Recensione: Sunless Skies è il miglior gioco scritto a cui giocherai tutto l'anno

Recensito su PC

Nonostante il fatto che io sia pericolosamente a corto di carburante, rifornimenti e equipaggio, mi sento ancora ottimista riguardo al mio viaggio ad Albion. In questo momento, sto semplicemente consegnando del carico e un viaggiatore che ho raccolto durante i miei numerosi viaggi. A differenza della maggior parte, sto esplorando i vasti paesaggi misteriosi di questa visione vittoriana dello spazio esclusivamente per l'esperienza. Non sto cercando di diventare ricco, non sto cercando di essere il macellaio di una Londra spaziale: sto viaggiando per le storie.

Mi sono scontrato con mostri che urlano e lanciano enormi palle di energia scoppiettante; Ho sacrificato i membri dell'equipaggio a divinità che esistono al di fuori dei confini della mappa di gioco; Ho mangiato molti uomini. Durante il mio viaggio inaugurale nei giardini spaziali corrotti di The Reach, volevo esplorare tutto ciò che avevo a portata di mano. Ora, ci sono aree in cui non oso avventurarmi di nuovo. Mentre viaggio per le storie, è meglio che alcune non vengano raccontate.

Dichiarare la mia intera vita da viaggiatore entusiasta purtroppo non mi libera dal classico attacco del capitalismo dell'era vittoriana. Con un numeroso equipaggio alloggiato nel mio piccolo treno a vapore, anche un semplice poeta ha bisogno di contanti di tanto in tanto. Facendo seguito a prima, tutto ciò che devo fare è tornare in una preziosa zona sicura: un grande porto. Quindi, sarò in grado di attraccare il mio treno, scrivere i racconti dei miei viaggi e, si spera, raccogliere un paio di provviste per non morire di fame. Dopotutto, se ho fame, il mio equipaggio va nella pentola dello stufato.

Come per ogni cosa nella vita, i miei piani non vanno particolarmente a modo mio. Mi avvicino abbastanza, ma la mia idiozia precede il buon senso. Girando un angolo, noto uno scontro a fuoco ad alto numero di ottani. Due contro uno? È ingiusto! Bene, ora sono tre contro uno! Nonostante la quantità incredibilmente bassa di vitalità della mia nave, mi unisco.

Girando lentamente intorno agli spari in arrivo, rispondo i colpi alla stessa velocità con cui vengono fatti esplodere nella mia direzione. Quando un colpo si avvicina, vado a schivare a destra, ma il calore del mio treno è troppo alto. Non solo prendo danni per aver messo a dura prova il motore, ma un secondo colpo mi colpisce a capofitto. Il mio scafo è distrutto e i freddi recessi dello spazio risucchiano il mio cadavere fuori dalla sua casa.

Durante questo piccolo viaggio, avrei potuto intraprendere molte altre strade che avrebbero portato a un esito molto più favorevole. Forse, se non avessi deciso di unirmi alla lotta, avrei potuto girare per la periferia ed evitarlo del tutto. Straordinariamente, la possibilità di saccheggiare rifornimenti, carburante e forse anche rottami per riparare la mia nave era troppo allettante per rifiutare. Un uomo più intelligente di me l'avrebbe fatto.

Questa è solo la natura dei Cieli senza sole. È un viaggio che fai per te stesso. Potresti trascorrere l'intero viaggio all'interno dei suoi affascinanti paesaggi eterei come tassista spaziale, portando i passeggeri ovunque ne abbiano bisogno. Potresti estrarre risorse, uccidere a tuo piacimento, diventare un giornalista, anche se il motivo per cui vorresti farlo è al di là di me. Non ci sono possibilità illimitate, tutto è prescritto, ma ci sono così tante scelte tra cui scegliere che non ti ritroverai mai affamato di contenuti.

Non è un'impresa da poco per lo sviluppatore Failbetter Games creare un'esperienza così dettagliata e avvincente. La maggior parte del tuo tempo potrebbe non essere nemmeno speso vagando per i luoghi belli ma pericolosi di Fallen London, ma navigando invece tra spunti di testo narrativo ben scritto. È una delle esperienze di gioco più ben scritte e che rende la lettura di nuovo divertente. Anche se mi piace leggere le infinite sciocchezze di The Elder Scrolls III: Gli NPC di Morrowind, può essere un'esperienza stancante. Sunless sa esattamente cosa dirti e esattamente quando dirti. Molti dei magnifici momenti del gioco possono variare da presagio e inquietante a assolutamente esilarante. Puoi inseguire un cane intorno al tuo treno, il che potrebbe portare alla tua morte, oppure puoi passare il tempo a chiacchierare con il letterale Diavolo. Se Sunless Skies ha qualcosa, è varietà.

Come gioco che potresti facilmente passare centinaia di ore ad esplorare, Skies accetta sorprendentemente il tuo tempo. Alla morte, non perdi qualunque cosa – anche nella modalità Legacy più difficile e roguelike. Inizierai con meno di quanto avevi prima, le trame dovranno essere ricompletate, ma non verrai riportato immediatamente a zero. La campagna misericordiosa è ancora meno severa sulle conseguenze della morte, permettendoti di goderti i domini insidiosi senza perdere molti progressi.

Sopra ogni altra cosa, Sunless Skies è un'esperienza unica. Potrebbe essere simile al suo predecessore, Sunless Seas, ma è del tutto un gioco a parte. È straordinariamente fluido da controllare e si legge come un romanzo di Pratchett più adulto, anche se ha raggiunto livelli di forza letteraria. Anche se devo ancora trascorrere tutto il tempo che avrei sperato con il gioco, la qualità trasuda da ogni angolo del suo mondo strano, meraviglioso e pieno di preoccupazioni.