Microsoft-Activison-deal VS-reuzen: FTC-rechtszaak om EU te ontmoedigen, geheime Sony-EU-bijeenkomst

De Federal Trade Commission en Sony Interactive Entertainment zijn twee van de grootste hindernissen waarmee Microsoft wordt geconfronteerd om de fusie van $ 69 miljard met Activision af te ronden. Nieuwe rapporten laten zien hoe het bureau en het rivaliserende bedrijf hun macht gebruiken om de deal op alle mogelijke manieren te stoppen.

Een nieuw rapport onthult dat de rechtszaak van de FTC, die in december werd aangespannen, eigenlijk andere doelen heeft dan het blokkeren van de Microsoft-Activision-deal met behulp van de beslissing van het bureau. Volgens de personen met wie de informatie is gedeeld Bloomberg, diende de Amerikaanse toezichthouder de rechtszaak in enkele uren na een telefoontje tussen EU- en Amerikaanse functionarissen, waarbij de eerstgenoemde de intentie had om besprekingen te beginnen over het verhelpen van de fusieproblemen. Om haar afkeuring uit te spreken over het besluit van de EU en om de Europese tegenhanger ervan te weerhouden remedies te accepteren, heeft de FTC de rechtszaak aangespannen ondanks dat de EU pas later in het proces openstond voor schikkingsvoorstellen. Desalniettemin merkte Barry Nigro, voormalig antitrustfunctionaris nr. 2 van het ministerie van Justitie, op dat de verhuizing het Amerikaanse bureau in staat stelde "voor de Europeanen uit te komen in een poging het verhaal vorm te geven".

Beide waakhonden weigerden commentaar te geven op de laatste onthulling.

Aan de andere kant, terwijl de FTC haar punt alleen kenbaar maakte aan de EU door middel van een drastische rechtszaak, lijkt Sony meer stappen te nemen om haar mening over de fusie kenbaar te maken. Volgens Reuters, President en CEO van Sony Interactive Entertainment, Jim Ryan, had woensdag een ontmoeting met EU-antitrustchef Margrethe Vestager om de fusie te bespreken. Zoals het rapport opmerkt, vond de bijeenkomst plaats terwijl de EU zich nog steeds voorbereidde om Microsoft deze week te waarschuwen voor de mogelijke concurrentiebeperkende effecten van de deal in de gaming-industrie.

Bronnen van Reuters gaf geen details over de gesprekken of identificeerde de partij die de bijeenkomst had geïnitieerd. Desalniettemin, gezien het aanvankelijke en huidige standpunt van Sony met betrekking tot de deal, is één ding zeker: Ryan was er om voortdurend Sony's protest tegen de fusie uit te drukken.