האם Zune בכל שם אחר יריח מתוק באותה מידה? לא.

לאחרונה דובר על עתידו של המותג Zune לאור היעדרו בשותפות מיקרוסופט-נוקיה ובהכרזות המרכזיות של MWC. המומחים הטכנולוגיים כאן שמו לב שכאשר ציטטו את המערכת האקולוגית של Windows Phone, מיקרוסופט הזכירה את Office, Xbox Live ובינג, תוך שהיא לכאורה הזניחה בכוונה את Zune.

טוען ת'רוט כי המקורות שלו אומרים שמיקרוסופט מעוניינת להוציא בהדרגה את מותג Zune לתוך Windows Live. אחר אנשים, לרבות זון MVPs, דיווחו והגיבו על אפשרות זו. מיקרוסופט מצדה יצאה עם רובים בוערים הכחשת כל 'הרג' של שירותי Zune, וללא ספק עד יום שישי תהיה לנו הצהרה של Zune Insiders גם בפודקאסט שלהם. שימו לב, עם זאת, שהצהרותיה של מיקרוסופט לא התייחסו לשאלה האמיתית; אף אחד לא אמר שום דבר על הרג שירותי Zune, השאלה היא על מיתוג מחדש, והשאלה הזו עד כה נותרה ללא מענה.

אפשר לשער שמיקרוסופט תרצה להרחיק את המותג Zune מכיוון שבמשך כמעט 5 שנות המותג, הוא לא זכה להצלחה מסחרית רבה בתעשיית הבידור הטכנולוגית, בין אם מדובר במכשירים, בשוק או בשירותים אחרים. מיקרוסופט עשויה לחשוב שהסיבה לכך שמוצרי ושירותי הבידור שלה לא הצליחו היא משום שהם מסתתרים מאחורי מותג לא ברור לכאורה, שאינו מוכר לציבור הרחב, או גרוע מכך, קת הבדיחות המוטעות (כלומר, איש משפחה, רובוט צ'יקן, קולברט וכו') אולי הם מחפשים התחלה חדשה, עכשיו כש-Windows Phone במסלול כלפי מעלה.

הבעיה, לעומת זאת, אינה מותג לא ברור. הבעיה האמיתית היא שמיקרוסופט מכורה ליצירת מותגים גנריים, ואולי היא מחפשת לעשות זאת ל-Zune. ידוע שמיקרוסופט היא חברה צרכנית ועסקית כאחד, אם כי ניתן לטעון שהיא זכתה להצלחה רבה יותר עם המוצרים והשירותים העסקיים שלה (מלבד עבור Windows, Office ו-Xbox, שניים מהם הם גם מוצרים עסקיים). הצד העסקי של החברה יכול להרשות לעצמו ליצור מותגים משעממים ותועלתיים כמו Microsoft Dynamics CRM 2008 R2 CTP Release Candidate 4. הם לא צריכים שמות מפוארים, כי הלקוחות העסקיים שלהם צריכים לדעת בדיוק מה המוצרים והשירותים עושים. ללא ספק ולמרבה הצער, זה השפיע על הצד הצרכני של מיקרוסופט, שיצרה שמות ארוכים/לא ידידותיים לצרכן בעליל כמו Windows Live Movie Maker, Windows Live Photo Gallery, Windows XP Service Pack 2 עם טכנולוגיות אבטחה מתקדמות, אוסף עדכונים 2 עבור Windows XP Media Center Edition 2005, Windows Phone 7 Series, Windows Live Sync (ששמו מ- Live Mesh הפשוט), Windows Mobile Device Center, Windows Home Server Power Pack 2 וכו'.

מיקרוסופט לא יכולה שלא לעשות זאת; זה בדם הארגוני שלהם. למרבה המזל, לפעמים זה עשה את זה נכון והבין את הערך של מיתוג המוצרים שלהם. לדוגמה, האם ידעת שבמקור ביל גייטס רצה לקרוא ל-Xbox בשם "מכונת המשחק של Windows"? דוגמאות נוספות כוללות את Silverlight (Windows Presentation Foundation/Everywhere), Bing (Windows Live Search) ו-Mediaroom (Microsoft TV IPTV Edition).

למרבה האירוניה, אם מיקרוסופט אכן תמתג מחדש את Zune למשהו גנרי, היא תסתיים מעגל עם מאמצי המיתוג של עסקי הבידור שלהם. זכור מרכז מדיה נייד ו PlaysForSure? מיקרוסופט ניסתה בעבר מותג מוזיקה/וידאו גנרי, כזה שמתחבר עם טכנולוגיות אחרות (במקרה הזה, Media Center ו-Windows Media Player), ותראה לאן זה הביא אותם: לשום מקום. זו הסיבה שהם הלכו במסלול Zune בשנת 2006. כעת הם עשויים לחזור למותג שהם מקווים להתחבר לטכנולוגיות קיימות (כלומר Windows Live) כדי להבטיח את הצלחת שני המוצרים. אבל אם העבר הוא תקדים, אני לא חושב שהמיזוג של עסקי הבידור למוצר אחר ייתן לו הרבה מעמד.

ואכן, מיתוג מחדש יעשה יותר נזק מתועלת. תסתכל על מה שיצא מהמיתוג של Zune במהלך השנים: Zune Pass, Zune Originals, Mixview, Smart DJ, Marketplace Picks, תגי האזנה וכו'. היו מוכנים להיפרד מרבים מהם אם Zune ימותגו מחדש. ואני מתקשה להאמין שנראה את אותה חדשנות ומקוריות אם כל הרכיבים של Zune ידוללו לתוך Windows Live et al. יתר על כן, רבות מהטכנולוגיות הללו נעשו בהתייעצות עם קהילת המשתמשים, אשר ללא מותג עלולים להתפוגג. אנחנו אולי קטנים, אבל אנחנו מיעוט קולני, ואנחנו מקיימים דיאלוג טוב עם צוות Zune. אתה פשוט לא רואה את רמת המעורבות הזו עם Windows Live (בלי להעליב את Liveside, כל הכבוד שלי אליהם, אני מעריץ).

לסיכום, ראשית, אני חושב שהיעדרו של Zune בהכרזה של השבוע האחרון היה מהומה רבה על כלום. אני לא חושב ש-Zune הולך לשום מקום, ואם כבר, הוא רק יגדל בשנים הקרובות (מעניין, Windows Live הוא שירות הצרכנים היחיד של מיקרוסופט שאליו Zune לא הגיע, החלק היחיד החסר מבין 3 המסכים וה ענן). מיתוג מחדש ודילול הרכיבים של Zune לתוך Windows Live או כל דבר אחר יהיה צעד בכיוון הלא נכון, בהתאם למיקרוסופט הישנה, ​​זו הארגונית שמעדיפה לקרוא לזה "מכונת מוזיקה של Windows"; המיתוג מחדש יחניק חדשנות, מקוריות וקהילה. זה לא הזמן להרוג את המותג הגדול הבא שלך, לא כששוק הווידאו צובר נתח שוק על חשבון אפל, לא כשיש 2 מיליון משתמשי Zune חדשים עם טלפונים חדשים ונוצצים, וצומחים. החזון המקורי שלך, ליצור שירות רשת חברתית מוזיקה, יתגשם סוף סוף כשיהיה לך את הקנה מידה ש-Windows Phone יביא, במיוחד עם נוקיה על הסיפון (Ovi Music הוא מת לאט בכל מקרה).

משתמש Zune אמיתי ומעריץ (לא איזה לוזר מקועקע) מתנתק.