Microsoft betwist de eisen van de Amerikaanse overheid om offshore-e-mails in beslag te nemen

Microsoft houdt vast aan een belofte die hun hoofdadviseur Brad Smith een paar maanden geleden heeft gedaan. Smith zei dat het bedrijf zou strijden tegen wettelijke eisen van Amerikaanse autoriteiten om gegevens die zijn opgeslagen in Microsoft-computerhubs buiten het land over te dragen. De belofte werd gedaan nadat voormalig NSA-aannemer Edward Snowden documenten had gelekt die beweerden dat Microsoft, Google, Yahoo en anderen medeplichtig waren aan het helpen van de Amerikaanse regering bij het bespioneren van haar burgers.

Microsoft verzet zich tegen een eis van de Amerikaanse overheid voor het opslaan van e-mails van gebruikers op bedrijfscomputers buiten het land. Microsoft zei in een rechtbankaanvraag van vrijdag dat het zich verzette tegen een huiszoekingsbevel voor informatie over de online e-mails van een gebruiker die zijn opgeslagen in het datacenter van Microsoft in Ierland. Microsoft zinspeelde op het publieke wantrouwen over hoe technologiebedrijven de persoonlijke informatie van mensen beschermen.

"De positie van de regering in dit geval tast dat vertrouwen verder aan en zal uiteindelijk het leiderschap van Amerikaanse technologiebedrijven op de wereldmarkt uithollen", schreef het bedrijf.

"Het congres heeft geen toestemming gegeven voor de uitgifte van warrants die buiten het grondgebied van de VS reiken", schreef Microsoft in de aanvraag bij de US District Court in Manhattan.

Namens de Amerikaanse regering zei de Amerikaanse procureur Preet Bharara in een rechtszaak in april dat de juridische argumenten van Microsoft geen stand houden. Niets in een Amerikaanse wet op geautomatiseerde gegevens staat bedrijven toe om eisen op gegevens die buiten de VS zijn opgeslagen te weigeren, schreef hij.

Een magistraat vaardigde in december voor het eerst een huiszoekingsbevel uit voor e-mails van een Microsoft Web-e-mailaccount. De rechter in april ontkende Microsoft de poging om het bevel nietig te verklaren, aldus de indiening. Het blijft nog steeds onbekend wat de Amerikaanse regering precies zoekt of welke instantie het verzoek heeft ingediend, aangezien hun deponeringen gedeeltelijk zijn geredigeerd.

De meeste juridische experts geloven niet dat Microsoft de rechtszaak zal winnen, aangezien het hoofdkantoor in de Verenigde Staten is gevestigd. Maar in dit post-Snowden-tijdperk is het op zijn minst belangrijk dat Microsoft probeert te vechten. Telecomgigant Verizon schreef deze week afzonderlijk naar de rechtbank om het juridische argument van Microsoft tegen het huiszoekingsbevel te ondersteunen.

De uitkomsten van dergelijke gevallen kunnen enorme gevolgen hebben voor de Microsoft-cloudbusiness (Azure). Microsoft heeft miljarden ingezet op hun service en zelfs hun nieuwe CEO was voorheen hoofd van Azure. Als bedrijven in het buitenland bang zijn om clouddiensten van Amerikaanse bedrijven te gebruiken, kan dit gevolgen hebben voor de industrie als geheel.

Wat onbetwist is, is dat de Amerikaanse regering te ver is gegaan. Misschien kunnen we de volgende keer op verandering hopen.

Bron: WSJ en Document Cloud