Apple heeft de smartphone niet uitgevonden: een lofrede voor Windows-telefoons

Vanaf vandaag is Windows Mobile officieel verlaatware na Microsoft heeft zijn laatste cumulatieve update ooit voor het besturingssysteem uitgebracht.

Het is natuurlijk nauwkeuriger om te zeggen dat het besturingssysteem sinds 2015 lid was van de wandelende doden, toen Microsoft-CEO Satya Nadella de teugels overnam en ook een meer pragmatische benadering hanteerde om te concurreren op de smartphonemarkt.

Sommigen dateren de dood van Windows Mobile zelfs nog verder terug, tot de lancering van de iPhone in 2007, toen dat toestel de smartphone opnieuw definieerde.

Maar ik ben natuurlijk niet gekomen om Windows Mobile te begraven, maar om het te prijzen.

Ik gebruikte een versie van het besturingssysteem sinds 1999, toen Microsoft voor het eerst hun PocketPC PDA's uitbracht. Mijn eerste Windows Mobile-telefoon was de XDA II, een toestel uit 2003 met een scherm dat net zo groot was als de iPhone van 2007 inch uit 3.5 en waarmee de iPhone een oppervlakkige gelijkenis vertoonde.

En het is precies om deze reden dat ik dit afscheid schrijf, om de lezers eraan te herinneren dat, ondanks Steve Jobs opmerkelijke presentatievaardigheden, Apple de touchscreen-smartphone niet heeft uitgevonden - in feite waren ze erg laat met het spel. Ze hebben de app store niet uitgevonden, er waren er veel (een situatie vergelijkbaar met Android nu). Ze hebben geen apps of de smartphonebrowser uitgevonden (hoewel ze duidelijk veel dichter bij het perfectioneren ervan kwamen).

Natuurlijk, Windows Mobile-handsets gebruikten styli (of vingernagels) met hun trage resistieve aanraakschermen, maar ze kwamen in een duizelingwekkende verscheidenheid aan ontwerpen, vormfactoren en specificaties, van 7-inch kolossen tot 2.8-inch flip-telefoons, met of zonder aanraakschermen, met of zonder toetsenbord, met klapschermen of opvouwbare lichamen, van QVGA tot 720P.

Het besturingssysteem is ontworpen voor zakelijke efficiëntie, en ondanks wat sommige mensen u misschien vertellen, maakt het hebben van een selectie sneltoetsen het echt sneller om toegang te krijgen tot uw veelgebruikte apps. Windows Mobile is ontworpen om gebruik te maken van de bekendheid van gebruikers met het Windows-besturingssysteem, en ondanks dat het jarenlang werd bespot vanwege het hebben van een startmenu, maakte de UI-conventie het echt sneller om toegang te krijgen tot uw apps vanaf elk scherm, in tegenstelling tot gedwongen worden om terug te gaan naar het startscherm constant op andere besturingssystemen.

Windows Mobile is ontworpen voor ervaren gebruikers en zal waarschijnlijk voor altijd het enige mobiele besturingssysteem zijn met een register-editor. Het besturingssysteem was oneindig uitbreidbaar en kan in een industriële omgeving nog steeds af en toe verschijnen met een barcodescanner. Het werd wild gevild door OEM's en zelfs eindgebruikers, en had daarom een ​​echte persoonlijkheid. Het informatie-dichte Today-scherm, vooral op de versie met aanraakscherm, moet nog steeds worden gerepliceerd door elk ander besturingssysteem, met een iOs- en Androids-widgetsysteem een ​​​​slechte vervanging, nog steeds een decennium of twee later.

In tegenstelling tot de iPhone had Windows Mobile echt diepte, en net als Android dat daarop volgde, was het volledig uitbreidbaar door eindgebruikers, die de browser, standaardapps en zelfs de shell konden vervangen als ze dat wilden.

Om al deze redenen en meer hield ik van de vele, vele Windows Mobile-handsets die ik in de loop der jaren bezat. Ik zal een paar regels besteden aan het zeggen van wat volgens mij fout is gegaan, en na enig nadenken geloof ik dat ik het maar in een paar woorden kan samenvatten - Microsoft was altijd een langzame volgeling.

In een snel veranderende ruimte zoals smartphones betekende dit dat ze Nokia achtervolgden toen Blackberry in opkomst was en vervolgens Blackberry toen de iPhone opkwam, en vervolgens de iPhone toen Android op de vlucht was. Dit resulteerde in aanbiedingen die altijd een jaar of twee achterliepen op wat de markt wilde, waarschijnlijk het resultaat van een cultuur bij Microsoft die ideeën die niet al bewezen waren in de markt niet beloonde (kijk bijvoorbeeld naar de Courier).

Ik ben er zeker van dat het boek ooit zal worden geschreven over welke misstappen Microsoft ertoe hebben gebracht de mobiele revolutie zo erg te missen, en als iemand dat doet, zal ik het zeker kopen. In de tussentijd zal ik blijven genieten van mijn Samsung Galaxy Note 10, wetende dat het er niet veel anders uitziet en werkt dan mijn XDA II, tot aan de stylussleuf, en ik zou willen dat het een paar meer knoppen had in plaats van de enkele zwaar overbelast aanknop.