הביקורת הבינונית: זמן טוב להחריד

רצף האימה הפסיכולוגי של Bloober Team ממשיך לתוך 2021 עם כוח מהדור הבא, מה שמאפשר שני משחקי אימה בבת אחת! הפעלת מציאות כפולה בו-זמנית לצד השראה בריאה מה-Silent Hill של Konami, המדיום מחייה את שורשי האימה הקלאסיים עם טוויסט חדש. 

בתור מישהו שבדרך כלל לא היה משחק אימה ברצון, לקחתי את הזמן שלי עם המדיום, התקדמתי בנתחים לפי שעה לפני שהייתי צריך לסגת מאחורי הספה הקרובה. אף על פי כן, אפילו עם כל נורה ומנורה דולקים, הלכתי לבנים בכל פעם שהתיישבתי לשחק את מסע הפרסום בן שמונה השעות של Xbox האקסקלוסיבי הזה.

הפתעתי את עצמי, כשהמשחק התקדם לשלביו האחרונים, הייתי דבוק על טבעי לבקר, ולא יכולתי להפריד את עצמי מכותר האימה מהדור הבא של Bloober Team. במקום להיות קפוא מפחד, כרגיל, הייתי שבוי בנרטיב המתפתל של 'המדיום' שמגלגל גילוי אחד אחרי השני לשטייח עשיר. 

אתה לוקח את התפקיד של המדיום, מריאן לאתר הנופש שהפך למפעל סיוטים, Niwa, לאחר שחווית חזון אימה מיושן וטוב, הכולל שיחת טלפון מפחידה בונוס. ניווה היא לא הבוטלינים היומיומיים שלך; בין אם זה המסדרונות המפחידים הרעועים או החזיונות הקטקליזמיים של עולם הרוחות, העולם הפרוע שמריאן חוקרת אינו מיועד לבעלי לב חלש.

אפילו המסדרונות היפים יותר שלא נראים כאילו היו חלק מרצח גריזלי הם לא פחות ממצמררים בזכות זוויות המצלמה הקבועות המבשרות רעות. ללא שליטה על נקודת המבט שלך, אתה אף פעם לא יודע מה נמצא מעבר לפינה הבאה, שומר אותך על הקצה בדיוק מה שיבוא אחר כך, או מה אורב בחושך.

מחבתות המעקב המתקרבות של ה-Medium והמסגרת הבנויה בקפידה העמידו את אתר הנופש Niwa במוקד והפך לדמות משלו. קירות מטפטפים מדם ופרטים אטמוספריים דרך זוויות מצלמה מעובדות להפליא כדי לטבול אותך בעולמות הכפולים. אולם, למרבה הצער, הוויזואליה המדהימה הזו באה במחיר של משחק. 

כמשחק אימה, אתה יכול, כמובן, לצפות לרצף מרדף של מפלצת מדי פעם, אם כי תבלה את רוב זמנך בפתרון חידות והתקדמות הידע. לעתים רחוקות מקטעי פאזל משתרעים על פני כמה חדרים בין העולם האמיתי לעולם הרוח. למרבה האכזבה, רבים נפתרים רק על ידי לחיצה ממושכת על כפתור התובנה ואינטראקציה עם הכל. 

הפאזלים הלגיטימיים, למרות שהם שטניים להפליא, עלולים לעתים קרובות להיות מעוכבים על ידי הנושא המשתלטן בכל האמצעי: פקדים מגושם. אמנם תנועה כמו טנק היא נהדרת בגורם לך להרגיש חסר אונים סביב מפלצות מחרידות, במיוחד בקטעי התגנבות, אבל זה כרוך במחיר של הפיכת כל פעולה אחרת למייגעת אם לא תופסים את נקודת האינטראקציה בפעם הראשונה. 

מכיוון שרוב המשחק הוא פתרון חידות בין קליטת רמזים לארגון אובייקטים ספציפיים, השיעמום הזה מתחיל מהר. מספיק מתסכל כבר, כשזוויות המצלמה הקבועות מעוותות את הכיוון, אתה כל הזמן מסובב אותך ונתקל בקירות כדי להפוך את התנועה למטרידה עוד יותר. 

למרבה המזל, התנועה המטורפת לא פוגעת בתכונת הכותרת של The Mediums, המציאות הכפולה בו-זמנית. במשך כשליש מהמשחק, אתה מקבל תצוגה מפוצלת של שתי מציאויות בו-זמנית, תכונה שרואה את סדרת Xbox S לעתים קרובות נאבקים לעמוד בקצב. במשחקים, זה מחייב אותך בשתי המציאות המשולבות זה בזה כדי לפתור חידות ומכשולים מחוברים זה לזה, על ידי קישור רמזים וזיכרונות עם חוויה מחוץ לגוף מדי פעם. 

כשהמכניקה מצטברת עם הזמן בין העולם האמיתי והרוחני, הם קשורים זה לזה בצורה מסודרת. עם זאת, אינך זוכה למלוא הפוטנציאל של המציאות בו-זמנית עד לרגעי הסיום של המשחק, סיום פנטסטי שמשאיר אותך לרצות עוד.  

המציאות המפוצלת בו-זמנית רחוקה מלהיות רק גימיק, אם כי היא לא חפה מפגמים. יש מדי פעם ירידה בקצב הפריימים בסביבות מורכבות והרזולוציה כמובן פוגעת במהלך קטעי עולם מפוצלים למרות שהם היו מתקשים לקלקל את החוויה. 

לרוע המזל, הנפגע הגדול ביותר של פיצול מציאות הוא הזוועה. כשאתה בעולם הרוח, אפילו המפגשים הרודפים עם ה-Maw, נראים כמו שצריך בין הארכיטקטורה המפלצתית. זה מרגיש מצמרר ללא ספק, אם כי מנחם בהשוואה לחוזה הזוועות שאורב בתוך חדרים ומסדרונות רעועים ארציים בעולם האמיתי. 

אפילו בתור מעריץ לא אימה, המדיום היה מרהיב. חשיפת המסתורין סביב ניווה בשתי המציאות נעשה במומחיות עם עיצוב פאזל מהודק ותחושה של אימה אוסרת לכל הדעות. רק מועד על רגליו עם מכניקת תנועה לקויה, The Medium של Bloober Team הוא חוויה כובשת ועוצמתית.