Cryptische Elon Musk-tweet suggereert dat A Shortfall of Gravitas binnenkort in gebruik wordt genomen

Eerder dit jaar liet Elon Musk ons ​​weten dat SpaceX een nieuw raketlandingsplatform voor de Florida's Space Coast zal inzetten, dat zal gaan draaien met een ander droneschip dat gestationeerd is op Cape Canaveral. Het doel van Drone Ships is om herstel, renovatie en hergebruik van Falcon 9- en Falcon Heavy-boostertrappen mogelijk te maken.

Het landingsplatform, genoemd naar de sciencefictionroman "Look to Windward" van wijlen auteur Iain M. Banks, is door Musk "A Shortfall of Gravitas" genoemd.

Elon Musk, die zijn gebruikelijke zelf was, stuurde een vage tweet om opwinding bij SpaceX-fans op te wekken:

Een tekort aan zwaartekracht

- Elon Musk (@elonmusk) 9 oktober 2019

Een tekort aan zwaartekracht is ontworpen om plaats te bieden aan de twee zij-boosters van de Falcon Heavy-raket, waardoor dubbele oceaanlandingen mogelijk zijn. Door een derde droneschip te hebben, zorgt het ervoor dat er altijd een landingsvaartuig beschikbaar is voor missies in Florida.

Tot nu toe zijn er 12 succesvolle landingen geweest van de bijbehorende raketboosters, van de 18 pogingen. Alle 11 raketherstelpogingen op het land zijn succesvol geweest. Op 6 februari slaagden twee zij-boosters van de eerste vlucht van de raket in het opnieuw aanleggen op de landingsplatforms van Cape Canaveral na de lancering.

Bij bepaalde missies kan het nodig zijn dat de zij-boosters op schepen landen die zich beneden de lanceerplaats bevinden; waar de centrale kern het geheel van de kerosine en vloeibare zuurstof-drijfgassen zou verbruiken die nodig zijn voor de landing, wat betekent dat het niet naar de aarde kan terugkeren om te landen.

Om dezelfde reden verliep de landing van de centrale kern op het droneschip "Of Course I Still Love You" niet volgens plan tijdens de eerste reis van de Falcon Heavy; resulterend in zijn crash in de zee. De raket bleek een tekort aan TEA-TEB (triethylaluminium-triethylboraan) te hebben, dat nodig is voor de ontsteking van de Merlin-motoren van de kerntrap. Zoals Elon Musk zei: "(the) Fix is ​​vrij duidelijk."

Het SpaceX-programma heeft momenteel twee andere drone-schepen, beide ook opgedragen aan Musk's (favoriete) auteur: "Just Read the Instructions" en "Of Course I still Love You", respectievelijk gestationeerd in de haven van Los Angeles en Port Canaveral. De eerste is gebouwd voor lanceringen vanuit Vanderberg Air Force Base, Californië; en de laatste is voor missies in Florida.

SpaceX zal naar verwachting rond 60 oktober nog eens 17 communicatiesatellieten lanceren vanaf Cape Canaveral Air Force Station als onderdeel van zijn Starlink-programma. Een tekort aan zwaartekracht is waarschijnlijk de raket die bij deze gelegenheid de eerste trap zal ontvangen.

Zoals veel van wat Elon Musk zegt, moet het worden geïnterpreteerd. Hopelijk zien we snel bevestiging in de vorm van een langere tweet.

Bron: ruimtevluchtnu