Review: Wolfenstein II: The New Colossus — Een verdomd goede tijd

Als afsluiter van een opmerkelijke marketingcampagne, Wolfenstein II: De Nieuwe Kolossus maakt de belofte van Bethesda en MachineGames van een meedogenloze wereld vol nazi's die wachten om te worden afgeslacht, waar. De New Colossus werd geplaagd op E3 ​​2016, maar het was pas dit jaar dat we er voor het eerst naar konden kijken. Wolfenstein is terug en beter dan ooit met deze nieuwste inzending.

Wolfenstein II komt uit op een moment dat zijn boodschap - dat wil zeggen: nazi's zijn slecht - hard nodig is. Echte neonazi's en blanke supremacisten lopen door onze straten, aangemoedigd door hatelijke, gevaarlijke retoriek. Hoe klein de groepen ook lijken, zelfs één nazi is er één te veel. The New Colossus neemt een harde houding aan ten aanzien van dit soort mensen door ondubbelzinnig te zeggen dat ze niet in Amerika thuishoren, ook al worden ze soms afgeschilderd als overdreven karikaturen. Nazi-ideologie zou niet wijdverbreid genoeg moeten zijn om dit een controversieel standpunt te maken, maar helaas is het dat wel. Hoewel een deel van het promotiemateriaal van de game zwaar inspeelde op ons huidige politieke klimaat, raakt de game zelf de details minder. Of blanke supremacisten zich nu openlijk verzamelden of niet, Wolfenstein II zou altijd sadistische nazi-schurken laten zien en wrede manieren om ze te doden. Als je je zo gedraagt, is dat een soort tijdige reactionaire politieke verklaring - hoewel het zeker politiek is - is vergeten dat dit de identiteit van de serie vanaf het begin is geweest.

Het leveldesign van bepaalde gebieden is adembenemend, met grote decorstukken die je echt in het spel trekken. In een van de eerste levels reis je naar Manhattan, dat eruitziet alsof het rechtstreeks uit Fallout is getrokken nadat de bommen zijn gevallen. Een andere missie is dat je naar een geheime nazi-faciliteit in Roswell gaat die er industrieel en ongerept uitziet. Het volledig verkennen van deze locaties zal je belonen met een aantal verborgen verzamelobjecten en upgrades. Ladders en kruipruimtes kunnen ook leiden tot geheime doorgangen die kunnen worden gebruikt om clusters van vijanden te vermijden. Het is een lineair spel, maar het is zo ontworpen dat het er niet zo uitziet.

Of je nu met ballen naar de muur gaat en alles op je pad genadeloos vernietigt of door levels sluipt om stilletjes je vijanden uit te schakelen, je zult merken dat Wolfenstein II past bij je favoriete speelstijl. Er staat een arsenaal aan wapens tot je beschikking, van geruisloze pistolen tot laserkanonnen, allemaal beschikbaar om te upgraden. Nog beter, elke combinatie hiervan kan dubbel worden gebruikt. Er zijn overal voldoende munitievoorraden te vinden en geplunderd van dode lichamen. Persoonlijk vind ik het leuk om waar mogelijk door games te sluipen, en het was buitengewoon bevredigend om dit in Wolfenstein te doen. Vijanden kunnen worden afgeleid met een gedempt pistoolschot en vervolgens van achteren naar binnen sluipen en worden geslagen met een bijl. Het is tijdrovender en methodischer dan er doorheen rennen, maar ik vind het leuk om de vijand uit te schakelen zonder dat ze weten dat ik er zelfs maar was. Er zijn niet veel first-person shooters die dit soort variatie in hun gameplay bieden.

Na zijn bijna-doodervaring aan het einde van de New Order, ligt BJ Blazkowicz in een coma van vijf maanden. Het spel begint met een ongelooflijk hoge inzet toen Frau Engel de onderzeeër van de Kreisau Circle heeft gevonden en de weerstand een grote klap heeft toegebracht. Om hun gevallen leden te eren en Amerika te bevrijden, besluit Billy een vuur aan te steken dat een revolutie zal ontketenen binnen degenen die te bang zijn om op te staan ​​tegen het onderdrukkende regime. BJ reist door het land, van de ruïnes van Manhattan tot Zuid-Texas waar KKK-leden vrij over straat lopen in een dystopische vertolking van je alledaagse Amerikaanse stad, BJ staat in de frontlinie en brengt enkele van de krachtigste wapens naar de deur van de nazi's. Hoewel sommige scènes later in de game me choqueerden, is er in het begin een slimme voorafschaduwing. Zonder het te verpesten, let op Shoshana, de kat/aap-hybride, en hoe het is ontstaan.

