Het doden van Windows Mobile betekent het doden van Windows - dus stop met het vragen van Microsoft om dat te doen

Vorige week stierf Microsoft's Windows Phone meerdere keren in de media. Na in het laatste kwartaal in totaal 1.1% van het smartphonemarktaandeel te hebben behaald, is het allemaal voorbij. Omdat er geen toekomstige Windows 10-update of vlaggenschip binnenkomt om het platform te redden, is de enige vraag die nog moet worden gesteld: is Windows Phone dood? Hoewel velen ja zouden zeggen, maar weinigen nee en sommigen zouden op het hek blijven zitten, denk ik persoonlijk dat Windows Phone het besturingssysteem van Schrödinger is. Het is dood, levend en ergens tussenin tegelijk.

Aan de ene kant kunnen we Windows Phone als 100% dood beschouwen. Doder dan een deurspijker. Avada Kedavra dood. In dit geval waren de magische woorden die nodig waren om Windows Phone uit te schakelen, "Windows Phone is dood". Zonder in semantiek te treden over "Het is eigenlijk Windows 10 Mobile, of het is nu vol Windows", is het besturingssysteem dat voor alle doeleinden bekend staat als Windows Phone, dood vanwege die vier woorden.

Wat ik bedoel is, zolang de media geloven dat Windows Phone dood is, zolang de boodschap wordt doorgegeven dat Windows Phone dood is, dan zal Windows Phone echt dood zijn. Niemand zou willen ontwikkelen voor een dood besturingssysteem, niemand zou "dode" apparaten willen kopen enzovoort. Dit is ongetwijfeld een bericht dat Microsoft gemakkelijk kan weerleggen. Een blogpost op het Windows Experience-blog, een tweet van Satya Nadella, Joe Belfiore, Terry Myerson (verzonden vanaf Twitter vanaf Windows Phone) enz. en misschien persberichten over hoe Microsoft samenwerkt met OEM's om verschillende Windows 10 Mobile-apparaten te produceren ver zou gaan. Maar Microsoft doet geen van beide dingen. Ze zeggen niets dat kan worden geïnterpreteerd als een "We gaan hierin mee", de enige uitspraken die ze hebben gedaan, gaan over het verminderen van de verkoop en het terugdringen van de markt. Deze uitspraken zijn op zich prima, maar wanneer de verkopen vrij dalen en elk kwartaal nieuwe dieptepunten bereiken, wordt de stank van de dood te veel om over het hoofd te zien. Of het nu dood of verlaten is, is hier niet het probleem, het probleem is dat Microsoft perceptie hier realiteit laat worden - effectief hara-kiri plegen.

Afgezien daarvan is er het probleem met de app-kloof. Hoewel veel mensen kunnen zeggen dat de app-catalogus van Windows Phone voldoende is en anderen die op apps vertrouwen als "app-gek" of andere geringschattende termen bespotten, is de waarheid dat de app-kloof nog steeds groot genoeg is om onoverkomelijk te lijken. Voor sommigen is het niet klein, voor anderen is het letterlijk onoverkomelijk. Iemand die afhankelijk is van Snapchat voor zijn werk als manager van sociale media, iemand die als hobby Medium-berichten leest voor het werk, iemand wiens sociale kring Kik uitgebreid gebruikt, de lijst gaat maar door. Er zijn gewoon te veel apps die het platform niet heeft, en Microsoft heeft 0 interesse getoond in het opschonen van de winkel en het verwijderen van waardeloze apps. In termen van OEM's hebben Microsoft's OEM's zoals HTC, Samsung, LG en Huawei - OEM's die goed werk doen aan de Android-kant, Windows Phone stevig afgekeurd. Microsoft zelf lijkt Windows Phone af te wijzen, waarbij Tencent vorige week opmerkte dat Windows Phone gebruikers verloor en dat Microsoft er niets aan deed.

