Microsoft President Brad Smith legt uit hoe en waarom PAC donaties doet

Tijdens een werknemersvergadering op 21 januari maakte Microsoft-president Brad Smith enkele opmerkingen over het bestaan ​​van PAC (politiek actiecomité) bij Microsoft en waarom ze het echt nodig hebben. Zijn opmerkingen zorgden voor een breed scala aan discussies op Twitter. Om een ​​betere context te geven van wat Brad Smith tijdens de vergadering zei, heeft Microsoft vandaag het volledige transcript van de vergadering gepubliceerd. Je kunt het hieronder lezen.

BRAD SMIT: Bedankt, en het is duidelijk een belangrijke vraag. Ik wil niet herhalen, maar ik wil wel voortbouwen op wat Satya zei. Weet je, 6 januari, de aanval op het Capitool was een verschrikkelijke dag voor ons allemaal, of we nu in de Verenigde Staten zijn of ergens anders. Ik denk dat het, laten we zeggen, nog moeilijker was voor onze zwarte en joodse werknemers, gezien de hatelijke symbolen die werden tentoongesteld. Dit heeft duidelijke implicaties voor de toekomstige donaties van de PAC.

We hebben de balans opgemaakt van onze donaties van de afgelopen vier jaar en we ontdekten dat 80% van de donaties was gegaan naar leden van het Congres die stemden om het Kiescollege te steunen, en 20% was gegaan naar leden die tegen het Kiescollege hadden gestemd.

Dus nu is er een proces om te beslissen wat te doen. De vragen die worden overwogen, zijn precies wat je zou verwachten, denk ik. Moet de PAC de donaties aan de leden opschorten die tegen het Kiescollege hebben gestemd? Zo ja, voor hoe lang? Moet het zelfs sterkere stappen ondernemen met betrekking tot leden die die inspanning hebben geleid of die volgens ons desinformatie aan het Amerikaanse publiek hebben verstrekt? Dit zijn enkele van de vragen die worden overwogen.

Nu pauzeert de PAC de donaties aan het begin van elk nieuw congres, maar dit is niet het normale jaar, en daarom nemen we extra stappen om hier goed over na te denken. De kern hiervan is eigenlijk om een ​​reeks virtuele meetings met medewerkers te hebben, omdat ik het belangrijk vind om feedback van medewerkers te krijgen en samen een gesprek te voeren voordat deze beslissingen worden genomen.

Nu, ik waardeer het zeker, vooral voor mensen buiten de Verenigde Staten, dat je dit allemaal volgt en je afvraagt, waar hebben we het over? Hoe heet dit ding een PAC?

Dus ik wil even de tijd nemen om je een beetje meer context te geven. Een PAC is een politiek actiecomité en het weerspiegelt in de eerste plaats het feit dat politieke campagnes in de Verenigde Staten privaat worden gefinancierd. We zijn een van de velen die al lang meer publieke financiering aanmoedigen om geld uit de politiek te halen, maar het betaalt wel voor campagnes. De campagne voor het Huis van Afgevaardigden voor de Verenigde Staten kost doorgaans miljoenen dollars.

Nu, een PAC, als je er echt naar kijkt, draagt ​​eigenlijk niet zoveel geld bij. Het wordt volledig betaald door vrijwillige donaties. Eenennegentig procent van de Fortune 100 heeft een PAC. Vijfenzeventig procent van de Fortune 500 heeft een PAC. Maar de wet zegt dat ze alleen kunnen worden gefinancierd door donaties van aandeelhouders, werknemers en familieleden, en die van ons, van niet meer dan $ 5,000 per jaar. En de donaties die de PAC doet, zijn eigenlijk ook klein in het schema van de dingen. De PAC kan tot $ 5,000 bijdragen voor een primaire verkiezing en $ 5,000 voor een algemene verkiezing.

De beslissingen over aan wie te doneren worden gemaakt door een stuurgroep, en dan is er een adviescommissie voor medewerkers, en er is een breed netwerk omdat we willen dat iedereen die vrijwillig doneert deel uitmaakt van een doorlopend gesprek. De PAC doet donaties op basis van vier criteria.

Ten eerste, heeft de persoon een baan of een rol, laten we zeggen in een commissie, die van invloed is op ons bedrijf? Ten tweede, vertegenwoordigt de persoon een geografie waar we een significante aanwezigheid van werknemers hebben? Ten derde, bevordert de persoon beleidsdoelen die in lijn zijn met de bedrijfsbeleidsdoelstellingen van Microsoft? En ten vierde, deelt de persoon onze waarden rond diversiteit en inclusie?

Dus alle vier deze dingen worden in overweging genomen wanneer beslissingen over donaties worden genomen. Nu erken ik dat, vooral in tijden als deze, het gemakkelijk is voor mensen om de vraag te stellen: hebben we echt een PAC nodig? En ik zal erkennen dat ik die vraag de afgelopen jaren zelf heb gesteld, hebben we deze PAC echt nodig? En ik moet je zeggen, het antwoord is, ja, dat doen we.

Ik kan je vertellen dat het een belangrijke rol speelt, niet omdat de controles groot zijn, maar vanwege de manier waarop het politieke proces werkt. Politici in de Verenigde Staten hebben evenementen, ze hebben weekendretraites. Je moet een cheque uitschrijven, en dan word je uitgenodigd en doe je mee.

Dus als je in het Government Affairs-team in de Verenigde Staten werkt, breng je je weekenden door met het bezoeken van deze evenementen. Je brengt je avonden door met naar deze diners te gaan, en de reden dat je gaat is omdat de PAC een cheque uitschrijft. Maar uit die voortdurende inspanning evolueert een relatie en ontstaat en stolt.

En ik kan je vertellen, als iemand die soms de telefoon opneemt, bel ik soms leden en vraag om hun hulp bij groene kaarten, of bij visumkwesties, of hulp om een ​​werknemer of familielid te krijgen die zich buiten de Verenigde Staten bevindt , of over de kwesties rond nationale veiligheid, of privacy of inkoophervorming, of de belastingkwesties die ons financiële team beheert.

En ik kan je vertellen dat ik soms mensen bel die ik niet persoonlijk ken. En iemand zal zeggen: "Nou, weet je, je ouders zijn altijd voor me verschenen op mijn evenementen, en we hebben een goede relatie, laat me eens kijken wat ik kan doen om je te helpen."

Ik geloof dus dat het belangrijk is voor ons bedrijf om dit soort inspanningen te leveren, en tegelijkertijd is het belangrijk voor ons om de balans op te maken van de recente gebeurtenissen, feedback te krijgen, een gesprek te voeren en beslissingen te nemen die onze weerspiegelen waar we staan, en de waarden die wij belangrijk vinden. Dat zie je allemaal gebeuren in dialoog met medewerkers.

Bron: Microsoft