Geheime ontmoetingen tussen Jeff Bezos en James Mattis brengen Amazon JEDI-contract van $ 10 miljard in twijfel

Amazon en Microsoft zijn in oorlog over een kans van $ 10 miljard om het Amerikaanse leger zijn eerste 'war cloud'-computersysteem te bouwen. Hoewel het in 2017 ooit werd beschouwd als een vroege favoriet van het Pentagon, hebben beschuldigingen van geheime ontmoetingen tussen bedrijfsleiders en het Pentagon de kansen van Amazon om de deal te sluiten in gevaar gebracht.

Een cloudstrategiedocument dat vorig jaar door het ministerie van Defensie werd onthuld, riep op tot het vervangen van de "onsamenhangende en ondoorzichtige informatiesystemen" van het leger door een commerciële cloudservice "die de oorlogsjager zal voorzien van gegevens en van cruciaal belang is voor het behoud van de technologische voorsprong van ons leger."

JEDI zou kunstmatige-intelligentietechnologie gebruiken om de snelheid van zijn oorlogsplanning en gevechtscapaciteiten te verhogen, waarbij luitenant-generaal Bradford Shwedo zei dat de computercapaciteiten van JEDI de VS zouden kunnen helpen bij het analyseren van gegevens die zijn verzameld door bewakingsvliegtuigen, om te voorspellen wanneer apparatuur onderhoud nodig heeft en om te versnellen communicatie als glasvezel- en satellietverbindingen wegvallen.

Amazon Web Services is al jaren marktleider in het verplaatsen van bedrijven en andere instellingen naar de cloud; maar het Azure-cloudplatform van Microsoft (zoals Google) komt nu steeds vaker voor in bedrijfs- en overheidsinstellingen.

Eerder bleek er een probleem te zijn met het bod van Amazon op het $ 10 miljard JEDI Pentagon-contract nadat bleek dat een ex-Amazon-medewerker een belangrijke rol speelde bij het schrijven van de aanbestedingsspecificaties. Die werknemer vertrok vervolgens om opnieuw voor Amazon te werken, waardoor de perceptie van belangenverstrengeling ontstond.

Nu zijn er in 2017 verdere ontmoetingen tussen minister van Defensie Jim Mattis en een leidinggevende van Amazon, evenals een andere ontmoeting tussen Mattis en CEO Jeff Bezos opgedoken. Vorig jaar dienden rivalen Oracle en IBM formele protesten in tegen de beslissing om het bod van het Pentagon aan één enkele leverancier toe te kennen. Sen Chuck Grassley, Iowa Republikein, zei dat het biedingsproces opnieuw moet worden begonnen.

Oracle heeft hun zaak voor de Court of Federal Claims gebracht, inclusief bewijs van e-mails die belangenverstrengeling tussen Amazon en de overheid aantonen. Amazon verwerpt de beweringen van Oracle als overdrijvingen en "sensationalisme op de tabloid".

Daniel Goure, vice-president van het Lexington Institute, wiens denktank financiering krijgt van Amazon, maar niet van andere cloudrivalen; zei dat rivalen als Oracle, Microsoft en IBM "de boot hebben gemist" op het gebied van cloudtechnologie en proberen het verloren terrein in te halen door middel van juridische manoeuvres. Woordvoerster van het Pentagon, Elissa Smith, beweert dat niemand in de 'frontoffice' van de minister van Defensie heeft deelgenomen aan het opstellen van de contractvereisten of het vragen om offertes.

De tijd zal leren of de achterbakse transacties van Amazon beloond zullen worden of dat ze het contract van 10 miljard dollar zullen kosten.

Bron: libn.com