Microsoft maakt fysieke programmeertaal voor slechtziende leerlingen

De abstracte wereld van coderen is ideaal voor mensen die blind of slechtziend zijn, maar er is een hoge drempel om aan de slag te gaan, waarbij studenten bijvoorbeeld eerst moeten leren typen.

Vandaag heeft Microsoft op de BETT-onderwijsshow Code Jumper aangekondigd, een vastgebonden hardwareapparaat dat is ontworpen om kinderen die blind zijn of anderszins slechtziend zijn te leren coderen.

In plaats van in tabletschermen te prikken of in laptops te typen, halen studenten felgekleurde plastic pods tevoorschijn, verbinden ze met dikke witte draden en passen ze vervolgens de knoppen en knoppen van de pod aan. Deze fysieke componenten zullen worden gebruikt om computerprogramma's te maken die verhalen kunnen vertellen, muziek kunnen maken en zelfs grappen kunnen maken.

"Er is echt geen equivalent voor deze fysieke manier van programmeren", zegt Jonathan Fogg, hoofd informatica en IT bij New College Worcester.

De vroege toegang tot elementaire codeervaardigheden is belangrijk, zei Fogg, omdat veel kinderen die blind of slechtziend zijn, aangetrokken worden tot een loopbaan in de informatica. Hij denkt dat dat deels komt doordat veel van de vaardigheden die slechtziende kinderen ontwikkelen om door de wereld te navigeren, hen goed maken in het soort computationeel denken dat nuttig is voor een carrière in de informatica. En, zei hij, van oudsher is het een carrière die toegankelijker is voor mensen die blind of slechtziend zijn, dankzij tools zoals schermlezers.

"Dit is een kans voor duizenden mensen om zinvolle en goedbetaalde banen te hebben", zegt Larry Skutchan, directeur technologie en productonderzoek bij APH.

Bekijk hieronder de video van Microsoft waarin de technologie wordt uitgelegd: