אמזון משתמשת בנתוני הקול של מכשירי Echo בהפקת פרסומות ממוקדות

מחקר חדש שכותרתו "ההדים שלך נשמעים: מעקב, פרופילים ומיקוד מודעות במערכת האקולוגית של הרמקולים החכמים של אמזון"יגרום לך לחשוב פעמיים לפני שתשתמש שוב באלקסה. על פי הדיווח שלה, נתוני הקול של מכשירי Echo נמצאים בשימוש על ידי אמזון כדי "להגיש מודעות ממוקדות בפלטפורמה (מכשירי Echo) וגם מחוץ לפלטפורמה (אינטרנט)." 10 החוקרים שביצעו את המחקר קשורים לאוניברסיטת וושינגטון, אוניברסיטת Northeastern, UC Davis ו-UC Irvine.

באופן ספציפי, המחקר מראה שצדדים שלישיים אחרים מצטרפים לאמזון באיסוף הנתונים כדי לחלוק אותם מאוחר יותר עם 41 שותפי פרסום. כדי להוכיח זאת, החוקרים החלו להעריך את איסוף נתוני הפרסום המקוון ולהשתמש בפרסונות שונות על Alexa. כל פרסונה שבה נעשה שימוש קידמה תחומי עניין ספציפיים, כולל רוחניות, בית חכם, חיות מחמד, אופנה, היכרויות, מכוניות מחוברות, ניווט, משקאות וניל לשליטה. כצפוי, הניתוח הסטטיסטי של התוצאות הראה שלכל הפרסונות סופקו מודעות ממוקדות באינטרנט, מה שעזר לחוקרים לזהות "ראיות חזקות לכך שאינטראקציות עם רמקולים חכמים משמשות למטרת מיקוד מודעות, וכי מיקוד מודעות זה מרמז על משמעות משמעותית שיתוף נתונים בין מספר צדדים." 

אמזון, לעומת זאת, התנגדה למסקנת המחקר באומרו הסף שזה לא מדויק. החברה מסרה את ההצהרה למרות שהודתה כי היא אכן משתמשת בנתוני קול של אלקסה המגיעים מאינטראקציות של משתמשים. "בדומה למה שתחווה אם תעשה רכישה ב-Amazon.com או ביקשת שיר דרך Amazon Music, אם תבקש מאלקסה להזמין מגבות נייר או להשמיע שיר באמזון מיוזיק, התקליט של אותה רכישה או שיר יופעל. עשויה להודיע ​​למודעות רלוונטיות המוצגות באמזון או באתרים אחרים שבהם אמזון מפרסמת מודעות", אמרה דוברת אמזון לורן ראימהילד ל-The Verge. "רבות מהמסקנות במחקר הזה מבוססות על מסקנות לא מדויקות או ספקולציות של המחברים, ואינן משקפות במדויק את האופן שבו אלקסה עובדת", אמרה דוברת אמזון, לורן ראמהילד. "אנחנו לא עוסקים במכירת המידע האישי של הלקוחות שלנו ואיננו חולקים בקשות של אלקסה עם רשתות פרסום."

בנוסף, Raemhild אמרה כי יש, למעשה, מודעות ממוקדות אקו של אמזון אבל שזה זהה, בדיוק כמו מה שיהיו ללקוחות כשהם משתמשים בתוכן פרימיום נתמך בפרסומות בערוצים אחרים. באשר לשיתוף הקלטות קול עם מפתחים אחרים, התגובה של Raemhild תואמת את מה שהחוקרים אמרו שרק תמלולים מעובדים נמסרו לצדדים במקום אודיו גולמי. "מפתחים מקבלים את המידע הדרוש כדי למלא את הבקשות שלך במסגרת הכישורים שלהם, כמו תשובות כשאתה מנגן מיומנות טריוויה, או את שם השיר שאתה רוצה לנגן", פירטה ראימהילד. "איננו חולקים את המידע האישי של הלקוחות שלנו למיומנויות של צד שלישי ללא הסכמת הלקוח."