Flashbacks naar Billy's jeugd zijn ook belangrijke onderdelen van het complot terwijl hij worstelt met zijn verleden terwijl hij nadenkt over zijn toekomst. Blazkowicz is inderdaad joods van moeders kant en had een ongelooflijk gewelddadige vader. Het is duidelijk dat deze relatie heeft gevormd wie hij is als persoon, hoewel hij zich niet door het wrede gedrag van zijn vader liet vernietigen. BJ krijgt de kans om dit conflict op te lossen, hoewel de conclusie bitterzoet is.

Games die oorlog en de gevolgen ervan onderzoeken, vooral onder tirannieke heerschappij, proberen vaak een ervaring te bieden die de verschrikkingen van het kwaad en de menselijkheid van degenen die het treft, vastlegt. Waar andere games falen door gemengde berichten te sturen of dit recht niet in evenwicht te brengen, slaagt Wolfenstein II daarin. Nazi's zijn gemene monsters, maar, zoals Grace in een filmpje aangeeft, het zijn geen echte monsters, het zijn mannen, en dat maakt hun acties zo veel afschuwelijker. Je zult je een weg banen door honderden, zelfs duizenden van hen tijdens je zoektocht, maar hoezeer een nazi-moordsimulator dit ook is, er zijn tedere, oprechte momenten tussen zijn helden die je even uit de actie halen en je meevoelen met BJ en de rest van de groep. Een van die scènes was tussen BJ en Anya, die hun kinderen draagt. Beiden bespreken Billy's sterfelijkheid en hoe hij zich van haar terugtrekt in een poging haar te beschermen tegen de pijn in het geval van zijn dood. Er is genoeg komisch reliëf zodat de scènes niet al te doem en somber aanvoelen, maar ze bieden echte momenten van fragiele menselijkheid die authentiek aanvoelen.

Het komt zelden voor dat een game me om een ​​grote cast van personages geeft, maar Wolfenstein II slaagt erin om het te doen. Hoewel ik meestal personages tegenkom waar ik geen sterke gevoelens voor heb, ondanks dat ze goed genoeg zijn geschreven, heeft MachineGames zoveel leven en persoonlijkheid aan hun personages toegevoegd dat je niet anders kunt dan om ze te geven. Door middel van verbluffende tussenfilmpjes met geestige dialogen, krijgen we een diepere kijk op veel van de ondersteunende rollen. De stemacteurs leveren hun lijnen perfect, en hoewel de lipsynchronisatie in een paar scènes niet goed voelde, werkte elk aspect samen om geloofwaardige personages te creëren.

Ik heb Wolfenstein II niet kunnen testen op een Xbox One X, maar ik kan me alleen maar voorstellen dat het er prachtig uitziet omdat het al prachtig is op een standaard Xbox One. Hoewel de texturen op een paar personagemodellen niet zo gedetailleerd zijn als ik had gewild en soms objecten in je randapparatuur of de afstand er iets zachter en minder helder uitzien, zijn de graphics over het algemeen indrukwekkend en doen ze een lovenswaardige dienst aan de sfeer. Af en toe had ik een verwaarloosbare lag, ook op minder chaotische momenten, maar verder liep de game er in mijn tijd goed mee.

In een jaar vol fenomenale games behoort Wolfenstein II tot de beste. MachineGames heeft een game gemaakt met intense, wrede gevechten die altijd leuk zijn, hoe je ook speelt. Het verhaal is een prachtig verhaal over het begin van een revolutie met al zijn triomfen en tragische nederlagen, aangevuld met goed geschreven personages aan beide kanten van de strijd. Afgezien van kleine prestatieproblemen, vond ik het geweldig om The New Colossus te spelen. Als je dit najaar maar één game kunt spelen, laat het dan deze zijn.

9.5/10

Xbox One