Microsoft's Windows Phone wordt op de onderkant van de smartphonemarkt gericht sinds werd onthuld dat de Lumia 520 kort na zijn debuut 25 miljoen exemplaren had verkocht. In 2014 probeerde Nokia hiervan te profiteren door een opvolger van de Lumia 520 uit te brengen, de 530. Het enige probleem met dit toestel is dat het uiteindelijk echt slechter is geworden dan zijn directe voorganger en als gevolg daarvan worden we geconfronteerd met een bizarre situatie waarin de Lumia 520-familie kan worden bijgewerkt naar Windows 10, maar de 530 niet. Microsoft leerde van de 530- en 630-debacles toen het de Lumia 540- en 640-serie overnam en uitbracht, wat veel completere telefoons waren en concurrerend waren voor de prijsklasse. Met de Lumia 550, Microsoft lijkt dat allemaal te zijn vergeten en is teruggekeerd naar Nokia's kostenbesparende manieren. De Lumia 550 is een toestel dat – net als de 530 – contextueel slechter is dan zijn directe voorganger.

Wat zit er in de doos

De Lumia 550 wordt geleverd in een veel kleinere doos dan zijn duurdere broers en zussen. Het is een relatief mooie doos met daarin de Lumia 550, een batterij, een micro-USB-oplader en de handleidingen. Er zijn geen koptelefoons of USB-kabels aanwezig, dit is gewoon een bare essentials box voor een bare essentials telefoon voor een bare essentials gebruiker.

Design

De Lumia 550 – net als de 950, 640 en andere Microsoft Lumia-apparaten deelt ontwerpkenmerken met de Lumia 640. Het heeft de platte zijkanten, verwijderbare schaal aan de achterkant, compleet met een geschilderd Microsoft-logo en de knopen aan de zijkant. Het is ook de saaiste en saaiste variant van dit ontwerp die ik heb gezien. Ik weet niet zeker of dit te maken heeft met het gebrek aan kleur of het ontbreken van enige flair, maar iets aan dit ontwerp voelt "uit" op dit apparaat. Als gevolg hiervan ben ik geen fan van het shell-ontwerp van de Lumia 550.

Het apparaat wordt geleverd met een 4.7-inch display, in tegenstelling tot de 540 of 535 met 5 inch. Afhankelijk van hoe je je voelt over de maat, zou dit een zegen of een nadeel voor je zijn. Ik heb relatief grote handen, dus ik vond het apparaat een beetje vreemd om te hanteren vanwege het kleine formaat. In termen van bruikbaarheid met één of twee handen, zullen gebruikers die op zoek zijn naar compacte apparaten best tevreden zijn met deze.

Display

Zoals ik hierboven al zei, wordt de 550 geleverd met een 4.7-inch gecombineerd met een 720 p HD-scherm. De weergavekwaliteit van dit apparaat is erg goed. Het is helder, de kleuren zijn nauwkeurig en het kleine formaat van het scherm zorgt ervoor dat alles scherp blijft zolang je het vergrootglas niet tevoorschijn haalt. Het is echt een mooi scherm wat de beeldkwaliteit betreft.

Aan de andere kant is het scherm erg vatbaar voor vlekken en vind je hier geen Clearblack-display of Gorilla Glass. Met andere woorden, het scherm is goed, maar heeft geen van de technologie in Lumia-apparaten om het net dat beetje beter te maken. Ik realiseer me dat Microsoft nu zijn apparaten consolideert en van plan is om alleen de Lumia 950, 550 evenals de geruchten Lumia 650, maar dat zou het nog belangrijker moeten maken om ervoor te zorgen dat alle apparaten in de lijn functies kunnen consolideren die eerder in de vorige lijn werden gevonden. Het toestel ondersteunt ook Glance Screen, wat natuurlijk een pluspunt is. De 550 zou het displayvermogen van de 540 en 640 moeten hebben als Microsoft het als een vervanging voor die twee apparaten aanwijst en dat is niet het geval.

camera's

De Lumia 550 is uitgerust met een 5 MP camera aan de achterzijde en een 2 MP voor Skype en selfies. Nogmaals, dit is een stap terug van de 540 die een 8-megapixelcamera met BSI en een 5 MP groothoeklens had die specifiek werd aangeprezen als zijnde voor Skype. Met dat in gedachten, weet ik niet zeker of Microsoft het aanprijzen van de 2MP-camera als geoptimaliseerd voor skype lachwekkender is dan Microsoft dat Skype of all things gebruikt als verkoopargument voor een Windows Phone.

De achterste snapper maakt prima foto's, het is wat traag om scherp te stellen en zonder franje op deze camera ben je vrijwel beperkt tot het maken van slecht gemiddelde foto's bij goed licht met hier en daar wat lichtpuntjes.

Prestaties en levensduur van de batterij

Windows 10 Mobile draait nog steeds vrij soepel op de Lumia 550. Het was een beetje langzamer dan de 950 XL, 830 en 1520 in app-starttijden en algemene snelheid, maar dat is te verwachten. De leeuwenbek 210 in de 550 is niet een voor snelheid, in plaats daarvan brengt de herziene processor goodies zoals Bluetooth 4.1 en LTE naar de lage kant. Het voegt ook ondersteuning toe voor VoLTE met compatibele providers zoals EE in het VK, dus je krijgt een beetje waar voor je geld in de telefoniearena daar. Gesprekken zijn zoals verwacht helder en duidelijk en er is geïntegreerde visuele voicemailondersteuning voor mensen die de voorkeur geven aan VVM.

