails, terwijl iOS-widgets zich links van het startscherm, het vergrendelscherm of het meldingscentrum bevinden.

Voor pc's was er geen dergelijk debat. We hebben de Windows-taakbalk en -desktop, het Mac OS-dock en de ChromeOS-plank. Al deze metaforen vertellen ons dat wanneer we een app willen starten, we gewoon op het pictogram willen klikken waarmee de app wordt gestart en dat we er niet meer over nadenken.

Wat me terugbrengt bij live-tegels, als iemand die Windows 10 op zowel telefoons als tablets heeft gebruikt, blijkt dat live-tegels eigenlijk hun eigen ergste vijand zijn. Het belangrijkste kenmerk van live-tegels is dat ze voortdurend bijgewerkte informatie weergeven op het startscherm van uw apparaat. Zo laat de Microsoft Photos-app je wisselende foto's uit verschillende albums zien, de messaging-app je laatste sms-bericht, Facebook toont willekeurige foto's enzovoort.

Deze constante verandering is echter in tegenspraak met de belangrijkste reden waarom we app-opstartprogramma's gebruiken - om apps snel en zonder gedoe te starten. Live-tegels vertragen het startproces van de app. Voor mezelf – en ik stel me anderen ook voor – wanneer een telefoon, tablet of laptop wordt opgepakt, is er 90% van de tijd een taak in gedachten. We willen iemand een bericht sturen, wat foto's bekijken, tweeten of de volgende grote roman schrijven in Word of Docs of wat dan ook.

Live-tegels vertragen dat proces op mobiel omdat ze voortdurend veranderen, omdraaien en bijwerken. We kunnen niet bepalen waar de apps zijn die we willen bereiken, omdat het scherm vloeiend is, tegels naar beneden kunnen worden gescrolld en hun positie kunnen veranderen, pictogrammen kunnen veranderen in foto's, enz. Ik heb bijvoorbeeld naar mijn scherm gestaard op zoek naar een app of twee voordat je je realiseert dat het pictogram of de tegel is veranderd in iets heel anders. Zeker wel we kunnen de levendigheid van de tegels doden, maar wat heeft het dan voor zin?

Bovendien vergen ze ook veel onderhoud op aanraakapparaten. Natuurlijk kunnen live-tegels prachtige startschermen opleveren, maar dat vereist meer werk dan je op andere besturingssystemen zou moeten doen. Op iOS en Android kun je eenvoudig een rij pictogrammen slepen en neerzetten, een achtergrond toevoegen en het zo laten en alles ziet er goed uit. In Windows moet je experimenteren met de juiste tegelformaten en opstelling om iets te krijgen dat er precies goed uitziet, en zelfs dan zul je nog steeds te maken krijgen met de cognitieve problemen waarmee je te maken krijgt wanneer je het startscherm als app-opstartprogramma gebruikt.

Voor traditionele pc's zijn ze daarentegen rudimentair en worden ze op zijn best getolereerd, en in het slechtste geval opdringerig en verguisd. Toen ik met mensen sprak over Windows 8 en Windows 8.1, spraken de meeste gebruikers die ik ken over "de vierkanten haten". De populairste app in het Windows 8-tijdperk was een app die het startscherm terugbracht naar het startmenu van Windows 7, en de grootste hitfunctie van Windows 10 was het terugbrengen van het startmenu.

Ja, je kunt live-tegels gebruiken op Windows 10-pc's en ze zijn uit de weg en niet zo woedend als ze nu in Windows 8 waren, maar dat maakt ze niet nuttig. Als je in gedachten houdt dat het belangrijkste doel van live-tegels toen ze werden geïntroduceerd, was om te dienen als een meldingscentrum en een app-opstartprogramma gecombineerd, wordt het duidelijk dat ze het niet langer zo goed doen. In Windows 10 zijn Live Tiles niet de beste om u op de hoogte te stellen - het Windows Action Center heeft dat gedekt en is nuttiger. Ze zijn ook niet erg goed in het starten van apps, om bovengenoemde redenen. Daarnaast zijn zowel de taakbalk als de desktop betere app-opstartprogramma's voor de gemiddelde gebruiker. Met dat in gedachten, welk doel dienen levende tegels dan?

An artikel elders dit weekend wees erop dat De My People-functie van Windows 10 laat zien dat Microsoft de dwaasheid van Start Menu-tegels herkent. Bedenk dat My People in wezen is dat Microsoft het diepe pin-vermogen van de Windows 10 People-app overbrengt van het startscherm naar de Windows-taakbalk. Het erkent in wezen dat deep pinning geen effectieve manier is om dingen gedaan te krijgen op pc, en neemt een meer pc-gerichte benadering van de zaak aan. Dat is vooruitgang.

Dus misschien is het tijd om verder te gaan. Live-tegels waren leuk zolang ze duurden, maar elk product dat het als een uniek verkoopargument had, kon geen gebruikers aantrekken. Ze vergen veel onderhoud voor de gebruikers die van ze houden, en de meeste gebruikers haten ze actief. Dit is niet de eerste, tweede or derde time live-tegels zijn bekritiseerd door een tech-schrijver, en het zal zeker niet de laatste zijn. Het is tijd voor Microsoft om te stoppen terwijl ze achter liggen en deze controversiële metafoor in het verleden te laten.