Microsoft bevestigt dat Cortana voor iOS en Android overal is uitgestorven, behalve in de VS, onthult wanneer Surface Buds eraan komen

Sprekend tot VentureBeat, Andrew Shuman van Microsoft, de opvolger van Javier Soltero en Corporate Vice President voor Cortana, bevestigde dat Cortana voor iOS en Android uit alle internationale markten zou worden teruggetrokken, behalve de VS. Microsoft heeft eerder aangekondigd dat de app niet langer wordt ondersteund in slechts 8 landen, Australië, Canada, China, Duitsland, India, Mexico, Spanje en het VK

Microsoft zei dat de VS om twee redenen een uitzondering zouden zijn: een om gebruikers van Surface Headphone en Harmon Kardon Invoke in staat te stellen de firmware van hun koptelefoon te configureren en bij te werken, die de Cortana-app gebruikt, en ten tweede om Microsoft in staat te stellen te blijven experimenteren met de technologie . Deze Surface-koptelefoons worden ook buiten de VS verkocht, maar internationale gebruikers moeten Cortana voor Windows gebruiken.

Microsoft zei wel dat ze een Surface Audio-app voor Windows, iOS en Android uitbrengen, met de Surface Buds in de lente van volgend jaar, die echter de functies van Cortana zal overnemen.

Zoals eerder vermeld, wilde Microsoft ook een teentje houden in de mobiele markt.

“We denken ook dat er misschien enkele rollen zijn voor zelfstandige assistenten als een experimenteerplaats voor ons om nieuwe ideeën uit te proberen. Ik denk dat dit punt veel is gemaakt, maar … het landschap van de assistenten is rijk aan kansen, en soms erg weinig met daadwerkelijke resultaten. Dus de mogelijkheid om snel dingen te blijven proberen, is ook voor ons belangrijk.”

Microsoft bevestigde dat ze nog steeds op de desktop investeerden in Cortana/Alexa-integratie.

"We hebben nog steeds een grote ambitie om nog veel meer te doen ... een beetje tussen de twee bedrijven", zei hij. “Het begon echt top-down. Ik weet niet of je je dat herinnert, maar Satya [Nadella] en Jeff [Bezos] hebben dit plan eigenlijk bedacht. Je kunt Cortana nog steeds aanroepen vanuit Alexa, en vice versa. Ik denk dat het een geweldig gebied voor ons zal zijn om in te leunen. Wij geloven echt in een wereld met meerdere assistenten. Net als in de echte wereld, waar ik misschien een dokter heb, en een advocaat, misschien een trainer, heb je meerdere assistenten die goed zijn in waar ze goed in zijn. We zullen niet snel een e-commercebedrijf worden, maar assistenten zijn geweldig in het helpen van je bij het kopen van dingen.”

Microsoft werkte ook aan Cortana-tekstgebaseerde natuurlijke taalinvoer.

“Een van de dingen die we in Windows investeren, is het idee dat het een snellere ervaring moet zijn voor mensen die goed kunnen typen. Degenen onder ons die al een tijdje in de buurt van computers zijn, hoeven niet met ze te praten. Maar toch, de kracht van natuurlijke taal is echt groot. Ik zal je een voorbeeld geven dat ik nu de hele tijd gebruik bij de builds die ik uitvoer, namelijk het beheren van mijn tijd in mijn agenda. Het is een stuk gemakkelijker om 'tandartsafspraak aanstaande vrijdag' in te typen dan om met alt-tab naar Outlook, nieuw bestand, tabblad, tabblad, tabblad, 'tandarts' in te typen, 'vrijdag' in te typen en een vrije tijd te vinden. Dus dat is een goed voorbeeld, waarbij het eenvoudigweg eenvoudig is om gegevens in en uit mijn digitale agenda te halen door het begrijpen van natuurlijke taal.”

Ten slotte was Microsoft aan het kijken naar het toevoegen van Cortana-integratie aan de meeste van hun Office-apps.

"De analogie die ik graag gebruik, is zowel Microsoft Search als Microsoft Account, die in al onze applicaties voorkomen", zegt Shuman. "We denken op een vergelijkbare manier aan Cortana, waar het echt een horizontaal oppervlak is dat erg persoonsgericht is. Het weet heel veel over mij, en dan ervaart het zichzelf in al deze apps en suites. Dus dat is de manier waarop we de investering in de toekomst karakteriseren. En gedeeltelijk is dat gewoon de realiteit van willen zijn in de ervaringen die je elke dag gebruikt en niet [moeten] overschakelen naar een andere om de ervaring te krijgen."

"Het is duidelijk dat ondernemingen kracht hebben, maar het soort problemen dat we hebben is heel universeel", vervolgde hij. “Het gaat erom mensen te helpen tijd terug te krijgen. De vorige apps die we eerder lieten zien, waren echt geweldig toen we in de opstartmodus waren en probeerden uit te zoeken wat een assistent zou kunnen zijn. Maar ze kwamen niet direct overeen met die Microsoft 365-gebruikers die echt niet naar een andere ervaring willen gaan om hun dingen te doen. Ze willen het kunnen doen in de apps die ze elke dag gebruiken, zoals Outlook en zoals Teams. Dat is nu echt onze push - meer dan een jaar werk dat we aan de gang hebben gehad."

Microsoft's ambitie voor hun stemassistent is duidelijk afgenomen, maar als moderne Clippy heeft het misschien net zijn niche gevonden.

“Dat is het soort dingen dat echt belangrijk is aan een assistent. Een assistent moet je echt kennen. En dat is absoluut de kern van waarom we deze hernieuwde focus hebben op deze gebruikers waarvan we denken dat we ze de meeste waarde kunnen bieden.”