De levensduur van de batterij van dit apparaat is normaal, het duurde bijna een hele dag bij gemiddeld gebruik (berichten, Reddit, Twitter), en werd alleen 's nachts opgeladen. Voor de prijs heb ik geen klachten.

Software

Zoals met alle nieuwere Windows Phones die dit jaar zijn vervaardigd en verzonden, wordt de 550 geleverd met Microsoft's Windows 10 Mobile. We houden van dit besturingssysteem vanwege zijn geweldige ideeën en unieke functies zoals Hello en Continuum, maar dat is niet van belang voor gebruikers van de 550. Ze krijgen de standaard Windows 10 Mobile die later deze maand voor iedereen beschikbaar is. Helaas is het niet helemaal vrij van storingen en vreemd gedrag.

Om te beginnen is de eerste installatie-ervaring van Windows 10 Mobile vreselijk kapot. Op het moment dat u de telefoon opstart en klaar bent met al uw accounts en configuratie, begint het bijna elke afzonderlijke app op het besturingssysteem te updaten, van de winkel helemaal tot aan de telefoon-app. Terwijl dat aan de gang is, begint het ook een OS-update op de achtergrond te downloaden en te installeren.

Natuurlijk zou de gemiddelde gebruiker geen idee hebben wat er aan de hand is, omdat de winkel je niet waarschuwt voor nieuwe app-updates en gewoon zou worden afgeschrikt door hun gloednieuwe telefoon die de batterij opvreet en opwarmt. Ik hoorde dat ergens anders werd gesuggereerd dat Microsoft een scherm had moeten plaatsen in de trant van "Getting things ready" totdat alle apps en dingen klaar zijn met voorbereiden en ik denk dat het een iets betere ervaring voor de gebruiker zou zijn.

Ik ben ook een paar grafische problemen tegengekomen die ik niet eerder tegenkwam op andere Windows Phones, dus ik weet niet zeker of mijn 550-eenheid een beetje wankel was of dat het besturingssysteem gewoon weer aan het spelen was.

Maar over het algemeen werkt de Lumia 550, afgezien van de twee hierboven genoemde problemen, net zo goed als met Windows 10 Mobile. Ik heb geen crashes, instabiliteit of willekeurige reboots ervaren zoals bij de 930 en over het algemeen werkte alles gewoon.

Laatste gedachten

De Lumia 550 zou een mooie low-end Windows Phone zijn als hij door iemand anders zou worden uitgebracht en veel lager geprijsd zou zijn. Deze Lumia 550 maakt echter deel uit van een reeks toestellen van Microsoft en kan niet worden beoordeeld op een manier die voorbijgaat aan de geschiedenis ervan. De 550 is de directe opvolger van de Lumia 535 en 540, die respectievelijk eind 2014 en medio 2015 op de markt kwamen. Deze apparaten bouwden voort op wat eerder kwam en losten elk een probleem op dat bij het vorige apparaat een dealbreaker was. Hetzelfde kan niet gezegd worden van de Lumia 550.

Het lijkt alle goede ideeën van de Lumia 540 en 535 te verwerpen en terug te keren naar het verlagen van de kosten, zodat Microsoft deze apparaten kan weggeven aan mensen die ze zullen haten. De 5 MP groothoeklens van de 535 en 540? Weg. De 8 MP camera van de 540? Weg. De grotere batterij? Weg. Dubbeltik om wakker te worden? BSI voor de camera? Allemaal weg. Je krijgt LTE in de 550, maar dat is een voordeel van de Snapdragon 210 in plaats van een ontwerpfunctie op zich.

Microsoft moet zich er ook van bewust zijn dat ze niet de enige zijn in deze markt. Voor iets minder dan £ 80 in het VK kan men de Moto E ophalen met een superieure Snapdragon 410, LTE en een vergelijkbare camera. Rekening houdend met het feit dat de Snapdragon 400 nog steeds beter is dan de 210, kan men nog steeds een Lumia 640 oppikken zolang de voorraden beschikbaar blijven. Er is nog een probleem met deze telefoon.

Met de huidige Lumia-lijn mist Microsoft momenteel een "everyman" -telefoon. Een toestel dat je weg kunt geven aan mensen die gewoon degelijke specificaties willen voor een niet al te exorbitante prijs. De Lumia 640-familie bevond zich op de grens tussen betaalbaar en goed, maar de Lumia 550 en de geruchten 650 lijken voorbestemd om daaronder te vallen.

Het is tijd om te stoppen Microsoft hun hardwarekeuzes door te geven. De Nokia-aankoop werd aangekondigd in 2013 en voltooid in 2014, we zijn in 2016.

Voortdurend zeggen dat het geen excuus is om de speciale aanbieding of uitverkoopaanbiedingen voor dit £ 99-apparaat aan te prijzen. Goede telefoons worden goedkoop en goedkope telefoons worden goed, maar Microsoft's Lumia 550 is daar niet een van.

Ik heb echt geprobeerd om de Lumia 550 leuk te vinden, maar hoe hard ik ook mijn best doe, ik kan het niet helpen, maar ik zie een glimp van de veel betere telefoon die Microsoft had kunnen bouwen.

Afbeeldingen via Carphone Warehouse