כיצד פרשת ההגבלים העסקיים של Epic-Google יכולה לשנות את כללי המשחק? איך אפל ניצחה, אבל גוגל הפסידה במשפט דומה?

Epic Games זכתה בפסיקה משפטית משמעותית בתביעת הגבלים עסקיים נגד גוגל. פסק הדין מעלה חששות מכריעים לגבי עתידו של שוק האפליקציות לנייד. ב-11 בדצמבר 2023, חבר המושבעים הכריז כי המדיניות של גוגל עבור חנות Play, כולל עמלת 30% שלה ומערכת תשלום חובה בתוך האפליקציה, מפרה את חוקי ההגבלים העסקיים.

לפסק הדין של Epic לעומת גוגל עשויות להיות כמה השלכות חשובות על עתיד כלכלת האפליקציות והגבלים עסקיים טכנולוגיים בכלל. להלן מספר תוצאות פוטנציאליות:

• ייתכן שגוגל תידרש לשנות את המדיניות והנהלים של חנות האפליקציות שלה כדי להפוך אותם לתחרותיים והוגנים יותר למפתחים.
• זה יכול לעודד מפתחים לאתגר חברות טכנולוגיה גדולות בנושאים דומים, מה שעלול להוביל לתביעות משפטיות נוספות ולבדיקה רגולטורית.
• פסק הדין עשוי להיות מקרה תקדימי, שישפיע על תיקי הגבלים עסקיים עתידיים ועלול לשנות את אופן פעולתן של חברות טכנולוגיה.

להלן מספר שינויים פוטנציאליים במדיניות ה-App Store של Google שעלולים לנבוע מפסק הדין האפי:

• עמלות נמוכות יותר למפתחי אפליקציות, שכן Epic טענה ששיעור העמלות הנוכחי של גוגל של 30% הוא מופרז ואנטי תחרותי.
• יותר גמישות למפתחים להשתמש במערכות תשלום חלופיות, שכן Epic טענה שהדרישה של גוגל להשתמש במערכת התשלום שלה היא אנטי-תחרותית.
• יותר שקיפות סביב המדיניות והנהלים של חנות האפליקציות של גוגל, שכן Epic טענה שהמדיניות של גוגל הייתה אטומה ושרירותית.
• הייתה יותר תחרות בין חנויות האפליקציות, שכן Epic טענה שהדומיננטיות של גוגל בשוק מחניקה את התחרות.

השמיים משפט אפי נגד אפל ומשפט Epic נגד Google התרכז סביב סוגיות הגבלים עסקיים. במשפט Epic נגד אפל, Epic טענה שמדיניות ה-App Store של אפל הייתה אנטי-תחרותית ומפריעה לחדשנות בשוק האפליקציות. עם זאת, בניגוד לפסק הדין של Epic נגד גוגל, שופט המשפט Epic נגד אפל פסק לטובת אפל, וקבע שהמדיניות שלהם לא מפרה את חוקי ההגבלים העסקיים. למרות ששני הניסויים חלקו נושאים דומים והיו במעקב צמוד בתעשיית הטכנולוגיה, היו להם תוצאות שונות. למרות שזה אולי נראה מבלבל, הנה הסיבה שזה קרה:

• גישת "הגן המוקף חומה" של אפל ל-App Store, שם היא שולטת באילו אפליקציות ניתן לרשום ובתנאים שבהם הן נמכרות, נתפסה כמוצדקת כדי להגן על משתמשים מפני תוכנות זדוניות ואפליקציות הונאה.
• אפל גם טענה שהמדיניות שלה נחוצה כדי ליצור חווית משתמש חלקה ולשמור על מערכת אקולוגית של אפליקציות באיכות גבוהה.
• מנגד, גוגל הואשמה בכך שהיא משתמשת בדומיננטיות שלה בשוקי החיפוש והאפליקציות כדי ליצור חסמי כניסה אנטי-תחרותיים ולגרום לחסרון בלתי הוגן של מפתחי אפליקציות ושירותים יריבים.

עם זאת, ההשפעה המלאה של פסק הדין כנראה ייקח זמן מה עד שתתברר. מה שברור הוא שהניסוי הביא את תשומת הלב לתפקידן של ענקיות הטכנולוגיה בעיצוב שוק האפליקציות ולצורך בהגברת התחרות וההגינות.