ניתן לזהות חתימות אקוסטיות של מזל"ט מרוחקות בעזרת מערכת הראייה של רחף

רחפנים עם נשק נמצאים כעת בשימוש בשדה הקרב, והם מהווים איום משמעותי בשל גודלם ויכולותיהם הנשלטות מרחוק. עם זאת, זה עשוי להשתנות עם ממצאים של חוקרים אוסטרלים שהנדסו לאחור את מערכות הראייה של זבובי רחף, המאפשרים זיהוי של מזל"טחתימות אקוסטיות אפילו במסגרות מורכבות ונסתרות עד למרחק של כמעט ארבעה קילומטרים. 

לפי מומחי המערכות האוטונומיות של אוניברסיטת דרום אוסטרליה (UniSA), אוניברסיטת פלינדרס וחברת ההגנה Midspar Systems, הם רואים שיעור זיהוי טוב יותר ב-50% עם טכניקות עיבוד אותות בהשראת ביו בהשוואה לשיטות קונבנציונליות בימינו.

"הוכח שעיבוד ראייה ביולוגית מגדיל במידה ניכרת את טווח הזיהוי של רחפנים בנתונים חזותיים ואינפרא אדום כאחד", אמר אנתוני פין, פרופסור למערכות אוטונומיות ב-UniSA. "עם זאת, הראינו כעת שאנו יכולים לקלוט חתימות אקוסטיות ברורות וחדות של מל"טים, כולל קטנים ושקטים מאוד, באמצעות אלגוריתם המבוסס על מערכת הראייה של זבוב הרחף." 

התהליך כולל המרת אותות אקוסטיים לתמונות ספקטרוגרמות דו מימדיות ושימוש במסלול העצבי של מוח זבוב הרחף. לדבריהם, זה משפר ומדכא אותות ורעש לא קשורים כדי להגדיל את טווח הזיהוי של הצלילים.

החוקרים ייחסו את ההצלחה הזו ליכולתם של חרקים כמו זבובי רחף ללכוד אותות חזותיים באזורים רועשים מוארים בחושך באמצעות מערכת הראייה המעולה שלהם.

"עבדנו תחת ההנחה שאפשר לפרוס מחדש את אותם תהליכים המאפשרים לראות מטרות חזותיות קטנות בין העומס החזותי כדי לחלץ חתימות אקוסטיות בנפח נמוך מרחפנים הקבורים ברעש", אמר ד"ר ראסל ברינקוורת', פרופסור חבר למערכות אוטונומיות בפלנדרס אוּנִיבֶרְסִיטָה.

התגלית החדשה יכולה לעזור אוקראינה בקרב מול רוסיה ובמצבים אחרים שבהם מל"טים נושאי מטען מהווים איום גדול. פרופסור פין מאמין שזה יכול להיות גם טכנולוגיה חשובה עבור שדות תעופה ובסיסים צבאיים שבהם מל"טים לא מורשים יכולים להיות מסוכנים. ד"ר ברינקוורת' תמך בהצהרה של פרופ' פין ואמר שהיא תועיל לרגולטורי תעופה ורשויות בטיחות שצריכות לפקוח עין על המטוס האוטונומי המרחף במרחב אווירי רגיש.

"ההשפעה של מל"טים בלוחמה מודרנית מתבהרת גם במהלך המלחמה באוקראינה, כך שהשמירה על מיקומם היא למעשה האינטרס הלאומי", אמר ד"ר ברינקוורת'. "שֶׁלָנוּ מחקר שואפת להרחיב את טווח הגילוי במידה ניכרת ככל שהשימוש במזל"טים יגדל במרחב האזרחי והצבאי".

מצד שני, בעוד שטווח הזיהוי השתפר מאוד על ידי העיבוד בהשראת ביו בהשוואה לטכניקות המסורתיות, החוקרים אמרו שהתוצאה עשויה להשתנות בהתאם לסוג הרחפן ולתנאים אחרים.