Windows 10 Mobile bevindt zich momenteel in een interessante staat. Het is constant in ontwikkeling, ontvangt regelmatig belangrijke updates over het Windows Insider-programma en blijft een van de belangrijkste aandachtspunten van het universele Windows-platform, maar er ontbreekt iets. Iets gigantisch dat je zou verwachten te zien: nieuwe first-party telefoons. Microsoft is volledig stil gebleven over het onderwerp van de legendarische "Surface Phone", en heeft de Lumia 950 (en Lumia 950 XL) van vorig jaar laten fungeren als de allerlaatste vermeldingen in het merk Lumia.

Daar komen derde partijen tussen.

Dit jaar zijn er een paar goede Windows 10 Mobile-apparaten uitgebracht van andere fabrikanten dan Microsoft. Bedrijven als HP, Asus en NuAns hebben allemaal hun hoed in de ring gegooid met wisselend succes, en nu is het de beurt aan Alcatel. De Idol 4S - die er trots op is de allereerste Windows Phone te zijn die virtual reality ondersteunt - wordt een "superphone" genoemd. Nog interessanter is dat het eigenlijk gericht lijkt op consumenten. Het ziet er goed uit, heeft een aantal leuke functies en kost niet meer dan $ 700, maar is het de Windows Phone waar je op hebt gewacht?

Design

De meeste telefoons lijken nu helaas hetzelfde basisontwerp te volgen. Je hebt een glazen achterkant, wat metalen stukjes langs de randen en soms een bult van de camera. Dit is nog steeds het geval met de Idol 4S, ook al heeft hij enkele ideeën die hem helpen opvallen. Op het eerste gezicht is het apparaat gemakkelijk te verwarren met een verscheidenheid aan andere telefoons - mijn eerste gedachte toen ik het zag was "wauw, dit lijkt op een Samsung Galaxy" (die op zijn beurt op veel andere telefoons lijkt, om eerlijk te zijn) . Het heeft een slanke zwarte glazen achterkant, die er goed uitziet voor een stevige minuut wanneer je hem uit de doos haalt. Net als de meeste moderne telefoons is de Alcatel Idol 4S helaas een vingerafdrukmagneet, net als de iPhone 7 (Jet Black) of de Google Pixel. Om krediet te geven waar krediet verschuldigd is, is het echter zeker niet zo glad als de meerderheid van zijn verwanten. Er was geen punt waarop ik dacht: "Ik heb nu een zaak nodig".

Ik dacht wel dat "deze camerabobbel een beetje groot lijkt". Hoewel het formaat is wat je zou verwachten, is de camerabobbel voldoende om op te vallen. Wanneer de Idol 4S op zijn rug wordt gelegd, wordt hij hoog genoeg gestut zodat het mogelijk is om hem behoorlijk te kantelen door een vinger aan één kant van het apparaat te leggen. Dit is niet de grootste tekortkoming, maar het wordt vervelend als je gewoon rond apps tikt als je het apparaat op een bureau hebt staan.

[shunno-quote align=”left”]Als het ontwerp van de Idol interessant wordt, wordt het echt interessant[/shunno-quote]

De meer bijzondere delen van het ontwerp zijn zeer welkom. De meest voor de hand liggende is een speciale cameraknop. Dit opent niet alleen de camera-app op elk moment, het fungeert ook als de knop die u waarschijnlijk wilt gebruiken om foto's te maken - ongeacht de oriëntatie van het apparaat. Het is zo gepositioneerd dat het volkomen natuurlijk aanvoelt om te duwen wanneer je de telefoon in de portretmodus houdt, en hoewel je misschien iets meer met je vinger moet reiken dan je gewend bent voor de landschapsmodus, is het nog steeds beter dan het daadwerkelijk gebruiken van de software toetsen. Interessant genoeg voegt de camerabobbel toe aan waar Alcatel duidelijk voor ging met deze opstelling: een stijlvol ogende telefoon die er ook uit kan zien als een stijlvol ogende digitale camera.

