Peaky Blinders: Mastermind review: op tijd gebaseerd puzzelen dat te snel opraakt

Gebaseerd op het meermaals bekroonde BBC-tv-programma FuturLab's Peaky Blinders: meesterbrein is een mechanisch meesterlijk puzzelavontuur dat de vertelhoogten van het bronmateriaal niet helemaal kan bereiken met de teleurstellend korte campagneduur.

Het speelt zich af vlak voor de gebeurtenissen van het eerste seizoen van de show, Peaky Blinders: meesterbrein laat je de leiding nemen over de belangrijkste figuren van de Shelby-clan in een hectische race tegen de klok om een ​​complot te ontrafelen dat tot doel heeft de titulaire Peaky Blinders te ontmantelen, een echte stadsbende die grotendeels bevolkt is door arbeidersjongeren van de Brummies uit de jaren 1900.

Hoewel deze prequel-plotlijn een intrigerende kijk biedt op de bende terwijl ze proberen hun plaats te ontdekken nadat ze zijn teruggekeerd van De grote Oorlog, Brein is niet zo sterk geschreven of zo memorabel als de langlopende serie. Het is een schaarse hoeveelheid tussenfilmpjes die een blik werpen op wat had kunnen zijn, maar elders krast de korte campagne van vier tot vijf uur van de game nauwelijks het oppervlak van zijn verhalende potentieel.

Ondanks de korte campagne Peaky Blinders: Mastermind absoluut blinkt uit in de gameplay-divisie. Hoe cliché het ook klinkt, Brein's slimme tactische gameplay-loop maakt je wel voelen zoals de leider van de Birmingham-bende, helemaal tot aan de accenten. In elk van de 10 strak geconstrueerde niveaus van het spel kun je complexe plannen in perfecte coördinatie uitvoeren door een verscheidenheid aan goed ontworpen puzzels te voltooien terwijl je de leiding neemt over de leden van de Shelby-familie, waaronder Tommy, Arthur, John, Finn, Ada en Polly.

Peaky Blinders: meesterbrein is niet alleen een simpele tactische schaal; bij elk gevecht speel je met een meesterlijk ontworpen tijdlijnmechanisme dat elke beslissing die je tijdens je spel neemt vastlegt, en je eraan herinnert dat de tijd niet aan jouw kant staat. Elke invoer wordt belangrijk gemaakt: of je nu een vijand uitschakelt of gewoon rondsnuffelt, elke beweging is een belangrijk onderdeel van de puzzel.

Op elk moment kun je de tijd pauzeren, terugspoelen en vooruitspoelen om een ​​startpunt te kiezen en een puzzel opnieuw te proberen, een cruciale manier om je fouten te verhelpen. Tijdmanipulatie wordt echter niet alleen gebruikt om je fouten uit het verleden te corrigeren, hoe vaak je het ook nodig hebt, je kunt het ook gebruiken om te proberen een paar seconden van elke interactie te scheren om de klok voor te blijven, te wisselen tussen meerdere personages, een reeks evenementen netjes in elkaar zetten en al hun unieke vaardigheden gebruiken om verschillende plannen op bevredigende wijze in perfecte harmonie te voltooien - zoals een speelbare overvalfilm in een top-down perspectief.

Terwijl de eerste twee niveaus van het spel simplistische oplossingen voor inleidende puzzels bevatten, introduceert elke opeenvolgende missie een frisse nieuwe vaardigheid die is gekoppeld aan een nieuw lid van de Peaky Blinders-bende, zodat je de steeds moeilijker wordende scenario's kunt gebruiken en strategisch kunt oplossen - soms met behulp van twee, drie, zelfs vier tekens tegelijk.

Tommy Shelby kan bepaalde mensen overtuigen om acties uit te voeren, zoals het activeren van hendels om deuren te openen. Arthur en John kunnen vechten met schurken in gesynchroniseerde takedowns, maar Arthur heeft de unieke eigenschap om zwakke deuren in te trappen, terwijl John olielantaarns kan gebruiken om obstakels op hun pad te verbranden. Finn kan door kleine ruimtes kruipen en bepaalde karakters zakkenrollen voor belangrijke items. Ada en Polly daarentegen kunnen door het gezichtsveld van vijanden lopen zonder te worden gedetecteerd, maar Ada kan bewakers afleiden om andere personages vooruit te helpen, terwijl Polly vijanden kan omkopen om hun zichtkegels permanent uit te schakelen en poorten kan vergrendelen.

Elke situatie binnen de ingewikkelde zandbakken van Peaky Blinders: Mastermind voelt als een tussendoortje, maar helaas raakt het pakket snel op. Grootte is verreweg de grootste fout van het spel; hoewel het duidelijk is dat de ontwikkelaars duidelijk een titel hebben gemaakt die is gericht op herspeelbaarheid, kun je niet anders dan hunkeren naar meer unieke en uitdagende scenario's om je een weg door te denken.

Voor verzamelaars en perfectionisten zijn er opties speciaal voor jou. Het spel verspreidt niet alleen zakhorloges over de hele wereld - sommige bevinden zich achter een aantal bijzonder lastige puzzels - maar de voltooiing van elk niveau geeft je een gegradeerde medaille van goud, zilver of brons, afhankelijk van je laatste tijd.

Hoewel het spel verre van perfect is, Peaky Blinders: meesterbrein is de titel Peaky Blinders fans hebben gewacht. Hoewel de nogal teleurstellende lengte van de campagne en de enigszins teleurstellende vorm van verhalen vertellen spelers misschien naar meer verlangen, bieden de vakkundig ontworpen puzzels een bevredigend tijdmanipulatiesysteem dat maar weinig games ooit beheersen. We snakken gewoon naar meer.