Aan de andere kant is niets aan Windows 10 logisch zonder Windows Phone in beeld. De kracht van Windows is niet de mobiele ervaring, maar de kracht in desktop- en laptopsoftware die het zo veelzijdig maakt. De Surface-, Band- en Lumia-apparaten van Microsoft proberen allemaal mobiele Windows een levensvatbare ervaring voor gebruikers te maken. Over het algemeen zijn telefoons het meest gebruikte mobiele apparaat ter wereld, met laptops en tablets op de tweede plaats. Als Microsoft Windows gewoon een betere ervaring voor velen wilde maken, hoefden ze alleen maar Windows 7 te herhalen en dat de basis van Windows 10 te maken. Ze concentreerden zich eerder op mobiel, want dat is de toekomst van computergebruik.

Ook, ondanks wat ik eerder zei over Windows Phone die niet toereikend is voor veel reguliere gebruikers, werkt het nog steeds voor velen en kan het perfect geschikt zijn voor nog veel meer. Persoonlijk ben ik extreem kritisch geweest over Windows Phone omdat ik het potentieel ervan kan zien en hoe goed het kan werken als Microsoft er net wat meer moeite voor zou doen. Ik vind het leuk om mijn Surface te laten werken met mijn Lumia, ik gebruik graag universele apps via web-apps, en als Windows 10 en Surface consumenten blijven winnen, zou Microsoft kunnen hopen een Reverse-Mac te trekken en Windows 10 te gebruiken om gebruikers van Windows te winnen 10 Mobiel.

Dat brengt ons bij het laatste – enigszins controversiële – punt van dit bericht. Als Microsoft Windows 10 Mobile laat vallen of terugkomt op zijn plannen om het universele app-platform hoe dan ook te verbeteren voor eventuele voordelen op korte termijn, zal dit slecht zijn voor Windows als geheel. Microsoft heeft Windows 10 gepositioneerd als een besturingssysteem dat is gebouwd rond universele apps. Als Windows Mobile sterft, zal een substantiële gebruikersbasis van het universele platform verdwijnen. Niet alleen dat, maar Microsoft zal impliciet zijn universele Windows-droom opgeven en in wezen toegeven dat zijn Windows-platform niet relevant is. Het zou hetzelfde zijn als zeggen: "We kunnen ontwikkelaars niet meer voor Windows laten bouwen". Natuurlijk gebruiken mensen apps die zijn gebouwd voor Windows in het bedrijfsleven, maar alle coole nieuwe apps zijn voor iOS, Android, het web en zelfs OSX, maar er zijn er maar heel weinig voor Windows 10.

Een platform dat geen opgewonden nieuwe ontwikkelaars naar zich toe kan trekken, is dood of stervende. Legacy-apps zullen niet voor altijd nuttig zijn, en 7 miljoen apps, waarvan er slechts minder dan honderd vandaag de dag nog steeds relevant zijn, is niet iets om trots op te zijn.

Hoeveel gratis apps Microsoft ook maakt voor iOS en Android, ze hebben geen controle over die platforms, ze valideren ze alleen maar. Zonder Windows als platform voor hen om gebruik te maken van de services die ze al hebben, zullen de apparaten en services van Microsoft niet zo sterk zijn als in het verleden. Kortom, je zou kunnen zeggen dat Windows Mobile net iets eerder dood zou zijn gegaan dan grote Windows.

Als Microsoft nu een Azure-bedrijf wil worden en de consumentenmarkt wil overboord gooien, dan zou dat winstgevender zijn... maar het zijn niet de mensen waar Microsoft om geeft. Het wordt gewoon een winstgevend maar saai en onzichtbaar bedrijf als IBM. Het wordt een Azure-bedrijf, goed voor de onderneming, volkomen irrelevant voor het publiek. Of dat een goede toekomst is of niet, hangt af van je perspectief. Vanuit mijn perspectief, als Microsoft relevant wil blijven, kunnen ze het zich nog niet veroorloven om Windows Mobile te vernietigen.