Als het gaat om het gedeelte "metalen stukken" van het ontwerp, zien de Idol's er goed uit en hebben ze een aantal leuke functionaliteit. Er steken twee sets luidsprekers uit de voorkant van het apparaat: één aan de bovenkant, één aan de onderkant. Ze hebben niet veel, maar ze dragen wel bij aan het ontwerp door het iets anders te geven dan een voortdurende zee van zwart glas (en ze klinken ook best goed). Deze segmenten bevatten ook de USB-C-poort (aan de onderkant) en de koptelefoonaansluiting (aan de bovenkant). Hoewel ik zal zeggen dat ik er de voorkeur aan geef de hoofdtelefoonaansluiting aan de onderkant te hebben (zolang er voldoende ruimte is tussen deze en de USB-poort), is er geen enkele kans dat draden op deze manier in de knoop raken, en dat doet het ook niet staat niets anders in de weg.

[shunno-quote align=”right”]Het ontwerp is strak en het apparaat is stevig[/shunno-quote]

De algehele bouwkwaliteit van de Idol 4S is in één woord uitstekend. Het is een stevig apparaat dat goed in de hand ligt en de plaatsing van de knoppen helpt daarbij. De goede plaatsing van de cameraknop is al genoemd, en hoewel de plaatsing van de volumeknoppen (rechtsboven) en de aan/uit-knop (linksboven) standaard zijn, past alles perfect in mijn handen. Het is een supergemakkelijke telefoon om met slechts één hand te gebruiken, vooral vanwege enkele elementen aan de softwarekant, zoals dubbeltikken om te wekken.

Zelfs als het in het begin gemakkelijk voor een andere telefoon kan worden aangezien, is de Idol 4S een goed ontworpen apparaat - zelfs als de camera een beetje een misstap is. Als je op zoek bent naar een mooi Windows 10 Mobile-apparaat, dan is de Alcatel Idol 4S zeker een van de beste opties die er zijn.

Display

Het display van de Idol is nog een van de beste gebieden. Het is een 5.5-inch 1080p AMOLED-scherm en het ziet er fantastisch uit. Hoewel het scherm "slechts" 1080p is, is het ongelooflijk, ongelooflijk helder. Je zult geen pixels zien, hoe hard je ook probeert, en het is gemakkelijk om te zien wat er op het scherm staat, ongeacht met welke verlichting je te maken hebt. Kleuren zijn bijzonder levendig, waardoor het startscherm er absoluut prachtig uitziet.

Dubbeltik bovendien om wakker te worden - wat een van de beste functies van Lumia-telefoons is, wordt ondersteund op de Idol 4S. Het heeft vaak wat vertraging, maar het werkt precies zoals je zou verwachten: tik twee keer op het scherm en het wordt wakker. De vertraging kan in sommige gevallen oplopen tot een seconde, maar voor elke keer dat ik vertraging heb gehad, ben ik ook bijna onmiddellijk wakker geworden, dus uw kilometerstand kan variëren.

Als het gaat om problemen met het scherm, draait het allemaal om de standaard DPI, die meestal eenvoudig op te lossen is. De standaard DPI is 250%, wat vaak tekst heeft die zo klein is dat ik mijn ogen moet spannen als ik dingen lees. De enige grotere optie is 300%, en hoewel het meestal goed is, merk ik dat ik verlang naar die Goldilocks DPI die precies goed is. Het is een ander geval waarin uw kilometerstand kan variëren, en een geval waarin, hoewel ik denk dat mijn ervaring niet erg werd aangetast door het probleem, het repareren ervan die ervaring aanzienlijk zou verbeteren. Een beetje gaat vaak een lange weg, hoewel ik niet zeker weet hoeveel hiervan van Microsoft moet komen.

Virtuele Realiteit

Een van de belangrijkste aandachtspunten van de Alcatel Idol 4S is virtual reality. Het apparaat wordt geleverd met een gratis headset, een handvol apps en zelfs een speciale winkel om er nog meer te krijgen. Het is een goede poging voor wat het is, en hoewel ik zal zeggen dat het echt gaaf is om virtual reality voor de allereerste keer op een Windows 10 Mobile-apparaat te zien, is het zeker niet de beste introductie.

