La nuova politica ESRB impedisce agli sviluppatori indipendenti di pubblicare edizioni fisiche dei giochi

L'Entertainment Software Rating Board (ESRB) ha annunciato una modifica a una delle sue politiche che potrebbe avere un effetto drammatico sul numero di giochi indie che verranno rilasciati fisicamente in futuro. Prima di settembre, gli sviluppatori erano in grado di lanciare una versione in scatola di un gioco esistente, esclusivamente digitale, senza dover pagare per un’ulteriore classificazione ESRB. Non è più così.

È stato annunciato un nuovo livello per la classificazione dei giochi da digitale a fisico, il che significa che gli sviluppatori indipendenti devono pagare $ 3,000 per ottenere un gioco classificato come prodotto in scatola se il budget di sviluppo del gioco era di $ 1 milione o meno. Tutti e tre i produttori di console ora richiedono che ogni gioco paghi questa tariffa e sia etichettato con una classificazione ESRB, anche le edizioni fisiche dei giochi che sono già stati rilasciati in digitale. Questo ha danneggiato un'azienda come LIMITED Giocattoli Run, il cui modello di business ruota attorno al portare il lancio fisico di titoli digitali precedentemente rilasciati nelle mani di giocatori e collezionisti.

"Potresti aver notato che le cose sono andate piuttosto a rilento di recente, dopo luglio e agosto molto impegnativi", afferma una dichiarazione di Limited Run Games. “C’è una ragione per questo: avevamo una lunga lista di giochi programmati per questo mese e per il prossimo, ma dovevamo spostarli nel futuro. Alla fine di agosto, l'ESRB ha annunciato una nuova iniziativa a livello di settore per offrire rating a basso valore per le versioni fisiche. Ora tutti e tre i titolari della piattaforma richiedono che i giochi fisici siano valutati dall'ESRB. Stiamo lavorando sodo per ottenere una valutazione adeguata delle nostre prossime versioni e ci aspettiamo che le prossime versioni fisiche per PlayStation 4 abbiano successo Ottobre 13th. Questi saranno i nostri primi giochi a presentare valutazioni stampate sulla confezione e tutti i giochi futuri verranno valutati. Tutti gli altri editori con sede negli Stati Uniti saranno tenuti allo stesso standard. Le versioni fisiche senza classificazione non esistono più.

Sebbene in questo caso siano stati interessati i giochi fisici per PlayStation 4, va notato che ogni editore sarà tenuto allo stesso standard, e quindi ciò influenzerà anche i giochi Microsoft e Xbox.

"Ottenere le classificazioni per età e contenuti assegnate dall'ESRB è sempre stato volontario", dice a Engadget un portavoce dell'ESRB. "Detto questo, molti rivenditori statunitensi, comprese la maggior parte delle catene principali, hanno politiche per immagazzinare o vendere solo giochi che portano una classificazione ESRB, e i produttori di console in genere richiedono che i giochi pubblicati sui loro sistemi siano classificati dall'ESRB."

Douglas Bogart, co-fondatore di Limited Run Games, non ha una visione ottimistica dell'impatto di questa decisione. È arrivato addirittura a definire l’ESRB un “monopolio”, in cui la tua azienda vive o muore secondo il loro capriccio.

“Non possiamo più firmare un gioco che vogliamo basandoci solo sul fatto che ci piaccia o meno. Deve avere un appeal più ampio in modo da poter vendere più unità. Fondamentalmente, questo ha ucciso i giochi indie di piccola tiratura. I videogiochi hanno un costo elevato così com’è e poi aggiungere la commissione ESRB a ciò rende praticamente il tutto irrealizzabile”, ha detto Bogart.

"Per alcuni sviluppatori si tratta dello stipendio di un mese intero, o del finanziamento per il loro prossimo gioco", afferma Bogart. "Alcune di queste persone vivono letteralmente pasto dopo pasto."

via Engadget