Review: Lego City Undercover — Geweldig ondanks technische beperkingen

Lego City Undercover moet de beste Lego-game van de afgelopen jaren zijn vanwege het uitgestrekte open-wereldontwerp. De titel plaatst je in de schoenen van Chase McCain, een politieagent die een paar jaar voorafgaand aan de gebeurtenissen in het spel uit Lego City is weggestuurd. McCain keert terug op verzoek van de burgemeester omdat de plek waar hij van houdt te lijden heeft onder een extreme misdaadgolf. McCains aartsvijand, de gemene Rex Fury, lijkt erachter te zitten. Burgemeester Gleeson vertrouwt Chase toe om hem te vinden en opnieuw voor de rechter te brengen.

[shunno-quote]Lego City Undercover moet de beste Lego-game van de afgelopen jaren zijn[/shunno-quote]

Het merendeel van Lego City Undercover richt zich op de jacht op Rex Fury, maar er zijn subplots zoals het proberen goed te maken met Natalia Kowalski, de ex-vriendin van McCain die gedwongen werd tot getuigenbescherming nadat hij per ongeluk haar identiteit op de nationale televisie had onthuld. Er zijn ook tal van nevenmissies en andere uitdagingen om spelers urenlang bezig te houden. Hoewel Lego City Undercover misschien geen substantiële technische sprong voorwaarts heeft gemaakt naar consoles van de volgende generatie, heeft de game nog steeds zijn aantrekkingskracht en charme.

Zelfs in een open wereldomgeving blijft de kern van Lego-gameplay hetzelfde. Spelers moeten bestaande Lego-structuren hergebruiken om ingenieuze oplossingen te bedenken voor dringende problemen. Hoe krijg je bijvoorbeeld de aandacht van de politiechef? Nou, je breekt zijn kast uit elkaar en maakt er een boombox van. Lego City Undercover heeft een over-the-top en hilarische toon, net als andere games in de franchise. Het lijkt er niet op dat Lego City Undercover willekeurige audioclips gebruikt zoals andere Lego-games, dus het stemacteren helpt het op te vallen. Lego Star Wars: The Force Awakens lijkt bijvoorbeeld gewoon soundbites uit de film te hebben gehaald en willekeurig in het spel te integreren. Lego City Undercover heeft goede en geweldige stemacteurs, waardoor het boven andere Lego-games uitsteekt als je rekening houdt met de vrijheid van verkenning die de titel biedt.

[shunno-quote]Lego City Undercover heeft geweldige stemacteurs waardoor het boven andere Lego-games uitsteekt[/shunno-quote]

In elke Lego-game kunnen spelers hun personage verwisselen, maar in Lego City Undercover speelt de vaardigheid een integraal onderdeel van het verhaal. In plaats van als andere personages te spelen, heb je verschillende vermommingen die je goed van pas komen als je probeert te passen bij een groep criminelen of in een bepaalde omgeving. Zoals de titel al doet vermoeden, moet je undercover gaan en daar heb je vermommingen voor nodig! Het is een interessante draai aan het nietjesmechanisme.

Chase McCain is nog steeds een politieagent en heeft andere instrumenten tot zijn beschikking. Scannen op voetafdrukken, criminelen en bewijsmateriaal speelt een belangrijke rol in het spel. Afgezien van het opsporen van Rex Fury, moet je veel andere daders pakken en deze tools nodig hebben. Vroeg in het spel krijg je bijvoorbeeld de mogelijkheid om afbeeldingen terug te sturen naar het hoofdkwartier van vermoedelijke criminelen. Je moet een aantal mensen scannen om te bepalen wie je moet arresteren. Het feit dat Lego City Undercover echt politiewerk bevat - ondanks de fantastische elementen - voegt een nieuwe laag toe aan een toch al geweldige game.

[shunno-quote]Je speelt een Xbox 360-game voor Xbox One-prijzen[/shunno-quote]

Lego City Undercover werd in 2013 exclusief voor de Wii U uitgebracht, dus het is begrijpelijk waarom het er op nieuwe apparaten misschien niet schitterend uitziet. De ontwikkelaars hadden echter meer werk kunnen doen om de titel te laten opvallen, zoals Lego Star Wars: The Force Awakens op Xbox One. De game kost $ 60 op consoles, dus het zou er goed uit moeten zien voor een game die in 2017 uitkomt. Maar dat is niet zo en gamers zullen daardoor teleurgesteld zijn. Je speelt een titel die eruitziet alsof hij op Xbox 360 staat, maar je moet Xbox One-prijzen betalen. Visuals zijn niet belangrijker dan gameplay, maar er is nog steeds een bepaalde standaard die je verwacht voor machines van de volgende generatie.

Lego City Undercover werkt soepel op Xbox One, maar er zijn enkele merkbare framerate-dalingen wanneer je rondrijdt en de open wereld verkent. Een van de vreemdste problemen heeft betrekking op binnen- en buitenomgevingen. Als je binnen bent, is de framesnelheid vergrendeld op 60 FPS. Als je buiten bent, is de framesnelheid vergrendeld op 30 FPS. Gamers zullen de 60 FPS-brokken waarderen, maar het is een beetje schokkend om de overgang keer op keer te zien. Aangezien dit een remaster is van een Wii U-game, zou de hele ervaring op 60 FPS op consoles moeten draaien. Dit is weer een voorbeeld van een gebrek aan optimalisatie waarbij de kracht van de Xbox One niet goed wordt benut.

[shunno-quote]Overgang naar hardware van de volgende generatie is niet de sprong die gamers verwachtten[/shunno-quote]

Al met al is Lego City Undercover een geweldige game, ondanks het feit dat de overgang naar hardware van de volgende generatie niet de sprong is die gamers hadden verwacht. De titel lijkt nog steeds op de Wii U-versie, vooral als het om verlichting gaat. Als de game niet had geleden onder een ietwat wazige visuele presentatie op Xbox One en een verbeterde framesnelheid had vertoond, zou het gemakkelijk een van de beste open-wereldgames op de console zijn geweest. Helaas brengen technische beperkingen een verder geweldige ervaring naar beneden.