De headset zelf heeft een behoorlijk goede bouwkwaliteit. Het is mogelijk om zowel de achter- als de voorste lenzen volledig te beveiligen met de meegeleverde plastic hoezen, wat betekent dat je niet elke keer dat je het apparaat gaat gebruiken stof van de lenzen zult halen (wat vaak gebeurt met mijn Gear VR). De headset ziet er ook visueel mooi uit, zij het een beetje generiek, maar het klopt. Dan zet je de eigenlijke headset op.

[shunno-quote]In het geval van Idol's Virtual Reality krijg je waar je voor betaalt[/shunno-quote]

Het gezichtsveld is niet de beste, simpel gezegd. Je zult waarschijnlijk altijd de zijkanten van het vizier zien, en het voelt meer als kijken in een buis dan kijken naar iets voor je. Het is nog steeds mogelijk om af en toe ondergedompeld te worden, maar ik vond het moeilijk.

De selectie van apps op dit moment is redelijk voor wat het is. Er is een VR-opstartprogramma voor het daadwerkelijk starten van al je inhoud in VR (hoewel ze nog steeds beschikbaar zijn in de lijst met alle apps), een handvol games en een 360 YouTube-viewer, om maar een paar opties te noemen. Dit zijn goede apps, maar ze worden allemaal tegengehouden door het belangrijkste probleem: de virtual reality van Idol is misselijkmakend.

Dit is voor veel mensen een wijdverbreid probleem met VR in het algemeen, maar ik heb de meeste andere VR-systemen zonder dergelijke problemen kunnen verwerken. Het is niet vanwege de beeldkwaliteit, sterker nog, de Idol heeft een van de duidelijkste VR-schermen die ik op een mobiel apparaat heb gezien, maar lijkt eerder iets te maken te hebben met de versnelling wanneer je je hoofd draait. In het begin voelt er iets niet natuurlijk aan, maar al snel wordt het willen overgeven. Ik ging terug om het keer op keer uit te proberen, maar nadat ik te duizelig was om op te staan, besloot ik dat het een verloren zaak was.

Het is jammer, want er is een heleboel potentieel voor waar dit naartoe zou kunnen gaan. Ik hoop echt dat Alcatel dit een beetje oplost met een patch, want ik wil teruggaan en een aantal van deze dingen meer uitproberen. Er zijn daar leuke ideeën, en de toekomst zou vooral interessant zijn als ze de Windows Holografische gebruikersinterface zouden adopteren zodra deze beschikbaar komt, of als enkele van de indie-ontwikkelaars die momenteel de Windows 10 Store met apps vullen, zouden besluiten hun app aan te passen voor Alcatel VR.

Tot eer van de Idol slaagde het er echter in om ongelooflijk cool te blijven tijdens het uitvoeren van VR-apps en -games. Veel telefoons zijn na amper tien minuten virtual reality uitproberen al oververhit, maar bij de Idol is dat helemaal niet het geval. Als het wordt opgelapt, of als dit puur mijn eigen probleem is, heb je een goedkope (maar soepele) VR-ervaring voor de boeg.

Performance

Prestaties zijn waar de Idol 4S echt, echt uitblinkt. Het is soepeler dan het prijskaartje doet vermoeden en slaagt erin om net zo goed te werken als - zo niet (soms) sneller dan sommige $ 700+ telefoons met andere besturingssystemen. En het belangrijkste: het is ook stabiel.

Apps openen vaak onmiddellijk, met een paar uitzonderingen zoals Facebook of Twitter. Zelfs die apps die een tijdje nodig hebben om te openen, zijn echter geen probleem en ik heb nog geen enkele crash ervaren met een app op het apparaat. Ik heb tien apps kunnen openen, teruggaan naar mijn startscherm, een andere openen en vervolgens zonder problemen of snelheidsverlies overschakelen naar een andere app. Het doet dit allemaal terwijl het ongelooflijk koel blijft, en met de batterij die constant sterk wordt.

Hoewel ik niet veel mobiele games heb uitgeprobeerd, kan ik zeggen dat Halo: Spartan Assault en Halo: Spartan Strike in ieder geval prima werken. Ze zijn niet de nieuwste en beste in mobiel gamen, maar je krijgt een exemplaar van Spartan Assault als je de Idol 4S van T-Mobile koopt, samen met enkele andere extra's zoals een maand Groove Music en 45 dagen Hulu Plus.

