מדיניות ESRB חדשה מונעת ממפתחי אינדי לפרסם מהדורות פיזיות של משחקים

The Entertainment Software Rating Board (ESRB) הודיעה על שינוי באחת מהמדיניות שלה שיכולה להשפיע בצורה דרמטית על כמה משחקי אינדי יזכו להפצות פיזיות בעתיד. לפני ספטמבר הזה, מפתחים נהגו להשיק גרסה ארוזה של משחק קיים, דיגיטלי בלבד, ללא צורך לשלם עבור דירוג ESRB נוסף. זה כבר לא המצב.

נדבך חדש הוכרז לדירוג משחקים דיגיטליים לפיזיים, כלומר מפתחים עצמאיים צריכים לשלם 3,000 דולר כדי לקבל דירוג של משחק כמוצר באריזה אם תקציב הפיתוח של המשחק היה מיליון דולר או פחות. כל שלושת יצרני הקונסולות דורשים כעת עבור כל משחק לשלם את התשלום הזה ולהיות מתויגים עם דירוג ESRB, אפילו מהדורות פיזיות של משחקים שכבר יצאו דיגיטלית. זה פגע בחברה כמו משחקי הפעלה מוגבלים, שהמודל העסקי שלו סובב סביב הבאת השקות פיזיות של כותרים דיגיטליים שפורסמו בעבר לידיהם של שחקנים ואספנים.

"ייתכן ששמתם לב שהדברים היו די איטיים לאחרונה אחרי יולי ואוגוסט עמוסים מאוד", נאמר בהצהרה מ-Limited Run Games. "יש לכך סיבה - היה לנו לוח גדול של משחקים שתוכננו לחודש הקרוב, אבל נאלצנו לגלגל אותם לעתיד. בסוף אוגוסט, ה-ESRB הכריז על יוזמה חדשה בענף להציע דירוגים במחיר נמוך יותר עבור מהדורות פיזיות. כעת נדרש על ידי כל שלושת מחזיקי הפלטפורמה לדירוג משחקים פיזיים על ידי ה-ESRB. אנחנו עובדים קשה כדי לדרג כראוי את הלוח הקרוב שלנו ומצפים שהמהדורות הפיזיות הבאות שלנו לפלייסטיישן 4 יגיעו 13th אוקטובר. אלו יהיו המשחקים הראשונים שלנו עם דירוגים מודפסים על האריזה וכל המשחקים הלאה ידורגו. כל שאר המוציאים לאור בארה"ב יתקיימו באותו תקן. שחרורים פיזיים לא מדורגים אינם עוד."

בעוד שמשחקי פלייסטיישן 4 הפיזיים הושפעו במקרה זה, יצוין כי כל מוציא לאור יוחזק באותו תקן, וכך זה משפיע גם על משחקי מיקרוסופט ו-Xbox.

"השגת דירוגי גיל ותוכן שהוקצה ל-ESRB תמיד הייתה מרצון", אומר דובר ESRB ל-Engadget. "עם זאת, לקמעונאים רבים בארה"ב, לרבות רוב הרשתות הגדולות, יש מדיניות למלא או למכור רק משחקים הנושאים דירוג ESRB, ויצרני קונסולות דורשים בדרך כלל שמשחקים שמתפרסמים במערכות שלהם ידורגו על ידי ESRB."

לדאגלס בוגרט, מייסד שותף של Limited Run Games, אין תפיסה אופטימית לגבי ההשפעה של החלטה זו. הוא אפילו הרחיק לכת וקרא ל-ESRB "מונופול", שבו העסק שלך חי או מת בגחמתו.

"אנחנו לא יכולים לחתום על כל משחק שאנחנו רוצים יותר רק על סמך אם אהבנו אותו או לא. זה צריך להיות בעל משיכה רחבה יותר כדי שיוכל למכור יותר יחידות. בעיקרון, זה הרג את משחקי אינדי עם ריצות קטנות. למשחקי וידאו יש עלות גבוהה כמו שהם, ואז להוסיף את עמלת ה-ESRB על זה, די הופך את זה לבלתי אפשרי", אמר בוגרט.

"זו משכורת של חודש שלם עבור מפתחים מסוימים, או מימון למשחק הבא שלהם", אומר בוגרט. "חלק מהאנשים האלה ממש חיים ארוחה לארוחה."

בְּאֶמצָעוּת Engadget