Microsoft: uitspraak van de Federal Circuit over de geschiktheid van softwareoctrooien versterkt de wet

Het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Federal Circuit gisteren een belangrijke beslissing genomen versterking van de wet met betrekking tot het in aanmerking komen van softwareoctrooien op grond van artikel 101 van de octrooiwet. Deze uitspraak geeft ons nuttige richtlijnen om te bepalen welke software-innovaties in aanmerking komen voor bescherming en om meer stabiliteit te bieden aan het Amerikaanse octrooisysteem, een fundament voor onze digitale economie. Erich Andersen, vice-president en plaatsvervangend algemeen adviseur van Microsoft's IP (Intellectual Property) Group, schreef een blogpost waarin hij zijn mening over deze uitspraak uitdrukte.

• Ten eerste maakte de rechtbank duidelijk dat octrooiclaims als een geheel moeten worden beschouwd, door te zeggen: "We hebben eerder gewaarschuwd dat rechtbanken 'zorgvuldig moeten zijn om de claims niet te simplistisch te maken' door ze in het algemeen te bekijken en geen rekening te houden met de specifieke vereisten van de claims .”
• Ten tweede benadrukte de rechtbank dat claims octrooieerbaar kunnen zijn als ze een technologische verbetering vertegenwoordigen. Volgens de mening "kijken we daarom of de claims in deze patenten gericht zijn op een specifiek middel of methode die de relevante technologie verbetert of in plaats daarvan zijn gericht op een resultaat of effect dat zelf het abstracte idee is ..."
• Ten derde maakte de rechtbank duidelijk dat vorderingen op het gebied van gegevensverwerking in aanmerking kunnen komen, zelfs als ze informatie opleveren in plaats van een fysiek product of resultaat. Met andere woorden, de beslissing van vandaag bevestigde dat er geen vereiste van "tastbaarheid" is. Zoals de rechtbank verklaarde: "Hoewel het resultaat misschien niet tastbaar is, is er niets dat vereist dat een methode "aan een machine wordt gekoppeld of een artikel wordt omgevormd" om octrooieerbaar te zijn.... De zorg die ten grondslag ligt aan de uitzonderingen op § 101 is niet tastbaarheid, maar voorkoop.”

Lees meer over dit probleem via de onderstaande bronlink.