Nieuwe Dell-advertentie benadrukt de start-ups van het bedrijf

Als we naar 2014 kijken, is Dell nu de enige grote OEM die een particulier bedrijf is. Dell was 25 jaar een beursgenoteerd bedrijf, de beursgang vond plaats in 1988, slechts twee jaar na de eigen beursgang van Microsoft. De buy-out van $ 24.4 miljard die door Michael Dell is georkestreerd, is de grootste leveraged buy-out ondersteund door private equity sinds de financiële crisis van 2007. Het is ook de grootste technologie-buy-out ooit. Michael Dell en Silver Lake Partners hebben het grootste deel van het geld bijeengebracht met de toevoeging van een lening van $ 2 miljard van Microsoft.

Het "nieuwe" particuliere bedrijf heeft een advertentie uitgebracht waarin de nadruk wordt gelegd op zijn eigen startup-roots:

http://www.youtube.com/watch?v=Ja61fxmY77Q

De advertentie bevatte ook een aantal bedrijven die belangrijke klanten zijn van Dell's of Dell Ventures waarin geïnvesteerd is, waaronder Amerijet, Gilt.com, The Knot, Overstock.com, Salesforce.com, Shazam, Shutterfly, TripAdvisor en Zoosk. Het is heel gewoon voor grote bedrijven om te investeren in kleine start-ups en we hebben gezien dat Microsoft, Google, Apple en anderen dit vaak doen.

Ik ben over het algemeen nogal kritisch over de OEM's, maar over een paar jaar denk ik dat we Michael Dell als een genie zullen zien. De OEM's zijn nog maar het begin van een zware rit. Toegenomen concurrentie, vooral extreem goedkope Android-tablets, zal de onderkant van de pc-markt doden. We hebben het gehad over de druk van activistische investeerders jegens Microsoft, maar ik denk dat het niets zal zijn in vergelijking met de druk die op HP, Acer, Asus, enz. komt te liggen nu hun winstmarges beginnen te krimpen. Nu Dell een privébedrijf is, hebben ze de vrijheid en flexibiliteit die andere OEM's niet hebben. Met de Dell Venue Pro 8 zien ze eruit alsof ze een goede start hebben gemaakt. De Surface is ook een andere factor, vooral met de overname van Nokia. Naarmate Microsoft serieuzer wordt over hardware, zal dit de bovenkant van de pc-markt onder druk zetten. De OEM's hebben de afgelopen twee decennia met bijna geen innovatie op de rug van Microsoft gereden. Met uitzondering van Sony en Samsung zijn de andere OEM's geen serieuze kanshebbers in de mobiele ruimte, wat volgens mij cruciaal zal zijn voor succes op de lange termijn. Hopelijk zullen we als particulier bedrijf zien dat Dell een aantal nieuwe telefoons uitbrengt.

Het is een interessant verhaal over hoe Dell in de positie is gekomen die het nu is. Mogelijk onderzoeken we dit in een toekomstige en veel langere blogpost. Maar in het kort, het verhaal gaat dat Michael Dell het bedrijf begon in zijn slaapzaal aan de Universiteit van Texas in Austin. Het bedrijf genoot enorm succes en explodeerde halverwege de jaren 90 met de internetrevolutie. Michael Dell raakte uiteindelijk verveeld met het bedrijf en droeg de heerschappij over in 2004. Dhr. Dell stapte behoorlijk succesvol in risicokapitaal en werd daarna een filantroop. Hij heeft vele miljoenen gedoneerd in Austin. Veel gebouwen vernoemd naar Michael Dell in Austin.

Het bedrijf zelf heeft het sinds 2004 moeilijk en Michael Dell kwam uiteindelijk terug als CEO in 2007. Tussen 2010 en 2012 deed Dell een aantal overnames in de bedrijfsruimte, maar dit leverde uiteindelijk nooit genoeg winst op om Wall Street tevreden te stellen. In sommige opzichten denk ik dat Michael Dell zich zorgen maakt over zijn nalatenschap. Hij wil het bedrijf niet zien falen en verdwijnen, maar in plaats daarvan een Steve Jobs binnenhalen en het bedrijf nieuw leven inblazen. Alleen de tijd zal leren of hij zal slagen.

Ik voorspel dat we dit jaar een grote OEM zullen zien falen en verkocht zullen worden.