Trump bespreekt tarieven en Samsung met Tim Cook van Apple

Donald Trump is verwikkeld in een handelsoorlog met China, maar het lijkt erop dat in veel gevallen Amerikaanse bedrijven de grootste slachtoffers van de oorlog zijn.

Donald Trump heeft een tarief van 10% tot 25% voorgesteld op Amerikaanse invoer uit China, wat zou betekenen dat Amerikaanse klanten en bedrijven een invoerrecht van 10-25% op Chinese goederen zouden moeten betalen.

Apple klaagde dat ze vanwege de Chinese productie bijzonder worden getroffen door de invoerbelasting.

"De voorgestelde tarieflijst omvat alle belangrijke producten van Apple, waaronder iPhone, iPad, Mac, AirPods en AppleTV, evenals de onderdelen en batterijen die worden gebruikt om producten in de Verenigde Staten te repareren", aldus Apple.

Apple heeft campagne gevoerd om uitzonderingen te maken voor hun sector, en vorige week vrijdag had Tim Cook een ontmoeting met Donald Trump, in wat een productieve bijeenkomst lijkt te zijn geweest.

“Ik had een zeer goede ontmoeting met Tim Cook,” Trump zei op een luchthaven in New Jersey, op weg terug naar het Witte Huis. “Ik heb veel respect voor Tim Cook en Tim had het met mij over tarieven. En een van de dingen, en hij maakte een goede zaak, is dat Samsung hun grootste concurrent is en dat Samsung geen tarieven betaalt omdat ze in Zuid-Korea zijn gevestigd.”

Het probleem is natuurlijk dat Apple afhankelijk is van Chinese productie, terwijl Samsung zijn handsets in Zuid-Korea produceert. Dit betekent dat de handsets van Samsung in de VS aanzienlijk goedkoper zouden zijn dan de apparaten van Apple.

Trump vervolgde: “Het is moeilijk voor Apple om tarieven te betalen als ze concurreren met een heel goed bedrijf dat dat niet is. Ik zei: 'Wat een goede concurrent?' Hij zei dat ze een zeer goede concurrent zijn. … Ik dacht dat hij een zeer overtuigend argument had, dus ik denk erover na.”

Niet alleen de positie van Apple op de Amerikaanse markten wordt beïnvloed door tarieven. Omdat de Chinese concurrenten van Apple (zoals Huawei) wereldwijde bedrijven zijn met een beperkte blootstelling aan de VS, zou het verminderen van het inkomen van Apple in de VS een onevenredige straf zijn voor het concurrentievermogen van dat bedrijf.

"Amerikaanse tarieven op Apple's producten zouden leiden tot een vermindering van Apple's Amerikaanse economische bijdrage", zei Apple eerder. "Amerikaanse tarieven zouden ook wegen op Apple's wereldwijde concurrentievermogen. De Chinese producenten waarmee we op de wereldmarkten concurreren, hebben geen significante aanwezigheid op de Amerikaanse markt en zouden dus niet worden beïnvloed door Amerikaanse tarieven.”

Het vervaardigen van iPhones in de VS is geen oplossing, zeker niet op korte termijn. Veel van de componenten waaruit een iPhone bestaat, worden ook in China geproduceerd en zijn nog steeds onderhevig aan tarieven.

Een eerdere studie ontdekte dat het maken van alle iPhone-onderdelen in de VS de prijs van de iPhone-componenten zou opdrijven van $ 190 naar ongeveer $ 600.

"Als de materialen alleen al $ 600 kosten", zegt Andrew Rassweilier, Senior Director of Materials and Cost Benchmarking bij IHS Technology, "is het logisch dat diezelfde iPhone in de detailhandel misschien $ 2,000 zou kunnen kosten."

De handsets van Samsung zouden onaangetast blijven.

Tarieven (een belasting voor eindgebruikers) hebben beperkt succes gehad bij het aanpakken van de handelsonevenwichtigheid van de VS met China, terwijl de invoer uit China zelfs toeneemt en Chinese invoer uit de VS is zelfs gedaald.