Con Windows 10, Microsoft esaurisce le scuse

Di recente, mi è tornato in mente il vecchio adagio "questo sarà l'anno del desktop Linux". Solo un decennio fa, la frase era usata in tutta Internet, spesso con genuina serietà. Tuttavia, mentre entriamo nel 2015, la frase è diventata una vecchia barzelletta, qualcosa che non ottiene nemmeno il beneficio di un tweetstorm. Nessuno crede che Linux stia tornando in modo significativo con le workstation desktop; inoltre, al CES non ci sono stati importanti annunci Linux basati sui consumatori da parte dei principali OEM di PC.

Attualmente, mi chiedo se Microsoft dovrà affrontare lo stesso destino tra un decennio dal 2025. Innanzitutto, non prendiamoci in giro con statistiche selettive. Guardando il quadro generale, la tendenza non è a favore di Microsoft. Apple e Google detengono attualmente le posizioni dominanti nel mondo mobile, con iOS e Android che detengono una maggioranza molto ampia della quota di mercato dei sistemi operativi. I dispositivi palmari mobili Microsoft Windows Phone sono attualmente al terzo posto, ma è un misero e triste terzo posto con ben meno del 10% negli Stati Uniti. Nel corso degli anni la qualità delle app è stata un grosso problema per i dispositivi Windows Phone; tuttavia, è chiaro che non è più così quando si guardano app come myTube, Readit, 6gram e molte altre. Il problema principale è la mancanza di supporto per le app da parte dei principali sviluppatori già su dispositivi iOS e Android. La frustrazione che questo porta agli utenti può essere vista più facilmente nel trattamento di Windows Phone da parte di Snapchat. In quasi tutte le community di Windows Phone, gli utenti raccontano aneddoti personali di amici che erano interessati al telefono, ma poi hanno deciso di passare a un dispositivo Android a causa della mancanza di un'app Snapchat. La mancanza di app di prima qualità di qualità continua a danneggiare Windows Phone e, cosa più importante, la percezione che Windows Phone abbia semplicemente app sta iniziando a essere radicata nella cultura tecnologica. La percezione è spesso più importante della realtà.

Nelle ultime settimane, ci sono state forti critiche nei confronti di Ed Bott (ZDNet), Tom Warren (The Verge) e Michael Archambault (WinBeta, ex WindowsCentral [ex WPCentral]) per il passaggio dai loro telefoni Windows a dispositivi Android o Apple. Tendo a credere che questa critica sia mal indirizzata. Il vero problema risiede nel fatto che Microsoft non è in grado di trattenere le persone all’interno dell’ecosistema. Aneddoticamente, due conoscenti che hanno scelto Windows Phone a causa della loro passione per Xbox e Zune sono passati ad Android durante le festività a causa della mancanza di telefoni Windows di punta. La critica di Ed Bott al meccanismo di aggiornamento di Windows Phone è assolutamente valida. La maggior parte degli utenti non sperimenta ciò che viene rilasciato tramite l'aggiornamento per sviluppatori, ma è solo installando l'aggiornamento per sviluppatori che un utente Windows Phone è in grado di avere un'esperienza mobile alla pari con i dispositivi Android e iOS. Su iOS, Apple controlla gli aggiornamenti software e su Android, escluse alcune limitazioni hardware, la maggior parte degli utenti può facilmente eseguire il root del proprio telefono all'ultima versione di Android.

Anche molti dipendenti Microsoft (attuali ed ex) tendono a non utilizzare Windows Phone. Il responsabile del programma del gruppo OneDrive Omar Shahine ha recentemente aggiornato il suo post "Cosa uso" per il 2015, mostrando che utilizza un iPhone 6 plus come dispositivo mobile principale e un iPad Air 2 come tablet principale. Possiede anche l'ultimo iMac con display retina 5k. Tutto ciò fa meravigliare se Shahine utilizzerebbe anche i prodotti Microsoft se non lo impiegassero. Steven Sinofsky, l'ex presidente di Windows che ha anche trascorso quasi un quarto di secolo presso l'azienda, utilizza anche un iPhone come driver quotidiano. In superficie, c'è qualcosa di fondamentalmente sbagliato quando i dipendenti di Microsoft non desiderano nemmeno utilizzare i prodotti Microsoft. Per un'azienda che è orgogliosa del "cibo per cani" come parte fondamentale del suo DNA, Windows Phone ha ben poco da fare. Forse il prossimo compito del disastroso team di marketing di Microsoft può essere quello di capire come commercializzare i prodotti Microsoft per i dipendenti Microsoft.

