ביל גייטס העניק מדליית חירות נשיאותית

הנשיא היוצא ברק אובמה מציין היום את ביל גייטס כאחד מ-21 מקבלי מדליית החירות הנשיאותית.

מדליית החירות הנשיאותית היא הכבוד האזרחי הגבוה ביותר של האומה, המוענק לאנשים שתרמו תרומה ראויה במיוחד לביטחון או לאינטרסים הלאומיים של ארצות הברית, לשלום עולמי, או למאמצים תרבותיים או ציבוריים או פרטיים משמעותיים אחרים.

המדליה הוענקה בעבר לאורות כמו אמא תרזה וסטיבן הוקינג והוענקה על עבודת הצדקה של ביל גייטס לאחר שעזב את מיקרוסופט ב-2008. קרן ביל ומלינדה גייטס שואפת לעזור לכל האנשים לנהל חיים בריאים ופרודוקטיביים. במדינות מתפתחות, הקרן מתמקדת בשיפור בריאותם של אנשים ומתן להם את ההזדמנות לצאת מרעב ומעוני קיצוני. בארצות הברית, המשימה היא להבטיח שלכל האנשים - במיוחד אלה עם הכי מעט משאבים - תהיה גישה להזדמנויות שהם צריכים כדי להצליח בלימודים ובחיים. קרן גייטס סיפקה יותר מ-36 מיליארד דולר במענקים מאז הקמתה.

הנשיא אובמה אמר, "מדליית החירות הנשיאותית היא לא רק הכבוד האזרחי הגבוה ביותר של האומה שלנו - היא מחווה לרעיון שלכולנו, לא משנה מאיפה אנחנו באים, יש את ההזדמנות לשנות את המדינה הזו לטובה. ממדענים, פילנתרופים ועובדי ציבור ועד פעילים, ספורטאים ואמנים, 21 האנשים האלה עזרו לדחוף את אמריקה קדימה, ועוררו השראה במיליוני אנשים ברחבי העולם לאורך הדרך".

אחד ממייסדי מיקרוסופט ב-1975, גייטס פרש מתפקיד המנכ"ל של מיקרוסופט בינואר 2000. הוא נשאר כיו"ר ואדריכל תוכנה ראשי עד 2006, אז עבר מעבודה במשרה מלאה במיקרוסופט לעבודה במשרה חלקית, וכן עבודה במשרה מלאה בקרן ביל ומלינדה גייטס. יומו האחרון במשרה מלאה במיקרוסופט היה ב-27 ביוני 2008 והוא פרש מתפקידו כיו"ר מיקרוסופט בפברואר 2014, וקיבל על עצמו תפקיד חדש כיועץ טכנולוגי כדי לתמוך במנכ"ל החדש שמונה סאטיה נאדלה.

הפרסים יוענקו בבית הלבן ב-22 בנובמבר וישודרו בשידור חי ב www.whitehouse.gov/live. ראה את רשימת הנמענים המלאה ב-Whitehouse.gov כאן.