Cosa significa Windows 10 su ARM per il futuro dei PC

Ora sappiamo molto di più su Windows 10 su ARM, in seguito agli annunci congiunti di Microsoft con Qualcomm ieri. Windows 10 per ARM è semplicemente Windows, ricompilato per ARM. È così semplice, eppure, più complicato di quanto sembrerebbe a prima vista. Questo passaggio comporta una serie di vantaggi e compromessi, alcuni dei quali potrebbero non essere ancora del tutto noti.

Ora, anche se Windows 10 per ARM non implica necessariamente alcun SKU di Windows come alcuni hanno pensato, Microsoft spedirà i primi PC ARM con il relativamente nuovo Windows 10 S invece di Windows 10 Pro o Home.

Finestre 10 S è l'attuale SKU ottimizzato di Microsoft di Windows. È molto leggero ed evita le modalità tradizionali di installazione delle app per un ecosistema basato su negozio. In altre parole, è lo SKU perfetto di Windows per eseguire Windows 10 su ARM.
Ciò non significa che Windows su ARM non possa supportare le app Windows tradizionali, ma lo fa. Microsoft ha dimostrato Photoshop durante la prima demo delle app. A causa di un emulatore in esecuzione sul dispositivo, le app create per processori x86 verranno eseguite su ARM proprio come se fossero in esecuzione su piattaforme PC tradizionali.

Non tutte le app funzioneranno immediatamente. Microsoft supporta le app a 32 bit per Windows su ARM, ma le app create con architettura a 64 bit non saranno in grado di eseguire aggiornamenti futuri in attesa. Inoltre, non vi è alcuna garanzia che tutte le app funzionino allo stesso modo. Microsoft ha testato le migliori app per assicurarsi che funzionino bene, ma le app meno conosciute e di nicchia potrebbero non funzionare come sui normali PC a causa della natura dell'emulazione.

Di recente abbiamo parlato di Windows 10 S e è essere un sistema operativo praticabile. Mentre alcuni hanno ipotizzato che Microsoft intenda che Windows 10 S si concentri semplicemente su aziende e scuole, Microsoft lo sta portando in primo piano nelle sue strategie Windows per ARM. I PC che eseguono Windows 10 per ARM verranno forniti con Windows 10 S, saranno aggiornabili a Windows 10 Pro gratuitamente fino a ottobre 2018.

Sembra un sacco di lavoro per adottare semplicemente un nuovo processore, in particolare uno che è "più debole" rispetto ai processori core di Intel. Ci sono alcuni vantaggi, tuttavia. Il passaggio a ARM è semplicemente una continuazione della strategia in corso di Microsoft di tentare di rendere il tuo PC più simile a uno smartphone. Questo non è male di per sé, gli smartphone sono potenti computer palmari con vantaggi integrati. Sono altamente portatili, si avviano rapidamente non appena li si tocca o si guarda per autenticarsi e sono in grado di durare (supponendo schemi di utilizzo regolari) per quasi un giorno o anche di più.
Microsoft intende portare queste moderne comodità sul tuo PC, abbinato a Windows 10 S. Avrai il supporto InstantOn, il che significa che i tuoi PC si avviano praticamente istantaneamente non appena premi il pulsante di accensione. Avrai anche una maggiore resistenza con un massimo di 22 ore di durata della batteria, e 30 giorni di standby. Questi sono i vantaggi che Microsoft prevede di ottenere dal suo passaggio ad ARM.

Se la promessa di Windows 10 per ARM sarà confermata, ciò significa che le nostre aspettative su ciò che i PC mobili e ultraportatili dovrebbero offrire cambieranno in meglio. Con la durata della batteria estesa e l'avvio rapido, ti aspetterai che i PC durino più a lungo e si avviino più velocemente, quindi ce li aspetteremo da tutti i PC. Ci si aspetta che i nostri PC lo facciano essere sempre connesso e indipendente dal WiFi. Come facciamo con i nostri telefoni, saremo in grado di lavorare ovunque ci sia un segnale mobile.

In termini di design, i PC diventeranno più sottili e leggeri per sfruttare il ridotto consumo energetico e la migliore dissipazione del calore dei processori ARM.

Spesso i lettori chiedono che Windows 10 su significhi qualcosa per Windows sul telefono. La risposta breve è no. La risposta più lunga è che Microsoft non ha pianificato nulla per questo nel prossimo futuro. Windows 10 su ARM non contiene ancora uno stack di telefonia e questo è necessario affinché un telefono sia un telefono. Microsoft potrebbe benissimo decidere di debuttare un nuovo tipo di dispositivo mobile basato su Windows 10 su ARM, ma si presume che saranno più cauti al riguardo, dopo i fallimenti molto pubblici di Windows Phone.

Ora, Microsoft ha ancora molte domande sconosciute a cui rispondere qui. In primo luogo, le sue indicazioni sulla durata della batteria resisteranno alla vita reale? Microsoft promette un'incredibile durata della batteria, in effetti una durata della batteria per tutto il giorno. Ma c'è da aspettarselo. Tutti i produttori di PC e gli OEM esaltano i loro prodotti, soprattutto per quanto riguarda la durata della batteria. Come ho osservato con il Surface, dovremmo prendere le affermazioni sulla durata della batteria OEM con un pizzico di astuzia. Non abbiamo davvero una solida idea di come sarà la durata della batteria per i PC Windows 10 basati su ARM, tranne per il fatto che saranno migliori dei normali PC basati su Intel. Detto questo, Surface Laptop, Surface Pro e Surface Book 2, tra gli altri, offrono una durata della batteria abbastanza buona nella vita reale, anche se inferiore alle stime di Microsoft. Usando quelli come linea di base, possiamo stimare che Windows su PC ARM dovrebbe fornire circa 15-16 ore di utilizzo, il che è comunque davvero buono.
Inoltre, non abbiamo una solida idea delle prestazioni di questi PC. Abbiamo visto alcuni benchmark trapelati, ma nella migliore delle ipotesi sono dubbi.
Thurrott segnala che questi dispositivi sono molto simili ai PC Windows dotati di chip Intel Core M3 e Core y. Si tratta di buone prestazioni, non sorprendenti, ma migliori della media e soprattutto migliori della media dei PC dotati di ChromeOS, che Windows 10 su ARM sta effettivamente mettendo in ginocchio.
Inoltre, non siamo sicuri di quanto bene funzioneranno tutte le app x86 su questa cosa. Le app di Office di Microsoft funzioneranno, questo è già stato confermato da Microsoft. Sebbene alcuni abbiano espresso preoccupazione per il fatto che Microsoft abbia notato che le sue app sono versioni speciali delle normali app di Windows, non è la prima volta che Microsoft esegue PC Windows su ARM. Mi viene in mente Windows 8 RT. Mentre Microsoft ha ottimizzato le app popolari per la piattaforma, come abbiamo notato, non è chiaro quanto bene funzionerà la combinazione del chipset Snapdragon e dell'emulatore quando si tratta di app più pesanti.

Inoltre, non siamo sicuri di come funzioneranno i driver su questa piattaforma PC. Mentre Microsoft supporta la maggior parte dei driver moderni, le periferiche più vecchie e i dispositivi più di nicchia potrebbero essere sfortunati.

Windows 10 su ARM sembra promettente, ma come tutto ciò che è stato promesso dalle aziende tecnologiche, dovremo utilizzarlo effettivamente in uno scenario reale per emettere un verdetto completo.