De vingerafdrukscanner is best goed - als hij werkt. Ik heb de scanner constant schoongemaakt, maar hij lijkt niet schoon te willen blijven en heeft af en toe problemen met het detecteren van mijn vinger. Het is een beetje jammer, want het is leuk om te hebben als het me niet vertelt om de lezer opnieuw op te schonen. Voor een referentiepunt met betrekking tot snelheid, het lijkt ongeveer op één lijn te liggen met mijn Galaxy S7.

Na een stevige vijf uur testen, beginnend met een volledige lading, was de batterij van de Idol op 40%. Het is een apparaat dat maar door blijft gaan, en ik ben zeker onder de indruk. Toen Alcatel het een "Superfoon", ze maakten geen grapje. Het heeft snelheid, kracht en voldoende batterijduur om de hele dag gebruik te maken van dat vermogen.

Er is een gebied waar ik niet de beste ervaringen had, maar ik geloof dat dat kwam omdat ik gewoon niet de juiste omgeving had om het te testen. Dat gebied is toevallig Continuum, een Windows 10 Mobile-functie waarmee je je smartphone kunt transformeren in een vergrendelde mini-pc via fysieke beeldschermadapters of Miracast. Hoewel Alcatel geen eigen dock voor Continuum heeft gemaakt, zou die van Microsoft voldoende moeten zijn. In mijn geval testte ik Continuum draadloos en projecteerde ik op mijn Miracast-enabled Fire TV. Alles werkte ongeveer drie minuten prima, en toen begonnen de verbindingsproblemen.

Ik weet niet zeker of er een of andere vorm van interferentie was als mijn Fire TV gewoon wat problemen heeft, of dat er iets anders is gebeurd, maar de Idol begon de verbinding te verbreken en daarna bleef de verbinding verbroken. Vanwege de drie minuten waarin het deed werken feilloos, ik geloof niet dat de problemen aan het einde van de Idol waren, maar ik geloof nog steeds dat het het vermelden waard is.

camera

De camera is echt een van mijn weinige grote problemen met deze telefoon. De eerder genoemde camerabult was al behoorlijk vervelend, maar een goede camera zou dat goed kunnen maken. Het apparaat is duidelijk gericht op mensen die foto's gaan maken met hun telefoon, het heeft zelfs een speciale knop voor hen. Vreemd genoeg is de camera van de Idol echter behoorlijk middelmatig.

Waar je je foto's ook maakt, ze worden wazig. Je zou overdag buiten kunnen zijn, in een goed verlichte kamer of zelfs in een auto: ze zullen er niet goed uitzien. Voor foto's met weinig licht is vrijwel ook het gebruik van de flitser vereist.

Ik heb absoluut geen idee waarom een ​​telefoon met zoveel focus op fotografie een camera heeft die zo zwak is en ik ben er echt door in de steek gelaten. Het ontwerp van de cameraknop is een geweldig idee, en ik hoop echt dat als (of wanneer) Alcatel een andere Windows Phone (met een betere camera) maakt, deze zal blijven bestaan. We zullen de camera in de nabije toekomst nader bekijken en vergelijken met sommige andere telefoons, dus houd dat in de gaten.

Conclusie

Al met al is de Alcatel Idol 4S de superphone die Windows Phone-fans al een tijdje willen hebben. Het lijkt niet gericht op bedrijven en heeft een uitstekende prijs voor consumenten. Voor minder dan $ 500 heb je een telefoon met de prestaties van een veel duurder apparaat, en het is een ruwe diamant.

Alcatel leek de wateren te testen door een Windows 10-versie te verkopen van een telefoon die al een Android-versie heeft, en ik hoop dat ze het volhouden. Van het ontwerp tot de prestaties tot het absoluut prachtige display (en ook het besturingssysteem!), de Idol 4S is een winnaar.

---

De Alcatel Idol 4S is vandaag te koop bij T-Mobile in de Verenigde Staten. Bekijk hier de laatste aanbiedingen van T-Mobile.