Microsoft verwerpt de afstotingssuggestie van de Britse watchdog om de Activision-deal goed te keuren

Microsoft heeft duidelijk gemaakt dat het niet van plan is verkopen van de Call of Duty bedrijfsdeskundigen van Activision om de goedkeuring te krijgen van de Britse Competition and Markets Authority (CMA).

Microsoft verdedigde dinsdag zijn voorgestelde Activision-deal van $ 69 miljard voor de toezichthouders van de Europese Unie in Brussel. Na de hoorzitting achter gesloten deuren vermaakte bedrijfsvoorzitter Brad Smith de media en besprak tal van belangrijke zaken met betrekking tot de deal. Een van de dingen die door Microsoft worden aangepakt, is de suggestie van de CMA voor structurele oplossingen, waaronder de afstoting of uitverkoop van enkele segmenten van Activion die betrekking hebben op “zaken die verband houden met onder andere Call of Duty en World of Warcraft. Smith legde echter een duidelijke verklaring af en wees de 'suggestie' af.

Smith zei met name dat het niet "haalbaar of realistisch is om te denken dat één game of één deel van dit bedrijf kan worden uitgesplitst en van de rest kan worden gescheiden". Smith vervolgde door de gunst terug te geven aan de antitrustregulatoren en zei dat ze ook een keuze hebben: de deal volledig blokkeren of goedkeuren om "de toekomst vooruit te laten gaan met vangrails en remedies voor gedrag en deze titel naar 150 miljoen meer mensen te brengen."

Desondanks benadrukte Smith dat Microsoft alle manieren gebruikt om problemen op te lossen en regelgevers en concurrenten oplossingen te bieden. In het bijzonder noemde de directeur het mogelijk maken van deze remedies door middel van "contracten, zoals we vanmorgen met Nintendo hebben gedaan, of door regelgevende toezeggingen, zoals we altijd open hebben gestaan."

Smith had betrekking op de recente aankondigingen van het bedrijf, waaronder de ondertekening van een COD contract met Nintendo naast "een 10 jaar overeenkomst met NVIDIA waarmee GeForce NOW-spelers na de overname zowel Xbox-pc-games als Activision Blizzard-pc-titels, inclusief COD, kunnen streamen.”

De Britse waakhond zal zijn onderzoek op 26 april afronden, maar later deze maand wordt een hoorzitting in Londen verwacht, waar mogelijke oplossingen kunnen worden besproken.

Er kan aan worden herinnerd dat CMA eerst uitgedrukt zijn bezorgdheid over de deal in september vorig jaar en zei dat "Microsoft zijn controle over populaire games zoals 'Call of Duty' en 'World of Warcraft' na de fusie zou kunnen gebruiken om rivalen te schaden." Afgelopen februari bracht de waakhond zijn afkeurende voorlopige bevindingen over de fusie naar buiten. De CMA kreeg echter kritiek van aanhangers van de deal, waaronder Lulu Cheng Meservey, EVP bij Activision Blizzard. In een reeks tweets, Meservey bekend hoe de bevindingen alleen gericht waren op Sony.

“De CMA maakt zich zorgen dat de deal 'concurrerende console-gamingplatforms zou kunnen beïnvloeden', legt Meservey uit. “Maar het gaat eigenlijk maar om één platform: Sony. Nergens maakt CMA zelfs melding van Nintendo, dat al het aanbod van Microsoft heeft geaccepteerd om COD-toegang voor 10 jaar te garanderen, waardoor games naar MEER consoles komen.”

Bron: Bloomberg