Recensione: Darksiders Genesis è la perfezione cooperativa top-down

Non credo che sarebbe contrario dire che il Darksiders il franchise è sempre stato un camaleonte per i suoi contemporanei. Dopotutto, quella che originariamente era iniziata come una versione piuttosto stilizzata e più brutale del classico Legend of Zelda formula (con solo un pizzico di God of War's combattimento lanciato in)) si è adattato in modo intelligente con ogni voce successiva, offrendo ai fan di tutte le cose infernali e hack-and-slash qualcosa di nuovo a cui aspettarsi ogni volta, che lo chiedessero o meno.

Il primo gioco è rimasto fedele ai suoi inquilini principali della risoluzione di enigmi e dell'esplorazione dei dungeon; Darksiders II ha lanciato un sistema di bottino nel mix e quello dell'anno scorso Darksiders III ha preso più di qualche spunto da Dark Souls per quanto riguarda il modo in cui hai combattuto i nemici. Quindi, con tutto questo colpo di frusta tonale che si verifica in ogni sequel, ci siamo tutti chiesti dove sarebbe andata la serie dopo? Bene, dubito che molti abbiano avuto un Diablo-stile dungeon crawler dall'alto verso il basso in mente. Ma la verità è che, per quanto semplice e essenziale Darksiders Genesis appare in superficie, riportando indietro la timeline e introducendo un netto cambio di prospettiva, questo è il migliore che la serie sia mai stata.

Si svolge diversi anni prima degli eventi dell'originale Darksiders, Genesis vede il ritorno di War come protagonista principale, insieme all'ultimo cavaliere rimasto ad apparire nella serie: Strife. Entrambi i personaggi si comportano in modo completamente diverso l'uno dall'altro, con War che gioca in modo estremamente simile a come faceva nel primo gioco, brandendo la sua iconica spada Chaos Eater per infliggere molti danni da vicino e tagliare risme di demoni in un colpo solo, se mai tu o il tuo partner correte il rischio di essere sopraffatti. Strife, in confronto, è armato con due pistole incredibilmente efficienti (chiamate Mercy e Redemption), che ti consentono di mantenere le distanze dalle orde e ottenere in modo creativo molte uccisioni da lontano usando tutti i tipi di munizioni intercambiabili.

Darksiders Genesis non fa mistero che sia stato progettato specificamente per la modalità cooperativa a due giocatori, ma i set di potenza di entrambi i personaggi sono abbastanza distinti da non farti mai sentire come se stessi perdendo lo scambio tra i due in modalità giocatore singolo. Il numero di nemici e la quantità di sfide possono aumentare a seconda di quante persone stanno giocando, ma non sperimentare le modifiche a due giocatori toglie a malapena il gameplay. Sia War che Strife si sviluppano e crescono abbastanza nel corso della campagna di 17 livelli che mi sono ritrovato costantemente a svolazzare tra i due in quello che è, per molti versi, un viaggio su strada di un amico poliziotto attraverso le fosse dell'inferno.

Lo dico perché, che ci crediate o no, il rapporto tra War and Strife è molto legato a Nick Nolte ed Eddie Murphy 48 ore. Liam O'Brien presta ancora una volta la sua voce all'ex cavaliere, portando una profonda gravità per servire come l'uomo etero della coppia. Strife di Chris Jai Alex, nel frattempo, sta prendendo la missione per impedire il piano di Lucifero molto meno sul serio, scherzando sempre con War come il pistolero saggio. La storia dentro Darksiders Genesis non è davvero niente di cui scrivere a casa, ma sono questi leggeri attacchi di conversazione tra i due cavalieri che mi hanno tenuto impegnato con quello che sta succedendo. Le battute persistenti di Strife sono il modo perfetto per la serie di prendere in giro la sua precedente serietà.

In termini di puro gameplay, Genesis conserva abbastanza elementi familiari dalle voci precedenti che sembra sfacciato Darksiders, il tutto mescolandolo con esplorazione e traversata isometrica di prim'ordine. Vulgrim, ad esempio, è ancora a portata di mano con il suo negozio nel vuoto per consentirti di acquistare tutti i tipi di potenziamenti e oggetti di valore, mentre l'esaurimento della salute di un nemico abbastanza basso continua a consentirti di seguire un'animazione di uccisione appropriatamente grizzly. Tutti questi tratti distintivi del franchise si traducono molto bene nel nuovo punto di vista dall'alto verso il basso, così come la capacità di ritorno di trasformarsi temporaneamente in una bestia enorme una volta che hai accumulato abbastanza rabbia.

Esplorando i tanti luoghi in Darksiders Genesis ti vedrà scontrarti con infiniti demoni da massacrare, sì, ma altrettanto importante è cercare tutte le chicche collezionabili sparse sulla mappa di ogni capitolo. Potresti trovare un nuovo oggetto di equipaggiamento utile per aiutare War and Strife a progredire nella storia, una nuova abilità di ira che ti consentirà di scatenare ulteriore devastazione o, soprattutto, un nuovo tipo di nucleo di creatura. Quest'ultimo funge da Genesis' metodo principale di progressione, agendo come modificatori di abilità che cambiano sottilmente il modo in cui giochi quando vengono inseriti nell'albero delle abilità condiviso di War and Strife. Entrambi i cavalieri diventano più forti nel tempo grazie ai core appena acquisiti, migliorando gradualmente la tua salute, la tua ira e il tuo potenziale di attacco.

I nuclei delle creature sono solo uno dei tanti microsistemi che aiutano Darksiders Genesis distinguersi da artisti del calibro di Diablo, allacciando una profondità aggiuntiva che sarai in grado di sentire la prossima volta che ti impegnerai in battaglia. Alla fine sblocchi anche una modalità extra a circa un terzo del gioco chiamata Arena, dove come Guerra e Conflitto puoi provare le tue abilità migliorate contro 10 ondate di nemici mentre raccogli più anime e monete di Boatman utili nel negozio di Vulgrim . Il modo in cui funzionano tutti questi diversi sistemi di aggiornamento e le meccaniche di combattimento può sembrare scoraggiante all'inizio, ma alla fine si uniscono tutti per farti rilasciare una sinfonia viscerale di distruzione.

Non Darksiders il gioco sarebbe completo senza un pesante aiuto di battaglie con i boss e per fortuna Genesis non delude su questo fronte, soprattutto. Quasi ogni capitolo della storia è punteggiato da qualche bestia gigantesca con i suoi poteri con cui combattere, quasi sempre ricompensandoti con un nucleo di creatura di livello maggiore che fa valere la pena di combattere l'accesa battaglia. Alcuni sono purtroppo ripetuti più volte, ma questo è facilmente perdonabile quando ti imbatti in una manciata di boss legati alla storia. Questi occupano il loro intero capitolo e possono davvero dipendere dalle abilità uniche di War e Strife che si uniscono.

In definitiva, Darksiders Genesis sembra il prossimo grande passo per una serie che, fino ad ora, ha spesso lottato un po' per trovare la propria identità. Ciò che avrebbe potuto essere considerato minore rispetto allo spostamento della telecamera da dietro verso l'alto non ha in alcun modo avuto questo effetto, con Genesis facendo ancora un ottimo lavoro nel farti sconfiggere infinite legioni di nemici diabolici mentre esplori per rendere il tuo cavaliere (i cavalieri, in questo caso) migliore, più forte e più tosto. Gli attacchi a distanza di Strife sarebbero stati sufficienti per consolidarsi Genesis come una svolta sfrenata sul Darksiders formato da solo, ma il fatto che tu possa farlo anche come Guerra in solitaria o con un amico in cooperativa è la ciliegina sulla torta.