CEO van Slack zegt dat Microsoft "ons probeert te verpletteren"

Een paar dagen geleden deed Slack eindelijk wat ze al heel lang dreigden te doen - feen antitrustklacht bij de Europese Commissie tegen Microsoft voor het bundelen van Microsoft Teams met Office 365.

De verhuizing is door velen geïnterpreteerd als geboren uit wanhoop, waarbij The Motley Fool bijvoorbeeld vroeg of "Slack toegeven nederlaag door antitrustclaims tegen Microsoft in te dienen?” en ZDNet zeggen “Sorry, Slack, je klacht is een grap."

Volgens Slack CEO Steward Butterfield Slack maakt de klacht echter vanuit een sterke positie en zegt: "Meer dan 3 jaar sinds Teams werd aangekondigd, zijn we met >500% gegroeid (onze zakelijke activiteiten zijn >1,100%) gegroeid. We blijven winnen met de grootste bedrijven ter wereld. We hebben 0% van onze 100 grootste klanten verloren."

Hij stond er ook op dat marktleiders voor Slack kozen, niet voor Teams.

Hij beweerde echter dat Microsoft de gratis bundeling van Teams met Microsoft 365 de groei van het bedrijf beperkte, en dat Microsoft daarnaast een groot aantal andere achterbakse technieken gebruikte, zeggende: "... het lijdt geen twijfel dat we nog sneller zouden groeien zonder dat 's werelds grootste softwarebedrijf ons zou proberen te verpletteren."

Butterfield klaagde dat “Teams wordt gratis weggegeven, gebundeld met O365. Gebruikers van Skype voor Bedrijven worden gedwongen gemigreerd. Het is onmogelijk te vermijden, standaard ingeschakeld. Voorgeïnstalleerd (en als u het verwijdert, automatisch opnieuw geïnstalleerd). Geprijsd op nul + "alles mag" om distributie te krijgen = niet toegestaan."

In hun officiële verklaring zei Slack: "Microsoft heeft zijn Teams-product illegaal gekoppeld aan zijn marktdominante Office-productiviteitssuite, het gedwongen voor miljoenen te installeren, de verwijdering ervan te blokkeren en de echte kosten voor zakelijke klanten te verbergen."

Butterfield zei dat dit een schoolvoorbeeld was van concurrentieverstorend gedrag en dat hij "vertrouwen dat de Commissie het onderzoek zal voortzetten en Microsoft in overtreding zal vinden."

Slack eist dat Microsoft Microsoft Teams afzonderlijk verkoopt aan zakelijke klanten.

Butterfield hield vol dat het zijn plicht jegens klanten, werknemers en aandeelhouders was om de klacht in te dienen, maar in de rechtbank van de publieke opinie zijn zijn beweringen ondermijnd door jarenlange bravoure in het licht van de dreiging, te beginnen met zijn beroemde paginagrote krantenadvertentie in de New York Times waarin Microsoft wordt verwelkomd, zeggen dat ze "echt opgewonden om wat concurrentie te hebben” en zo recent als vorig jaar zeggend: ze waren ervan overtuigd Microsoft te verslaan.

Hij zei ook dat Microsoft Teams "niet concurrerend" is met Slack en dat de twee producten "fundamenteel verschillend" waren, waarbij Teams werd afgeschilderd als voornamelijk een videoconferentieplatform, terwijl Slack een kanaalgebaseerd communicatiemedium was dat was ontworpen om e-mail te vervangen. Dit lijkt erop te wijzen dat bedrijven die behoefte hebben aan wat Slack te bieden heeft, hen zouden opzoeken.

Natuurlijk zal de feitelijke zaak voor de Europese Mededingingscommissie worden geprocedeerd met complexere argumenten dan dat, maar wanneer dit langzame proces is afgerond, mogelijk vóór 2030, zouden de meeste bedrijven al hebben besloten welk product de daadwerkelijke toekomst van zakelijke samenwerking is.