Sul lato Windows dell'equazione, le cose sembrano essere leggermente migliori. Dopo tre anni, abbiamo finalmente visto alcune novità, soprattutto considerando i recenti annunci al CES. Il display Dell XPS 13 Infinity ne è sicuramente una testimonianza. Tuttavia, penso che non ci siano dubbi sul fatto che la strategia Surface sia completamente e al 100% giustificata. Certamente, alcune colpe sono di Intel, poiché il ritardo del chipset Broadwell è stato dannoso. Il chipset Core M non ha impressionato dal punto di vista delle prestazioni, ma dovrebbe consentire alcuni dei primi veri PC fanless. Tuttavia, un recente rapporto di Mary-Jo Foley mostra che Microsoft sta guadagnando meno soldi per licenza che mai, con alcune versioni di Windows praticamente gratuite. Alcuni OEM sono ancora in posizioni traballanti dal punto di vista economico e finanziario. HP sta svendendo il business dei PC, Dell è diventato privato, Acer e ASUS hanno avuto guadagni trimestrali deboli e Sony VAIO ha abbandonato il business dei PC. Un ulteriore consolidamento nel mercato dei PC è inevitabile, soprattutto considerando una crescita poco brillante. Solo Lenovo sembra fare davvero bene e, con l'acquisto di Motorola, è l'unico OEM di PC con un sano business mobile. Gli altri OEM continuano a dilettarsi con Android, che dovrebbe essere una preoccupazione per Microsoft.

Questo ci porta finalmente a Windows 10. Secondo Microsoft, il 21 gennaio^st segna un importante anche per quanto riguarda Windows 10. È importante sottolineare che è un fondamentale balzo in avanti verso la visione "One Microsoft". Sia Windows 10 che Windows Phone 10 condivideranno lo stesso kernel e avranno una maggiore parità a livello di API. Ciò è stato in gran parte fatto per invogliare gli sviluppatori a creare app più universali. Ci sono voci secondo cui il potenziale si trova anche per le app su Xbox One. Domani segna anche la morte del "sogno del sistema operativo a codice gestito", che h0x0d ha documentato, compreso lo scioglimento del team Midori.

Potrebbero esserci molti disaccordi con questo, ma dalla mia esperienza personale, Windows 10 è stato finora una delusione per me. Dopo sette anni, ho finalmente acquistato un nuovo laptop e ho deciso di non aggiornarlo a Windows 10. Questa è la prima volta nella mia vita che non ho eseguito l'ultima versione beta di Windows, se è stata pubblicamente disponibile. Le build finora non sono state altro che bug e impallidiscono rispetto alla qualità delle build durante l'era di sviluppo di Windows 8. Microsoft deve decidere se vuole attenersi al design Metro, attenersi agli hub e creare coerenza con le proprie app di prima parte o se desidera abbandonare completamente il proprio linguaggio di progettazione. Microsoft continua a mancare di una spina dorsale e di una visione chiara e coerente. Il CEO dell'azienda Satya Nadella sembra aver mantenuto la sua attenzione sul cloud e resta da vedere se lascerà il segno su Windows 10 domani. Nadella e Stephen Elop sembrano essere della filosofia di diffondere i servizi di Microsoft a tutti gli ecosistemi, spesso a spese del proprio.

I fan di Microsoft sono stati pazienti per molto tempo e "Presto^TM"è diventata la risposta de facto quando gli utenti chiedono quando arriverà un aggiornamento che risolverà veramente i problemi di cui si lamentano. Il tempo delle scuse è finito per Microsoft; Windows 10 deve essere consegnato completamente o sarà un fallimento catastrofico per un'azienda che una volta aveva la capacità di dominare completamente il mercato dei tablet e dei dispositivi mobili. Questo non vuol dire che la stessa Microsoft crollerà, ma piuttosto il titano dell'industria che era una volta probabilmente non esisterà più. Anche questo non vuol dire che Microsoft non continuerà a fare soldi, ma non sarà più un'azienda a cui tengo o che sarà discussa quotidianamente dai media tecnologici. IBM e Xerox sono ancora aziende di successo che guadagnano miliardi di dollari all'anno, ma non sono aziende che producono un impatto significativo o innovazioni sulla vita dei consumatori medi. Rimango cautamente ottimista sull'annuncio di domani. Se Microsoft delude, Google e Apple aspettano prontamente di rilevare i propri clienti.

Per me personalmente, quest'anno determinerà se sceglierò di rimanere all'interno dell'ecosistema Microsoft. L'evento stampa di domani, Mobile World Congress (MWC), BUILD di aprile e l'E3 di giugno forniranno informazioni significative sulla strategia a breve termine e sulla visione a lungo termine di Microsoft. Sebbene io sia in minoranza, ero un fan dello stile di gestione e della visione di Steven Sinofsky per Windows. Spero di essere ugualmente sbalordito dalla visione di Terry Myerson domani. Spero davvero e sinceramente di essere spazzato via, ma solo il tempo lo dirà.