מנכ"ל טיימס אומר "וורדל הביאה לטיימס עשרות מיליוני משתמשים חדשים חסרי תקדים"

נוצר ופותח על ידי מהנדס התוכנה הוולשי Josh Wardle, משחק המילים וורדל עשה שם עצום תוך תקופה קצרה מאז יציאתו הראשונית בשנת 2021. עם זאת, אין זה מפתיע שהוא משך את תשומת הלב של הטיימס, וכתוצאה מכך רכישה ב"מחיר לא ידוע בשבע הספרות הנמוכות". ההשקעה, למרבה המזל, נראית כבחירה חיובית עבור העיתון הלאומי היומי הבריטי. בהכרזה על הרווחים הרבעוניים שלה ב-4 במאי, החברה הייתה קולנית לגבי תרומתו של המשחק להגדלת מספר המנויים החדשים שלה. "... Wordle הביא לטיימס עשרות מיליוני משתמשים חדשים חסרי תקדים", נכתב בהצהרה של מנכ"לית טיימס, מרדית' קופיט לויין בכתב העת של החברה. בידיעה שהונפקה לתקשורת, "שרבים מהם נשארו לשחק במשחקים אחרים שהובילו את הרבעון הטוב ביותר שלנו אי פעם להוספת מנויים נטו למשחקים...."

Wordle הצטרף הצעות המשחק האחרות של Time, כלומר Tiles, Spelling Bee, Sudoku, Vertex, Letter Boxed, The Mini, and The Crossword. לחברה יש א מנוי למשחקים, שמבטיחה יותר מ-10,000 תשבצים, אבל Wordle נשאר בחינם למי שאינם מנויים. בשיחת הרווחים היא לא הזכירה דבר על התוכנית שלה להפוך אותו לשירות בתשלום, אבל כמובן שהאפשרות נותרה בעינה. אחרי הכל, המשחק עדיין זוכה לפטרונות של הרבה אנשים ומשותף בפלטפורמות שונות כמו טוויטר. למעשה, הנתונים שסיפקה טוויטר מוקדם יותר השנה הראו שכן 1.7 מיליון ציוצים עם המילה "Wordle" מאז יציאתו לאור.

נכון לעכשיו, המשחק נשאר זהה, פרט לכמה שינויים קטנים בפרטים שבוצעו על ידי הבעלים החדש שלו, כמו הסרת כמה מילים לא ברורות, שינוי כתובת האתר שלו והצעת הצעות לנסות משחקים אחרים בבעלות Times. באופן מפתיע, טיימס נראה מרוצה מהמצב הנוכחי של המשחק ומההשפעות שהוא מביא לעסק שלו. בהודעה לעיתונות, למרות שהיא לא פירטה את מידת התרומה של וורדל לחדשות הטובות, היא אמרה כי היו 387,000 מנויים נוספים נטו לדיגיטל בלבד ברבעון האחרון. "לטיימס יש כעת 9.1 מיליון מנויים בסך הכל, עם 10.4 מיליון מנויים", אמר לויין. "ההכנסות הכוללות צמחו ביותר מ-13% ברבעון, כאשר ההכנסות ממנויים דיגיטליים עלו בכ-26% וההכנסות הכוללות מפרסום עלו בכמעט 20%".