אסטרטגיית Cortana של מיקרוסופט אינה ודאית כרגע

Coming off Alexa’s Windows 10 announcement, pundits have seen this as a challenge to Microsoft’s own homegrown virtual assistant Cortana on its home turf –the Windows PC. With the lack of a mobile platform, one could argue that Windows 10 is the only platform where Cortana sees any use. Yet, Microsoft attempted to change that perception at last year’s CES, featuring news about רמקולים חכמים ושילוב במכונית עם ... שלו פלטפורמת רכב מחובר. מיקרוסופט התכוונה להציג חדשות נוספות בנושא בעתיד, עם תצוגה מקדימה של ה-CVP שלה שכביכול תגיע בהמשך השנה.

כמו רוב הדברים ב-CES, המציאות הייתה פחות מפתה מההבטחה הראשונית.

קח את ההכרזה של רמקול הרמון קרדון, הודיעה מיקרוסופט על פתיחתה Cortana לרמקולים חכמים בינואר, והרמקול Harmon Kardon Invoke במאי 2017, ובכל זאת ה-Invoke נותר הרמקול החכם היחיד הזמין כרגע. ייתכן מאוד שיכריזו על עוד רמקולים ב-CES הזה, אנחנו לא יודעים, אבל מכיוון ש-CES הוא לעתים קרובות מקום להשיק vapourware, לעתים קרובות יותר חכם לחכות עד שהדברים האלה יישלחו בפועל. יש גם תרמוסטט שנראה די טוב, אבל בואו נהיה אמיתיים כאן, זה תרמוסטט, בקושי אבן הפינה של אסטרטגיה מנצחת.

בניגוד לבלבול זו האסטרטגיה הביתית של Cortana של מיקרוסופט, האסיסטנט של גוגל נתמך לא רק על מותג הרמקולים החכמים Google Home אלא גם במגוון מכשירים אחרים של סוני, JBL, פנסוניק וכדומה.

אז גם עוזר Alexa של אמזון נתמך על שלל רמקולים חכמים ממותגי Amazon Echo, ורמקולים מבית Sonos, LG ובאופן אירוני Harmon Kardon (שלא לדבר על תמיכה במכוניות, מכשירי בית חכם וכן הלאה וכן הלאה).

השקה איטית זו מתאימה לקורס עם מיקרוסופט, שהכריזה על אינטגרציה של Cortana עם סקייפ ב-2016 ולא שלחה מוצר שמיש בפועל עד 2017. מוצר, שהתגלה כבלתי נשכח בסופו של דבר לרוב ( גם אם רק בגלל דחיית אפליקציית סקייפ החדשה על ידי המשתמשים).

נראה שלרוב, מיקרוסופט לא בטוחה מה היא רוצה לעשות עם Cortana שהופיעה לראשונה בתור עוזרת וירטואלית של Windows Phone, בדומה לסירי באייפון עם שחרורו.

מצד אחד, מיקרוסופט מציגה את עצמה בתור הילד המגניב והמרוחק. היא לא באמת רוצה שקורטנה תהיה שיבוט של Siri, היא רוצה שקורטנה תהיה חלק מהשירותים שלה שמהווים גשר בין כל המכשירים שלך עם מחשב Windows שלך כמרכז. אתה יכול להשתמש בטלפון האנדרואיד שלך וב-Google Assistant אם תרצה, אבל Cortana תעביר נתונים מהטלפון שלך למחשב האישי שלך, הן התראות, תמונות ועוד כדי שתוכל להיות פרודוקטיבי. מצד שני, הוא גם רוצה שקורטנה תהיה במכונית שלך, וברמקול החכם שלך, ותפעל על טלפון האנדרואיד והאייפון שלך (אבל בעיקר הראשון). ו-Windows PC.

ישנן כמה דרכים שבהן מיקרוסופט תוכל לשפר את השימוש ב-Cortana כדי להגיע ליעד השני, אבל אף אחת לא תיצור דחיפה לטווח קצר, עם תחזית לטווח ארוך לא ברורה. החברה יכולה לשאוף להפיץ את השירות ברחבי העולם, כדי להתאים לפחות את ה-Assistant של גוגל וסירי. בשירות זה, מיקרוסופט יכולה גם לשפר את התמיכה ב-Bing ברחבי העולם, כדי להפוך אותה ליותר מאשר בדיחה רציפה ויותר למוצר גלובלי. קשה למכור את העוזר הדיגיטלי שלך ליפן או לגאנה כשהיא נבנתה עבור ארה"ב. מיקרוסופט יכולה גם לעשות יותר עם פלטפורמת Cortana Skills, אשר ספורט כיום 250-300 כישורים, כאשר לאלקסה יש 25 לרשותה. [עדכון: מאמר זה דיווח בטעות על 250, שגיאת ההקלדה תוקנה]

זה יהיה טריוויאלי לומר שמיקרוסופט צריכה לעבוד עם יותר יצרנים של רמקולים ומכוניות חכמים כדי לשלב את Cortana במערכות שלהם, כי אפשר היה לצפות שהחברה כבר עושה את זה.

כפי שזה נראה כעת, מה שברור הוא שקורטנה מפגרת כעת לצרכנים, ואפליקציית Alexa של אמזון לא הייתה ההתחלה של זה, אלא רק עוד צעד.

מוטב למיקרוסופט לראות את Cortana כרקמת חיבור, כמסגרת לאנשים שרוצים לבצע עבודה רצינית ולמשתמשים עסקיים. בסוף השבוע האחרון הודיעה מיקרוסופט על אינטגרציה טובה יותר של Cortana עם Dynamics CRM, תוך התמקדות "בבניית חווית פתרון אינטליגנטית חדשה לטווח ארוך, שתכלול שילוב של Cortana עוזר דיגיטלי".

אמנם באופן אידיאלי עבור מיקרוסופט, אנשים ירצו להשתמש ב-Cortana בכל המכשירים כל הזמן, זה לא סביר. סירי וגוגל אסיסטנט מצאו בית בטלפונים והביצועים הגרועים של מיקרוסופט במחלקת הבית החכם בשילוב עם שיתוף המחשבה של אמזון בשוק זה פירושו שאלקסה של אמזון כבר ניצחה במלחמה הזו עוד לפני שהיא התחילה. הזמן של מיקרוסופט לשלוט עם Cortana ב השוק הביתי חלף, כעת על החברה להסתכל פנימה ולהתמקד בנקודות החוזק שלה לפני שהיא תאבד את מעט היתרונות שכבר יש לה.