Microsoft geeft toe aan werknemersdruk, schort politieke bijdragen op

Hoewel Microsoft een vooruitstrevend front was, is het heel voorzichtig geweest met het spelen van het politieke spel, door aan de goede kant van de machthebbers te blijven met een regeringsvriendelijk beleid (bijvoorbeeld met betrekking tot defensiecontracten) en politieke donaties (die worden gezien als spraak en niet als steekpenningen in VS) aan een grote verscheidenheid aan politici, inclusief degenen aan de rechterkant die niet dezelfde moderne waarden ondersteunen die Microsoft zegt dat ze aanhangen.

Mogelijk niet-gerelateerd, heeft Microsoft ook veel van de controle vermeden die bedrijven zoals Google en Amazon heeft geteisterd die meer principiële standpunten hebben ingenomen tegen het Trump-regime, waarbij Google-medewerkers het bedrijf bijvoorbeeld dwongen om biedingen op defensiecontracten en Amazon's Jeff te laten vallen Bezos Washington Post publicatie algemeen gezien als zijn anti-Trump spreekbuis.

Aan die dagen kan een einde komen, volgens een gelekte interne memo waarin Microsoft medewerkers vertelt dat ze hun bijdragen aan politici zullen heroverwegen en input van medewerkers zullen nemen over welke politici zij steunen.

In de memo, toegeschreven aan Fred Humphries Jr., Corporate Vice President, US Government Affairs, staat:

We hebben van veel medewerkers gehoord dat er meer transparantie nodig is als het gaat om MSPAC-beleid, het geven van criteria en hoe beslissingen worden genomen met betrekking tot de kandidaten die we ondersteunen. Onze activiteiten worden aangepast om die feedback weer te geven.

Het bedrijf neemt drie nieuwe maatregelen om de werknemerswaarden beter weer te geven:

1. Microsoft zal nieuwe adviesraden creëren op basis van Employee Resource Groups en geografische gebieden om de dialoog en transparantie te vergroten. Deze groepen zullen een rol spelen die vergelijkbaar is met de PAC's Advisory Council, die feedback geeft aan de Operating Committee over hun benadering van bijdragen. De groepen worden later deze zomer bekend gemaakt.
2. Microsoft pauzeert politieke bijdragen die op 1 juli zijn begonnen en van kracht blijven tot de herfst.
3. Microsoft zal nauwer communiceren met werknemers over geplande politieke bijdragen.

Humphries merkt op dat de huidige bijdragen van Microsoft aan een tweeledige groep wetgevers een reeks bedrijfsprioriteiten ondersteunen, waaronder vooruitstrevend beleid inzake immigratie en gelijkheid, privacy en klimaatverandering, maar natuurlijk ook economische prioriteiten zoals handel en de cloud.

Critici hebben echter opgemerkt: een grote dissonantie tussen de verklaringen van Microsoft en hun bijdragen, bijvoorbeeld het doneren van $ 170,000 aan politici die tegen de Equality Act zijn, of het doneren aan een politicus uit Alabama wiens campagnepagina van de Senaat belooft migranten te stoppen met "alle mogelijke middelen".

Het is duidelijk dat een deel van het succes van Microsoft recentelijk is gelegen in het zeer goed spelen van het politieke spel. Het valt nog te bezien of het bedrijf in staat zal zijn om zijn huidige positie te behouden en tegelijkertijd zijn werknemers tevreden te stellen.