תביעה נגד Epic Games נגד Google הוגשה על הסרת Fortnite מהרשימה

Epic Games הגישה תביעה נגד גוגל לאחר שמשחק הקרב רויאל הפופולרי שלהם Fortnite הוסר מחנות Google Play. 

אפי הציג עדכון למשחק Battle Royale שהוסיף אפשרות תשלום נוספת שתשלם ל-Epic Games ישירות עבור מיקרו-עסקאות במקום לעבור דרך חנות Google Play או Apple App Store. ה המשחק נמחק על ידי אפל עם גוגל בקרוב בעקבותיו.

לאחר ההסרה של Fortnite מחנות Google Play, Epic פרסמה תביעה לפיה גוגל "משתמשת בגודל שלה כדי לעשות רוע כלפי מתחרים, חדשנים, לקוחות ומשתמשים בשורה של שווקים שהיא הפכה למונופול".

משחקי האפי קובע כי ההבטחה של גוגל ש-Android תהיה מערכת אקולוגית פתוחה אינה מדויקת, בטענה ש"גוגל סגרה באופן מכוון ושיטתי את האקוסיסטם של אנדרואיד לתחרויות, והפרה את ההבטחות שהיא הבטיחה".

התביעה טוענת כי יש להביא את גוגל "על פי סעיפים 1 ו-2 של חוק שרמן ועל פי חוק קליפורניה כדי לסיים את המונופוליזציה והאיפוקים האנטי-תחרותיים של גוגל בשני שווקים נפרדים: 1) השוק מתאים להפצה של אפליקציות סלולריות למשתמשי אנדרואיד. 2) השוק לעיבוד תשלומים עבור תוכן דיגיטלי בתוך אפליקציות סלולריות לאנדרואיד".

Epic מסבירה שגוגל "ביטלה את התחרות בהפצת אפליקציות אנדרואיד באמצעות אינספור חסמים חוזיים וטכניים. האפשרויות של גוגל מאלצות מפתחי אפליקציות וצרכנים להיכנס ל"חנות האפליקציות" בעלת המונופול של גוגל - חנות Google Play".

"לכן, גוגל התקינה את עצמה כאמצעי בלתי נמנע עבור מפתחי אפליקציות שרוצים להגיע למשתמשי אנדרואיד ולהיפך. גוגל משתמשת בכוח המונופול הזה כדי להטיל מס שמצמצם לעצמה את רווחי המונופול בכל פעם שמפתח אפליקציה מבצע עסקאות עם צרכן למכירה של אפליקציה או תוכן דיגיטלי בתוך האפליקציה".

"אלמלא ההתנהגות האנטי-תחרותית של גוגל, המערכת האקולוגית של אנדרואיד יכולה לעמוד בהבטחה של גוגל לתחרות פתוחה, ולספק לאנדרואיד ולמפתחים חנויות אפליקציות מתחרות המציעות יותר חדשנות, מחירים נמוכים משמעותית ומבחר אפשרויות תשלום."

Epic Games משווה את פתיחת המערכת האקולוגית של אנדרואיד לפעולות של Windows, שם תביעה משפטית גרמה למיקרוסופט "לפתוח את מערכת האקולוגית של Windows למחשב" ומעניקה ל"משתמשי מחשב... אפשרויות מרובות להורדת תוכנה למחשביהם, ישירות מאתרי המפתחים שלה. או מכמה חנויות מתחרות”.

Epic מסבירה שבעוד שהייתה להם אפליקציית Fortnite קניינית באנדרואיד - שעדיין זמינה - "אז גוגל מפריעה ליכולת של OEM להפוך חנויות אפליקציות או אפליקציות של צד שלישי לזמינות במכשירים שהם מייצרים".

Epic Games מציינת במפורש את הניסיון העסקי שלה עם OnePlus שבו הם עשו עסקה להפיכת Fortnite לזמינה במכשירי OnePlus לפני שהמשחק הצטרף לחנות Google Play. עם זאת, בהיותה אפליקציית צד שלישי, אפליקציית Epic Games נתנה לגוגל "'דאגה מיוחדת' לגבי היכולת של Epic להתקין ולעדכן משחקים לנייד תוך 'עקיפת חנות Google Play'". הקשר של המפתח עם LG הלך בכיוון דומה.

התביעה גם מצטטת אזהרות התקנה של יישומים חיצוניים מחנות Google Play כנוגדות תחרות.

"גוגל חונקת או חוסמת את היכולת של צרכנים להוריד חנויות אפליקציות ואפליקציות ישירות מאתרים של מפתחים. כפי שיודע כל מי שניסה להוריד ישירות במכשיר אנדרואיד, זה שונה משמעותית מהתהליך הפשוט הזמין במחשב אישי: הורדה ישירה של Fortnite במכשיר אנדרואיד יכולה להיות כרוכה בתריסר שלבים", נכתב בתביעה.

Epic מצהירה כי "האזהרות הקשות" המרובות שמקבלות אפליקציות מחוץ לשוק במהלך ההתקנה וחסימת "העדכון האוטומטי של אפליקציות ברקע" נועדו בכוונה "לבטל את הבחירה והתחרות של הצרכנים בהפצת האפליקציות לנייד".

בעוד Epic Games לוקחת על גוגל בגלל מגבלות האנדרואיד שלה, נראה שהחברה מתמקדת יותר באפל. בזמן הכתיבה, רק התביעה Epic v Apple פורסמה בסכום המדיה החברתית Fortnite שלהם ובסרט התעמולה הקצר שלהם Nineteen Eighty-Fortnite פרודיה ישירות על פרסומות המקינטוש המקוריות של אפל משנת 1984.