Perché l'emoji del meme Pepe la rana in Microsoft Teams fa storcere il naso?

Microsoft sta testando internamente una nuova funzionalità per la sua piattaforma di comunicazione Teams che consentirebbe agli utenti di aggiungere emoji personalizzati, incluso il controverso meme Pepe the Frog.

Le fonti dicono La Verge che i dipendenti Microsoft hanno scoperto la nuova funzionalità dopo che le emoji animate di Pepe sono apparse nelle reazioni e nei messaggi nelle prime versioni interne di Teams. Queste emote, comunemente utilizzate su piattaforme come Discord e Twitch, sono apparse insieme ad altre emoji personalizzate non attualmente disponibili in Teams.

Microsoft sta attualmente testando la funzionalità in versioni “dogfood” limitate di Teams, il che significa che i dipendenti la utilizzano prima del rilascio pubblico. I team attualmente supportano solo emoji e GIF Unicode ufficiali tramite Giphy, separati dal pannello emoji in chat e videochiamata.

Sebbene oggi sia ampiamente utilizzata in modo giocoso, la rana dei cartoni animati è stata cooptata da gruppi di suprematisti bianchi diversi anni fa, portando l'Anti-Defamation League (ADL) ad aggiungerla al proprio database dei simboli di odio nel 2016.

Tuttavia, l'ADL ha successivamente collaborato con il creatore di Pepe per rivendicare il simbolo da usi odiosi, e il meme è ora più comunemente visto come una reazione spensierata nelle comunità online. L'ADL sottolinea l'importanza della comprensione contestuale quando si incontrano i meme di Pepe, affermando che l'uso del meme stesso non indica necessariamente opinioni razziste o suprematiste bianche.

Microsoft non ha annunciato ufficialmente emoji personalizzati per Teamse la funzionalità rimane in fase di test iniziale. L'azienda ha riconosciuto l'aggiunta della funzionalità altamente richiesta ad un arretrato di nuove funzionalità sette mesi fa. Data la popolarità degli emoji personalizzati su piattaforme come Slack e Discord, probabilmente raggiungeranno tutti gli utenti di Teams nel 2024.

Rimangono preoccupazioni riguardo al potenziale uso improprio degli emoji personalizzati, in particolare quelli con connotazioni storicamente cariche come Pepe the Frog.

Se la funzionalità verrà resa pubblica, Microsoft probabilmente implementerà controlli di amministrazione come quelli presenti in Discord e Slack, consentendo alle organizzazioni di gestire e approvare nuovi emoji personalizzati all'interno dei propri ambienti Teams.