Witte vlag: Satya Nadella om Cortana te degraderen tot een Google Assistent-vaardigheid

Microsoft CEO Satya Nadella heeft zojuist de witte vlag gehesen op hun halfslachtige competitie met de Amazon Alexa en Google Assistant digitale spraakassistenten.

“We zijn ons erg bewust van de categorieën die we invoeren waarin we iets unieks kunnen doen. Een goede zijn luidsprekers. Voor mij is de uitdaging: wat zouden we precies kunnen doen in die categorie die uniek gaat worden?”, Nadella vertelde journalisten die deze week waren uitgenodigd voor een bedrijfsevenement.

Nadella besloot dat Microsoft in feite niet kon concurreren in het veld zonder een ook-run te zijn, en zei dat het bedrijf in plaats daarvan zou proberen Cortana beschikbaar te maken op andere stemassistentplatforms.

“Zou het bijvoorbeeld beter zijn om van Cortana een waardevolle vaardigheid te maken die iemand die Alexa gebruikt kan noemen? Of moeten we proberen te concurreren met Alexa? We hebben eerlijk gezegd besloten dat we het eerste zouden doen. Omdat Cortana die vaardigheid moet zijn voor iedereen die een Microsoft Office 365-abonnee is, "zei hij.

Hoewel Microsoft geen deal met Google heeft aangekondigd, heeft Microsoft al nauw samengewerkt met Amazon om Cortana op Alexa aan te bieden.

"En je zou [Cortana] ook op Google Assistant moeten kunnen gebruiken. Je zou het op Alexa moeten kunnen gebruiken, net zoals je onze apps op Android of iOS gebruikt. Dus dat is in ieder geval hoe we willen gaan', zei hij.

Net als op het gebied van smartphones, was Nadella van mening dat Microsoft zou kunnen profiteren van de snelgroeiende markt voor slimme luidsprekers zonder rechtstreeks te concurreren. We hebben deze benadering recenter ook gezien in het gebied van de browserweergave-engine, waarbij Microsoft van plan is EdgeHTML te verlaten voor Chromium van Google.

Een genereuze interpretatie van deze strategie is dat Microsoft alleen maar toegeeft aan de realiteit en zich concentreert op markten waar ze echt moeten concurreren, in plaats van perifere markten die geen geldverslinders zijn. Een minder genereuze interpretatie is dat Nadella de aandelenkoers van Microsoft in de stratosfeer moet ondersteunen door R&D- en andere ontwikkelingskosten te verlagen en het bedrijf af te slanken, waardoor de winst stijgt, zelfs als de omzetgroei vertraagt.

Ik vermoed dat maar weinigen van ons om Cortana's ondergang geven, maar dit komt waarschijnlijk omdat we haar in eerste instantie nooit hebben omarmd, omdat we vermoedden dat Microsoft niet in staat zou zijn om effectief te concurreren. Na elke mislukte nieuwe onderneming van Microsoft (Windows-telefoons, Microsoft Band, nu Cortana-luidsprekers) is het waarschijnlijk dat elk nieuw apparaat dat Microsoft lanceert een vermeende vervaldatum zal hebben die een schaduw werpt over het vooruitzicht op succes, wat zorgt voor een zelfvervullend profetie. Het lijkt waarschijnlijk dat apparaten zoals de HoloLens 2, elk radicaal ander Surface-apparaat (zoals een opvouwbaar) of een nieuwe generatie Xbox-apparaten allemaal worden beïnvloed.

Zijn onze lezers het daarmee eens? Laat het ons hieronder weten.